万历四十一年十一月的叶赫城，大雪覆盖了城墙的裂痕，却盖不住城里的恐慌。就在布扬古以为叶赫即将迎来末日时，城外突然传来一阵马蹄声 —— 不是建州军的铁蹄，而是明朝辽东总兵李成梁派来的援军。两千名穿着明式盔甲的士兵，举着 “大明” 旗号，踏着积雪进驻叶赫城，为首的将领是辽东都司佥事杨镐。
“布扬古首领，朝廷念及叶赫乃辽东屏障，特遣我等前来驻守，助你抵御建州。” 杨镐走进叶赫议事厅，语气带着不容置疑的威严，身后的士兵手持长枪，站姿挺拔，瞬间让空荡荡的议事厅多了几分压迫感。
布扬古看着眼前的明朝士兵，激动得差点跪下来。他以为明朝早已放弃了叶赫，没想到在最绝望的时候，援军竟然来了。他连忙让人备上热茶和肉食，一边给杨镐倒茶，一边急切地问：“杨大人，朝廷还派了多少援军？建州军势大，这两千人恐怕不够啊！”
杨镐喝了口热茶，缓缓放下茶杯：“首领放心，朝廷已命山海关总兵调一千骑兵驰援，不日便到。另外，巡抚大人已给建州的努尔哈赤下了文书，警告他不得再犯叶赫，否则便是与朝廷为敌，朝廷必将出兵征讨！”
布扬古悬着的心终于落了下来。有了明朝的援军和警告，努尔哈赤就算再大胆，也不敢轻易进攻叶赫 —— 他知道，明朝虽然内乱不断，但瘦死的骆驼比马大，真要是惹怒了明朝，建州就算统一了海西，也会被明朝的大军碾碎。
消息传到嘉班寨时，努尔哈赤正在和将领们讨论新政权的官制。听到明朝派兵驻守叶赫，还下了警告文书，额亦都忍不住拍了桌子：“明朝这是故意跟咱们作对！叶赫都快撑不住了，他们偏偏这时候派兵，就是不想让咱们统一海西！”
何和礼也皱起眉头：“杨镐此人颇有战功，手下的士兵也是辽东精锐，咱们要是现在进攻叶赫，不仅会跟明朝撕破脸，还得付出不小的伤亡，得不偿失啊。”
努尔哈赤没有说话，而是拿起明朝的警告文书仔细看着。文书上的字迹工整，语气严厉，明确写着 “叶赫乃朝廷册封部落，建州若敢擅动刀兵，朝廷必调大军问罪，剿除叛乱”—— 字里行间，都是明朝对建州的忌惮与压制。
“明朝不是想保叶赫，是想保他们在辽东的面子。” 努尔哈赤放下文书，语气平静，“他们怕咱们统一海西后实力太强，不好控制，所以才借着叶赫的事，给咱们一个警告，让咱们知道谁是辽东的主人。”
“那咱们就眼睁睁看着叶赫喘口气？” 额亦都不甘心地问。这几年，建州一步步拿下哈达、辉发、乌拉，眼看就能统一海西，现在却因为明朝的干预，不得不停下脚步，换谁都会不甘心。
努尔哈赤摇了摇头：“不能硬来，但也不能完全听明朝的。咱们可以先暂停对叶赫的军事行动，但是要继续做叶赫族人的工作，让他们知道，归顺建州才是唯一的出路；另外，明朝派来的援军只有两千人，山海关的骑兵还没到，咱们可以派巡边队在叶赫边境活动，给他们施压，让他们知道咱们不是好惹的。”
他顿了顿，又补充道：“最重要的是，咱们要加快新政权的筹备。只要新政权建立，咱们有了完善的制度，有了足够的实力，明朝就算想干预，也得掂量掂量 —— 实力，才是说话的底气。”
将领们听了，纷纷点头。他们知道，努尔哈赤说得对，现在跟明朝硬碰硬，只会打乱建州的计划，不如暂时隐忍，先把内部的事做好，等实力足够了，再解决叶赫的问题。
没过多久，明朝的使者就来到了嘉班寨，向努尔哈赤传达辽阳巡抚的命令。使者是个四十多岁的官员，穿着蓝色的官服，态度傲慢，一见面就拿着文书念道：“巡抚大人有令，建州需即刻撤回叶赫边境的所有兵力，不得再对叶赫进行骚扰，若敢违抗，朝廷必派兵征讨，绝不姑息！”
努尔哈赤没有生气，反而笑着请使者坐下，给使者倒上茶：“使者大人放心，建州一向遵奉朝廷命令，绝不敢与朝廷为敌。之前在叶赫边境活动，只是为了抓捕逃犯，现在逃犯已经抓到，兵力自然会撤回。”
使者没想到努尔哈赤这么 “听话”，愣了一下，又说道：“巡抚大人还说，叶赫乃海西重要部落，建州若有吞并之心，便是叛乱，朝廷绝不会坐视不管！”
“使者大人多虑了。” 努尔哈赤笑着说，“建州与叶赫一向和睦，之前的摩擦只是误会，以后绝不会再发生。建州现在只想好好发展，让族人过上好日子，为朝廷稳定辽东，绝无其他想法。”
说着，他让人拿出十匹宝马、五十张貂皮，送给使者：“一点薄礼，不成敬意，还请使者大人在巡抚大人面前，多为建州美言几句。”
使者看着眼前的厚礼，态度缓和了不少，接过礼物笑着说：“努尔哈赤将军深明大义，巡抚大人定会很高兴。只要建州遵奉朝廷命令，朝廷自然会善待建州。”
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