老林把最后一包压缩饼干塞进背包时，窗玻璃突然“哐当”震了一下。他抬头看向窗外，远处的老君山方向飘着一缕暗红的烟，像条扭曲的血蛇，正被风往林场这边拽。
“老林！赶紧收拾！山火要过来了！”护林员小李的吼声撞开木门，他手里的防火拖把还在滴着水，裤脚沾着的泥块簌簌往下掉，“镇上的消防车堵在路上了，咱们得先去西边的防火带，把那些枯枝败叶清了！”
老林皱紧眉头。他在老君山林场守了二十年，见过三次山火，从没一次像这次这么邪乎——昨天还是晴空万里，今天凌晨就起了火，火头顺着风势往东南窜，正好对着林场的宿舍区。更怪的是，镇上火情监测站的无人机早上飞过去侦查，传回来的画面里，火海里竟有一群红影在跳，像是……金丝猴。
“发什么呆？”小李拽了他一把，“再不走就来不及了！”
老林回过神，抓起墙角的消防斧跟上。两人踩着碎石路往西边跑，风里已经飘来焦糊味，空气烫得人喉咙发疼。路过半山腰的猴群观测点时，老林突然停住脚——观测站的铁皮屋顶已经被熏黑，玻璃碎了一地，而平时总蹲在屋顶晒太阳的老金丝猴“红毛”，此刻正趴在观测站的牌子上，爪子里攥着半块焦黑的饼干，眼睛直勾勾地盯着他们，嘴角像是在笑。
“这猴子怎么不跑？”小李嘀咕着，举起防火拖把想把它赶走，却被老林一把拉住。
“别碰它。”老林的声音发紧。他看清了，红毛的爪子上沾着血，不是被火烧的，而是像是用牙咬出来的——它的前爪少了一截指骨，伤口处的肉焦黑，像是被火燎过，又像是被什么东西啃过。
红毛突然发出一声尖利的叫，猛地跳起来，朝着山火的方向跑去。它跑起来的姿势很怪，像是腿被打断了，一瘸一拐的，身后跟着几只小金丝猴，它们的毛发都沾着灰，眼睛里没有平时的灵动，只有一种死气沉沉的红。
“邪门得很。”小李咽了口唾沫，“昨天我还看见红毛带着猴群在山涧喝水，今天怎么就成这样了？”
老林没说话。他想起上个月发生的事——有伙偷猎者闯进林场，想抓金丝猴卖钱，他和小李追了三天三夜，最后在山洞里找到了他们，却只看见三具被啃得面目全非的尸体，旁边散落着几根沾血的金丝猴毛，还有一个被咬碎的捕兽夹。当时警察来调查，说可能是被熊或者野猪袭击了，可老林心里清楚，那伤口不是野兽咬的，更像是……猴子的牙印。
两人赶到西边防火带时，火头已经近了。滚滚浓烟裹着火星，把天空染成了暗红色，空气里的焦糊味越来越浓，连呼吸都变得困难。他们拿起工具开始清理枯枝，汗水顺着脸颊往下淌，刚滴在地上就被蒸发。
“老林！你看那边！”小李突然指着火海里的方向，声音发颤。
老林抬头，心脏猛地一缩。火海里，一群金丝猴正围着一个火点转圈，它们手里拿着树枝，不是在扑火，而是在往火里添柴！红毛站在最中间，爪子里举着一块燃烧的木头，像是在举行什么仪式，它的眼睛在火光里泛着红光，嘴角咧开，露出尖利的牙。
“它们……它们在助燃？”小李的声音带着哭腔，“这怎么可能？金丝猴不是怕火吗？”
老林的后背冒出一层冷汗。他想起小时候听爷爷说的故事——老君山以前叫“赤焰山”，山里有一群“火猴”，专靠火过日子，要是有人惹了它们，就会引火烧山，把人活活烧死。当时他只当是老人编的瞎话，可现在，眼前的景象让他浑身发冷。
就在这时，一阵风吹来，火头突然朝着他们这边扑过来。小李吓得转身就跑，老林却被地上的什么东西绊了一下，摔在地上。他回头一看，是一只小金丝猴，它的腿被石头压住了，正对着他发出凄厉的叫，眼睛里满是哀求。
“别管它了！快跑！”小李在远处喊。
老林咬咬牙，起身想去救那只小金丝猴，可刚走两步，就看见红毛从火海里跳了出来，挡在他面前。红毛的毛发被火烧得焦黑，身上还冒着烟，却一点也不怕疼，它猛地扑过来，爪子抓向老林的脸。
老林急忙举起消防斧格挡，斧刃砍在红毛的爪子上，发出“咔嚓”一声脆响。红毛惨叫一声，后退了几步，爪子上的血滴在地上，瞬间被蒸发。它盯着老林，眼睛里的红光更浓了，突然发出一声尖利的叫，火海里的金丝猴全都朝着这边冲过来。
“快跑！”老林拉起小李，转身就往山下跑。身后的金丝猴紧追不舍，它们的速度很快，爪子踩在碎石上发出“咯吱”的声音，像是在催命。
跑到山涧边时，老林突然停住脚。山涧里的水已经被烤得发烫，水面上飘着几只金丝猴的尸体，它们的肚子被剖开，里面的内脏都被掏走了，只剩下空荡荡的皮囊，像是被什么东西啃过。
“这到底是怎么回事？”小李的声音发抖，“这些猴子怎么变得这么凶？还……还自相残杀？”
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