“葬篮？”我皱起眉。
“就是把活物塞篮子里，埋在树下当肥料。”老人的声音发颤，“那年头闹饥荒，村里人为了求收成，听信了个游方道士的话，把五个外乡来讨饭的，连人带篮子埋在了树根下。马六的爹，就是当年埋人的五个之一。”
我这才明白马六为什么对树那么痴迷，他不是疯了，是被什么东西缠住了，或者说，是在赎罪。
当天下午，我和张老板偷偷溜到槐树林外。那些竹篾已经长得很粗了，像蟒蛇一样缠绕在树枝上，阳光都透不进来。树下的泥土是黑红色的，踩上去软绵绵的，像踩在腐肉上。马六坐在树根上，背靠着树干，眼睛闭着，像是睡着了，可他的手指还在轻轻敲打着地面，节奏和竹篾生长的声音一模一样。
“你看树干上的斑块。”张老板指给我看，“像不像人脸？”
我眯起眼，那些青黑色的斑块确实隐隐约约像人脸，有眼睛，有嘴，嘴的形状和树上的篮子一模一样。更吓人的是，那些“嘴”在慢慢张开，露出里面白色的竹篾，像牙齿。
“它在模仿。”我突然明白过来，“它吸收了那些被埋的人，开始模仿人的样子，编织篮子就是模仿人用手做事。现在它在……模仿吃东西。”
话音刚落，树上的一个篮子突然晃动起来，篮口张开，掉出些碎骨头和头发。张老板突然捂住嘴，转身干呕——那篮子是李会计的，他认得篮把手缠的蓝布条，是会计老婆给他缝的。
马六这时睁开了眼睛，他的瞳孔里布满了青黑色的血丝，像树根的纹路。“它快长成了。”他说，声音里带着种奇异的满足感，“等它结出一百个篮子，就能变成人了，到时候……就能离开这里了。”
“变成人？”我心里一寒，“它想变成谁？”
马六笑了，指了指那些篮子：“变成他们啊，变成所有被它吃掉的人。到时候，村里就又热闹了。”
他说着，慢慢站起身，走向一棵较细的槐树。树干上伸出几根竹篾，像手臂一样抱住他，青黑色的斑块顺着他的脚踝往上爬，爬过膝盖，爬过腰，最后停在他的脖子上。他的脸开始变得僵硬，嘴角却咧开，像个被固定住的笑容。
“它需要最后一个篮子，一个懂得它的人编的篮子。”马六看着我，眼睛里最后的清明也消失了，“你来编，好不好？”
四
我找到马六藏起来的竹篾时，槐树林里的篮子已经有九十九个了。
竹篾堆在一个土坑里，上面盖着块破布，布下面压着本日记，是马六写的。里面记着树的生长过程：“三月初五，树开始长竹篾了，像人的头发。”“四月初二，它结了第一个篮子，用的是王寡妇家的藤条，里面有她掉的耳环。”“五月十七，李会计的手表掉进篮子里，树好像很高兴，长得更快了。”
最后一页写着：“它说，最后一个篮子要用‘知情者’的血浸过的竹篾编，这样才能有‘魂’。五十年前埋人的事，只有张老板的爹和我爹活着回来，现在张老板的爹死了，就剩张老板知道了。”
我的心沉了下去。张老板昨晚去镇上报警，到现在还没回来，恐怕已经……
我拿起一根竹篾，竹篾是温热的，像有体温。我咬破手指，把血滴在竹篾上，血很快被吸收了，竹篾泛起淡淡的红色，像血管。
编篮子的时候，我听见周围传来细碎的声音，是那些篮子在晃动，篮口对着我，像在催促。马六站在不远处，被竹篾缠在树干上，眼睛一直盯着我，嘴角的笑容越来越大，青黑色的斑块已经爬上了他的脸颊。
当我把最后一根竹篾编好时，第一百个篮子完成了。这篮子比其他的都要精致，竹篾间的缝隙里渗出红色的汁液，像在流血。
“放上去吧。”马六说，声音已经变得像竹片摩擦。
我提着篮子走向老槐树，树干上的人脸斑块突然扭曲起来，像是在笑。我把篮子挂在最高的树枝上，刚松手，就看见所有的篮子同时张开了口，里面伸出无数根细小的竹篾，像丝线一样飘向空中，缠绕在一起，慢慢形成一个模糊的人形。
那人形越来越清晰，有手有脚，甚至能看出穿着粗布褂子，像照片里那五个男人的样子。它低下头，看着马六，竹篾组成的嘴里发出“咯吱咯吱”的声音，像是在说话。
马六突然开始挣扎，嘴里发出“呜呜”的声音，像是在哭，又像是在后悔。可那些竹篾越收越紧，勒得他骨头都在响。最后，他的身体慢慢变软，像融化的蜡，顺着树干流进泥土里，只留下一件空荡荡的褂子，挂在竹篾上。
那人形转向我，竹篾组成的手向我伸来。我知道，它需要最后一样东西——我的记忆，关于五十年前的事，关于它的来历。只要它得到了，就能彻底变成人，离开这里，去别的地方，继续编织新的篮子。
我猛地从怀里掏出一样东西，是临走时老人塞给我的，用油纸包着——是半块玉佩，五十年前那个游方道士留下的，说能镇住“篮祟”。
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