1938年的齐齐哈尔，寒风裹着雪粒子，刮过龙沙公园旁的青砖灰瓦，在五教道德院的飞檐翘角上打着旋儿。这座糅合了儒、释、道、基督、伊斯兰五教风格的建筑，本该是香火缭绕的清净地，却在战乱年月里，成了无人敢近的停尸场。
院墙高筑，朱红漆皮大块大块地剥落，露出底下青黑的砖体，像极了死人脸上脱落的腐皮。道德院分前中后三进院落，前院供着各路神像，蒙着厚厚的灰尘；中院是讲经堂，桌椅歪斜，蛛网密布；而后院的凌虚院，便是停尸的地方。老辈人说，凌虚院的地基，压着当年建院时挖出的七具无名骸骨，阴气重得能拧出水来。
看守道德院的，是个叫老陈的瘸腿老兵。他原是东北军的，腿上的伤是日本人的子弹打的，部队打散后，他流落到齐齐哈尔，靠着给人看坟守院混口饭吃。没人愿意来守道德院，只有老陈不怕——他见过的死人，比活人还多。
老陈的住处，是前院一间逼仄的耳房。屋里摆着一张土炕，一口破锅，墙角堆着几捆柴火。他每天的活儿，就是扫扫院子，给停尸房的长明灯添点油，再就是驱赶那些想进来偷东西的流浪汉。
凌虚院的门，常年挂着一把生了锈的大铁锁。钥匙拴在老陈的腰上，沉甸甸的，像是坠着无数冤魂。
这天夜里，雪下得格外大。鹅毛大雪把道德院盖得严严实实，连门口的石狮子都变成了白胡子老头。老陈躺在炕上，就着一壶烧刀子，听着窗外的风雪声。
忽然，一阵“咯吱咯吱”的声响，顺着门缝钻了进来。
那声音很轻，像是有人踩着积雪，一步步朝着耳房走来。
老陈的眉头皱了起来。这鬼天气，谁会来这种地方？他抄起炕边的火铳，慢慢挪到门口，轻轻拨开一条门缝。
雪光惨白，照亮了院子。
空荡荡的院子里，什么都没有。只有风雪卷着纸灰，在半空中打着旋儿。
老陈松了口气，骂了句“老糊涂了”，转身想回炕头。可就在这时，他听见了第二声异响。
那声音是从凌虚院的方向传来的，像是木头被重物撞得“咚”一声闷响，紧接着，是铁链拖地的哗啦声。
老陈的头皮瞬间炸开了。
凌虚院的门是锁着的，钥匙在他身上，里面除了几十具无人认领的尸体，什么都没有。
他握着火铳的手，抖得厉害。他想起了那些关于凌虚院的传闻——有人说，夜里能看见凌虚院的窗户里，有黑影晃来晃去；有人说，能听见里面传来女人的哭声，还有男人的咒骂声；还有人说，曾看见一个穿着民国学生装的姑娘，从凌虚院里走出来，一转眼就消失在雪地里。
老陈咽了口唾沫，壮着胆子，朝着凌虚院的方向走去。
雪地里，一串浅浅的脚印，从凌虚院的门口，一直延伸到耳房的窗下。脚印很小，像是女人的绣花鞋踩出来的。
老陈顺着脚印往前走，走到凌虚院的门口，他看见那把大铁锁，竟然开了。锁环耷拉着，在风雪里晃悠。
门，虚掩着。
一股寒气，从门缝里渗出来，带着股浓重的尸臭，混着雪水的腥味，直冲鼻腔。
老陈的心跳得像擂鼓。他咬咬牙，推开了门。
门轴发出“吱呀”一声惨叫，像是临死之人的哀嚎。
凌虚院里，停着几十口薄皮棺材，横七竖八地摆在地上。棺材盖大多是歪的，有的甚至被掀开了一条缝。长明灯的火苗，在寒风里瑟瑟发抖，映得那些棺材的影子，像是一个个张牙舞爪的恶鬼。
“谁？谁在里面？”老陈大喝一声，火铳的枪口，在黑暗里胡乱晃动。
没有人回答。只有铁链拖地的声音，又响了起来。
那声音，是从院子最深处的一口棺材后面传来的。
老陈一步步挪过去，火铳的枪口，对准了那口棺材。
棺材是黑色的，上面没有任何花纹，看起来比别的棺材要新一些。铁链声，就是从棺材后面传出来的。
老陈深吸一口气，猛地抬起火铳，朝着棺材后面喊道：“出来！再不出来，老子开枪了！”
话音刚落，棺材后面，缓缓探出一个脑袋。
那是个女人的脑袋。头发花白，脸上布满了皱纹，一双眼睛，浑浊得像是蒙着一层灰。她穿着一身破烂的旗袍，旗袍上沾着暗褐色的血迹。她的脖子上，拴着一根粗重的铁链，铁链的另一端，缠在棺材腿上。
女人的嘴巴动了动，发出一阵“嗬嗬”的声响，像是风箱漏气。
老陈的腿一软，差点瘫倒在地。他认得这个女人——她是三个月前被抬进来的，是个大户人家的姨太太，据说因为和下人私通，被老爷活活打死，扔到了道德院。
她已经死了三个月了！
女人缓缓地从棺材后面走出来，铁链在地上拖出哗啦的声响。她的脚步很轻，像是踩在棉花上。她朝着老陈走过来，眼睛死死地盯着他，像是在看一个猎物。
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