时间倒回三个小时。
就在黎明前的最后一抹黑暗尚未褪去，就在凯兰与塞拉斯策马奔赴东方之前。
王都地下，黑石监狱。
这里是阳光永远无法触及的禁地。 damp（潮湿）的空气里混杂着发霉的稻草味、陈旧的血腥味，以及一种名为“绝望”的独特气息。墙壁上常年渗着黑水，像是这座监狱流出的脓液。
凯兰独自走在狭长的甬道里。
他没有带随从，也没有穿那身醒目的盔甲，只披着一件灰色的斗篷。脚步声在空旷的走廊里回荡，每一步都像是踩在囚徒们紧绷的神经上。
“大人，就在最里面。”
负责引路的狱卒提着油灯，手抖得像是在筛糠。他不敢抬头看这位“救世主”，只能卑微地弓着腰，“那个……那个疯女人，就在‘静默室’。”
静默室。
那是专门用来关押重刑犯的地方。没有窗户，没有声音，甚至连光线都被特殊的符文阵法吞噬。
凯兰点了点头，示意狱卒退下。
狱卒如蒙大赦，把一大串钥匙塞给凯兰，逃也似的离开了这个压抑的地方。
凯兰站在那扇厚重的黑铁门前。
门上刻着禁魔符文，那是为了防止里面的犯人使用魔法自杀或越狱。
但他知道，没必要了。
里面关着的那个人，已经失去了一切。
咔嚓。
钥匙转动，沉重的铁门发出令人牙酸的摩擦声，缓缓开启。
一股恶臭扑面而来。
那不是尸臭，而是一种伤口溃烂混合着排泄物的味道。
凯兰微微皱眉，举起手中的魔法提灯，迈步走了进去。
牢房很小，四壁都是坚硬的花岗岩。角落里缩着一团黑乎乎的东西。
那是曾经艳冠群芳、权倾朝野的女伯爵，索拉。
听到开门声，那团黑影动了一下。
铁链在地上拖拽，发出哗啦啦的脆响。
“谁？”
声音尖锐，嘶哑，像是一只被掐住了脖子的老鸦。
“是送饭的吗？我要的红酒呢？我要的牛排呢？”
“你们这群狗奴才！竟敢给我吃这种猪都不吃的泔水！等我出去……等我成了女王……我要把你们统统剁碎了喂狗！”
索拉猛地转过身，向着门口扑来。
但在铁链的限制下，她在距离凯兰三步远的地方被狠狠拽住，狼狈地摔在地上。
提灯的光芒，照亮了她的脸。
凯兰的呼吸猛地一滞。
那已经不能称之为一张脸了。
那是一张破碎的面具。
左半边脸依旧白皙，依稀能看出曾经的绝代风华，甚至还画着歪歪扭扭的妆——那是用泥土和煤灰涂抹上去的。
而右半边脸……
彻底毁了。
那是在内战最后关头，瓦莱里乌斯将军动用古代魔导炮轰击叛军指挥所时留下的痕迹。高温的奥术能量不仅烧毁了她的皮肤，更融化了她的半个头骨，露出了森森白骨和不断流脓的红色肌肉。
她的双腿呈现出一种诡异的扭曲角度，显然在那场爆炸中就已经断了，此刻只能像两条死蛇一样拖在身后。
“啊……光……”
索拉被提灯的光芒刺痛了眼睛，下意识地用手挡住脸。
她透过指缝，看清了来人。
那个站在光影里，身姿挺拔，眼神悲悯的男人。
原本疯狂嘶吼的索拉，突然安静了下来。
死一般的寂静。
她呆呆地看着凯兰，那只完好的左眼里，瞳孔剧烈收缩。
羞耻。
一种比疼痛更剧烈的羞耻感，瞬间淹没了她。
她是索拉。是艾瑞亚最高贵的红玫瑰。她习惯了用下巴看人，习惯了在舞会上接受所有男人的跪拜和赞美。
而现在。
她像一条断了脊梁的癞皮狗，趴在污泥里。而她最想征服、最想羞辱的那个“圣洁骑士”，却高高在上地俯视着她。
“滚！”
索拉突然尖叫起来，用手拼命地抓扯着自己散乱的头发，试图遮住那张半人半鬼的脸。
“滚出去！别看我！别看！”
“把灯灭了！灭了啊！”
凯兰没有动。
他也没有灭灯。
他只是静静地看着这个曾经差点颠覆了整个王国的女人。
“索拉。”
凯兰开口了，声音平静得听不出一丝波澜，“结束了。”
“结束？”
索拉的动作停了下来。
她慢慢地放下手，露出那张狰狞的脸。她的嘴角勾起一个扭曲的弧度，眼神变得怨毒而疯狂。
“什么结束了？”
“你是来嘲笑我的吗？凯兰·光铸？”
“你是来向我炫耀你的胜利吗？救世主？大英雄？”
索拉发出一阵夜枭般的怪笑，笑得浑身颤抖，脓血顺着她的脸颊滴落在稻草上。
“你以为你赢了？你以为那个老废物瑟伦赢了？”
“呸！”
她狠狠地啐了一口带血的唾沫。
“如果不是瓦莱里乌斯那个疯子……如果不是那一炮……”
“现在坐在王座上的人是我！是我！”
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