首都。艾瑞亚。
王权的“心脏”。
与那片被隔绝的、温暖的、弥漫着“庇护所”雾气的“温泉谷地”，截然不同。
这里。
没有“生机”。
没有“希望”。
也没有“温度”。
有的，只是一种用无尽的、奢华的“黄金”与“大理石”，所堆砌而成的、冰冷的、令人窒息的
“秩序”。
皇家议政厅。
巨大的、雕刻着“初代先王”功绩的穹顶之下。
一场足以决定这个王国“未来”的、沉闷的、压抑的“会议”，正，走到了它最后的“十字路口”。
“因此。”
一个尖锐的、油滑的、属于“财政大臣”的声音，在空旷的大厅中，来回“弹跳”。
“女伯爵殿下，所提出的，关于‘整合城防军力’，将‘外围军团’的指挥权，暂时‘收归’于‘内务部’统一调度的‘紧急预案’”
“我部，认为”
“可行。”
“嗡——”
这两个字，如同一块，投入了“死水”的石头。
在座的十几位，代表着王国最高权力的“老贵族”们，发出了一阵不安的、压抑的骚动。
他们，在交头接耳。
他们，在用眼神，疯狂地，交换着“恐惧”！
“内务部”？！
那是谁的“内务部”？！
那是她——索拉·凡·艾斯卓德女伯爵——的“内务部”！
将“城防军”的指挥权，交给她？！
在这种骸骨平原的“怪物”刚刚才“吞噬”了王国主力军团的、最“敏感”的时刻？！
这
这，不是“整合”！
这，是“交权”！
这，是“叛国”！！！
然而
没有人敢于“反对”。
第一个“反对”的，军务大臣，三天前，“意外”坠马，摔断了脖子。
第二个“反对”的，王室大法官，两天前，“突发”恶疾，至今，依旧“昏迷不醒”。
而现在
所有“懦弱”的目光，都下意识地，汇聚向了，那个坐在国王右手边，首位的老人。
他，是最后的“阻碍”。
他，是王室，最后的“忠犬”。
他，是“铁壁公爵”，奥古斯特·马瑟森。
一个用“原则”与“固执”，武装了自己一辈子的、活着的“化石”！
“咳咳咳”
老公爵，发出了一阵沉闷的、苍老的咳嗽。
他，缓缓地，抬起了那双如同鹰隼般，浑浊、却又锐利得，足以刺穿人心的眼睛。
他的目光，越过了所有人。
径直，落在了那个从始至终，都像一尊“完美”的、“事不关己”的瓷器般，坐在末席的、那个“女人”的身上。
索拉女伯爵。
她，没有看任何人。
她，甚至，没有在“听”。
她，正，低着头。
用一只戴着精致的、黑色蕾丝手套的、纤细的手，慢条斯理地，把玩着一枚刚刚从侍女手中接过的、来自于“异国”的、奇特的“银质”护甲片。
她，在“微笑”。
那抹浅浅的、礼节性的、完美无瑕的“微笑”，自会议开始，就未曾，有过一丝一毫的“改变”。
仿佛，这场决定了王国“兵权”归属的、血腥的“政治角力”。
对她而言
不过是一场早已“安排”好了的、无趣的
“舞台剧”。
而她
她，只是在“等待”。
等待
等待那个，由她亲手“选定”的、唯一的“主角”
“登场”。
“马瑟森公爵？”
国王的声音，响起了。
苍老、疲惫、却又带着一丝不易察觉的“期盼”。
他，在期盼着
期盼着他这条，最“忠诚”的“老狗”，能像过去的、无数次一样！
站起来！
咆哮！
用那无人敢于“直视”的“獠牙”，将那个“女人”的、所有“阴谋”，撕得粉碎！
来了！
他，来了！
奥古斯特·马瑟森公爵，在所有人的“注视”下。
缓缓地
站了起来！
“轰——”
他那高大的、如同“铁塔”般的阴影，瞬间，笼罩了整个议政厅！
他那因为“愤怒”而微微颤抖的、苍老的声音，如同“雷霆”般，滚滚而来！
“国王陛下！”
“我！”
“奥古斯特·马瑟森！”
“以我家族的‘荣耀’起誓！”
“我——”
他，深吸了一口气！
那股属于“老兵”的、不容置疑的“杀伐”之气，让在场的每一个人，都，不寒而栗！
所有人都知道！
他，要说什么了！
他，要说——“不”！
他，要说——“我，反对”！
他，要用他那最后的“忠诚”，将索拉的“野心”，狠狠地，钉死在这根“耻辱柱”上！
索拉
依旧，在微笑。
她，甚至没有抬头。
她，只是用那戴着手套的、纤细的指尖，轻轻地，抚摸了一下
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