“什么？！”见到这一幕，所有圆桌骑士都是惊疑不定。
斯沃德鲍公爵的瞳孔也是微微一缩。
他手中的星辰禁咒已然完成，毫不犹豫地朝着那片触手消失的沙地，以及后方的所有区域，轰然释放。
“星辰禁咒·永恒照射大地的天星！”
一道无比粗大、纯粹由毁灭性星辰能量构成的光柱，如同天神之剑，从天而降，狠狠贯入大地。
光柱所及之处，沙地瞬间汽化，岩石化为岩浆又迅速冷却成玻璃，空气中残留的邪神气息被猛烈净化、驱散。
禁咒的光芒持续了整整十息，将方圆数千米内的一切都犁了一遍！
当禁咒那令人无法直视的光芒终于缓缓散去，尘埃落定。
斯沃德鲍公爵与圆桌骑士们看向原本月之女残骸所在的位置——那里只剩下一个深不见底的、边缘光滑如镜的熔岩巨坑，以及空气中尚未完全平息的恐怖高温。
他们又抬头看向天空。
那轮朦胧的、代表着“恐怖月亮”意志的投影……
并未消失。
它静静地悬挂在更高、更远的夜空中，轮廓比之前更加模糊，仿佛耗尽了力量，但却依旧存在。并且，它正在以一种缓慢而坚定的速度，逐渐升向更高、更深的夜空，仿佛要重新融入那无尽的星海，脱离此方世界的直接干涉。
斯沃德鲍公爵的眉头，深深皱起。他收起长剑，望着那轮逐渐远去的邪月投影，声音低沉地吐出了两个字：
“……逃了。”
“月之胎”，那个漆黑的胎儿，在“恐怖月亮”的力量下，成功地从他们九大强者的围剿中……脱身了。
虽然遭受重创，但并未被根除。
隐患，依旧存在。
“立刻追踪！必须抓住它！它现在极度虚弱，但本能会驱使它寻找最近的生命聚集地！一旦让它进入城镇甚至城市，后果不堪设想！”
斯沃德鲍公爵的声音带着罕见的急迫，眼神锐利地扫视着邪月投影消失后残留的微弱能量轨迹，试图锁定那被转移走的“月之胎”可能逃逸的方向。
即便是他，也对那蕴含着邪神本源力量、能够通过吞噬生命飞速成长的黑色肉块充满了忌惮。
那是比月之女躯壳本身更加危险的东西，是“恐怖月亮”真正企图降临的核心！
然而，就在他刚刚调动起磅礴的魔力，准备与圆桌骑士们分头进行大范围空间搜索与追踪的刹那——
一股无比熟悉、却又无比强大的气息，如同沉睡的巨龙苏醒，毫无征兆地从他身后的虚空中弥漫开来。
这股气息中正平和，却带着一种统御山河、镇压八荒的无上威严，仅仅只是存在，就让周围紊乱的空间乱流都为之平复，连空气中残留的邪神残余都被彻底驱散。
斯沃德鲍公爵的动作猛然一顿，瞳孔微缩，缓缓转过身。
只见在他身后不远处，原本空无一物的沙地上，空间如同水波般微微荡漾。
一道身影，如同从画中走出，缓步而来。
来人一身简单的深色便服，并无华丽装饰，身形也并不如何高大魁梧，甚至脸上还带着一丝仿佛刚睡醒般的慵懒。
但他每一步落下，周围的天地仿佛都随之轻轻一颤，光线、声音、乃至法则，都在向他微微“躬身”。
他有着一张轮廓分明、不怒自威的脸庞，虽然已见岁月痕迹，却更添沉稳与深不可测。一头黑发中夹杂着些许银丝，随意披散在肩头。
正是帝国当今的皇帝，被誉为大陆“最强”的存在——
索尔·奥丁森三世。
“史托瓦德，” 索尔皇帝停下脚步，目光平静地看向如临大敌的斯沃德鲍公爵，声音不高，却仿佛能直接传入灵魂深处，“这场持续了太久的闹剧……也该，结束了。”
“……”
斯沃德鲍公爵沉默了。面对这位既是曾经的挚友、战友，又是如今决定帝国命运、也决定自己命运的君主，他的心情复杂到了极点。
良久，他才缓缓开口，语气并非询问，而是带着一种洞悉事实的肯定：
“那逃跑的‘月之胎’……已经有人去处理了，对吗？”
“对。” 索尔皇帝的回答简洁明了。
“不是你亲自去。” 斯沃德鲍公爵继续道，目光仿佛穿透了空间，“是阿克西亚那孩子……或者，是林那个小子。”
“是林。” 索尔皇帝没有隐瞒。
“……”
又是良久的沉默。夜风吹拂着荒漠的沙砾，发出沙沙的声响，却更衬得此地一片死寂。
圆桌骑士们屏住呼吸，警惕地注视着两位帝国至强者的对话，手中的武器不自觉地握紧。
最终，斯沃德鲍公爵重重地、仿佛卸下了千斤重担般，叹了口气。他抬头看向索尔，眼神中带着一丝难以理解：
“索尔……我至今都想不明白，你为何会如此看重，甚至……近乎盲目地相信那个叫林的小子？”
“他或许有些能力，有些特殊的手段，但他还太年轻了。他的计划看似天衣无缝，实则处处冒险，充满了瑕疵和破绽。”
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