离两个小时还有五分钟，「穆勒川」的脸色越来越难看。之前还时不时交谈几句的「葡萄酒鉴赏家」和「先生大义」识趣地闭上了嘴，低头看着自己的油盏发呆。
“她回来了！”「远方的钟」惊呼，「穆勒川」连忙扭头看过去，脸上剩余的几分不耐瞬间被惊愕取代。
浓雾边缘被撞开一个缺口，闻弦歌冲了出来。她身上血渍与污痕交错，几道新鲜的伤口还在渗血，头发被汗水黏在额角。肩头的包袱鼓胀得快要裂开，而她的手里，除了那盏幽光流转的铜灯，竟还握着一把刃口微卷、沾满暗红污迹的菜刀！
「葡萄酒鉴赏家」原本还想仗着自己年纪小不懂事，半开玩笑地提点两句，让闻弦歌主动给穆大哥让点时间。可此刻看见那柄分明饮过血的刀，再对上她眼中尚未散尽的冷意，所有准备好的话都噎在了喉咙里，瞬间无比清晰地意识到自己其实早已不算年幼，待人接物还是得有点边界感。
闻弦歌对周遭的目光置若罔闻。她脚步未停，路过「远方的钟」时把铜灯往他面前一搁，顺势冲到铜盆边，“砰”地一声将肩头沉重的包袱卸在旁边地上。在众人惊愕的注视下，她从里面抽出整整五根霜薪，丢进铜盆，拎着包袱回到座位。又等了两分钟，窗口期到来，交接顺利完成。
闻弦歌只觉得自己像突然被人推进了一口井里，全身的热气一下子被冲走了。再看周围的三人，心里竟莫名涌上一股难以言喻的深切嫉妒。
她的目光扫过「穆勒川」，对方脸色已经恢复如常。“他身体可真好呀，怪不得能通关好几次，一定是每次都被额外照顾吧，当男人可真好，赚道具这么容易。”
再看「葡萄酒鉴赏家」和「先生大义」，两人坐得端正，衣着整齐利落，神态自若。他们得到霜薪好像都很容易，只有她，要跟那些村民周旋，要忍着伤口的疼往回冲，最后却只能钉在座位上受这股寒意啃噬。
更让这股情绪翻涌的是「远方的钟」那把空椅子。他就那样轻轻松松地走了，连句“一定准时回来”的保证都没有留下，谁知道以他的心智会不会拖延时间？凭什么是她在这里耗着能量承受代价？凭什么让那个一开始就被骗、被嫌弃却连句硬话都不敢说的人去探索？理智告诉她这是轮值的规矩，「远方的钟」去探索也是固定的次序，可心里那股怨恨偏压不住。盯着那把空椅子，盯着另外三人干净整齐的模样，她甚至觉得连铜盆里自己千辛万苦寻来的霜薪都偏向他们——它们烧得那么旺，却没给她这边留半分暖意。
闻弦歌用力咬着下唇，尝到点血腥味，才勉强把那股想冲上去质问的冲动压下去。可身体里的寒意还在往骨头里钻，那股莫名的嫉妒和怨恨也跟着疯长，让她几乎要分不清哪些是自己的想法，哪些是这诡异代价搅出来的混沌。
「穆勒川」看着闻弦歌面前的绸缎包袱，心中火烧火燎。她肯定是去了村落！看来这次集齐四十九根霜薪有望了。他之前最多一次集齐了四十八根，那次远远看到一片村落在白雾里若隐若现，像座抓不住的海市蜃楼，无论他怎么走都挨不近。最后时间快耗尽，只能咬着牙无功而返。后来的几次，他把之前寻过的区域翻了个遍，却再也没见过那座村落的影子，连带着霜薪也再没能集聚过那么多。直觉告诉他，想要积累够四十九根，收集范围就必须扩展到村落里。可看刚回来的闻弦歌，她浑身都是伤，衣服上沾着血污和泥印，面色惨白，显然在村里遭遇了极凶险的事，下次未必还敢再踏进去。「穆勒川」盯着那绸缎包袱，心里渐渐有了主意：不如和她互换信息，换自己去村子里探索。
“咳嗯。”
他清了清嗓子。
「葡萄酒鉴赏家」与「先生大义」同时转头看向他。
只有闻弦歌低着头，在包袱里摸索着。她掏出个梨，又摸出块糕，一个劲往嘴里塞，根本没理会他们的动静。
「先生大义」的肚子突然发出“咕噜——”一声闷响，在寂静的空间里格外清晰。他搓了搓手，尴尬笑道：“之前探查的时候净顾着找霜薪，就吃了几个野果垫肚子。”话锋一转，他眼神里满是羡慕，试探着套话：“「海风吻虞美人」，你是找到了原着民？他们好相处吗？你是怎么找到他们的呀？”
话音刚落，闻弦歌耳侧就响起细碎的低语，像无数根细针钻进脑海：“看，这些男人，被副本优待这么多还不满足，还要装腔作势占你的便宜。你满身是伤，冻得骨头疼，他们倒好，衣着整齐坐享其成，快点骂他，说他们没一个好东西，要求他们把霜薪分你一半，要求他们照顾你！”
一股狂怒骤然砸进脑海，像憋满气的高压锅瞬间冲开阀门。她咬紧牙关，才没让那些令人发笑的蠢话冲出口。铜盆里的绿色火焰晃了晃，火苗中无数张模糊的嘴在舞动，像是在附和低语，又像是在无声嘶吼。
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