张睿面无表情地看着他。
赵瘸子被他看得有些发毛，干笑两声，从怀里掏出那张皱巴巴的欠条，双手奉上：“您看，这房租.……区小数，怎敢再劳烦张爷？就当是小的一点心意，给张爷贺喜了！往后有什么事，张爷尽管吩咐！”
张睿瞥了一眼那欠条，没有接，只是淡淡问道：“赵爷今日这般客气，倒让我有些不习惯了。”
赵瘸子腰弯得更低：“岂岂敢以前是小的有眼无珠，张爷大人大量，千万别跟小的一般见识。”
张睿心中冷笑，知道定是军营升迁的消息已经传开。这世道，唯有实力和地位才能赢得敬畏，哪怕是微不足道的一点。他不想与这种人多做纠缠，拿出那锭银子，掂了掂，取出一小块约莫一两多的碎银，抛给赵瘸子。
“房租该多少便是多少，我不占你便宜，你也别来烦我。之前的宽限，谢了。”他语气平淡，却自有一股不容置疑的意味。
赵瘸子接过银子，愣了一下，连忙道：“多了多了，用不了这些.……
“剩下的，买些吃食柴火，送我家里去。”张睿打断他，“要干净的。”
“是是是！一定办好！张爷放心！”赵瘸子如蒙大赦，连连保证，带着帮闲屁颠屁颠地跑了。
推开家门，妹妹张玥正惴惴不安地躲在门后，见他回来，立刻扑上来：“哥！你没事吧？我刚才听见赵瘸子.……
“没事了。”张睿露出一个温和的笑容，将手里的新号衣和剩下的银子给她看，“玥儿，看，哥升官了，以后没人敢再欺负我们了。”
小姑娘看着那崭新的号衣和白花花的银子，眼睛瞪得大大的，难以置信地捂住嘴，眼中瞬间盈满了泪水，那是惊喜和重压骤释的泪水。
当晚，赵瘸子果然派人送来了足量的米面、一小条肉和几捆干柴，态度恭敬得近乎卑微。张睿生火做饭，兄妹二人吃了来到这个世界后最踏实、最温暖的一餐饭。
夜里，张睿没有入睡。他换上小旗的号衣，那粗糙的布料此刻却代表着全新的开始。他在油灯下，再次翻开那本父亲留下的册子，看得比以往更加专注。小旗之职，看似微末，却意味着真正的责任和风险。他需要更快地提升实力，不仅要练杀敌技，更要懂练兵法，学带兵之道。
体内的那丝热流随着他的呼吸吐纳而缓缓运转，比以往更加顺畅。草药的效力似乎还未完全化开，沉淀在四肢百骸中。
接下来的几天，军营里的氛围变得十分微妙。
张睿正式接管了包括赵黑子在内的十名新兵。这些年轻人看他的眼神充满了好奇和敬畏，训练时格外卖力。张睿将自己苦练的体会和李彪指点的要点融入训练，虽严格却不苛责，反而让这一旗新兵的进步速度明显快于他人。
但这并未给他带来多少赞誉，反而引来了更多的孤立和暗中窥伺。王把总对他不闻不问，其他小旗官也疏远他。军营里开始流传一些风言风语，说他攀附权贵、心机深沉，甚至暗指那名发狂军士的出现与他有关联。
李彪偶尔会来看他们的训练，目光锐利，却很少指点，只是看着，然后沉默离开。
这日午后，张睿正在督促手下新兵练习枪阵配合，一名传令兵跑来。
“张小旗，李总旗你去一趟他值房。”
张睿心中微动，安顿好队伍，跟着传令兵来到李彪的值房。
值房内，李彪独自一人，正在擦拭他的腰刀。见张睿进来，他放下刀，目光如电般扫来。
“听说，你把你那旗人操练得不错？”他开门见山。
“属下尽力而为。”
“尽力？”李彪哼了一声，“太过显眼，未必是好事。”
张默然不语。
李彪站起身，走到他面前，压低声音：“那日点卯，你掷出的那一枪.……道、准头，不像寻常新兵能有的。你练的那本册子，到底是什么来路？”
张睿心中一凛，知道这才是正题。他谨慎回答：“确是家父所留，只是一些打熬力气的基础法门和军中常见的枪术。”
“是吗？”李彪眼神锐利，“张大眼当年枪术是不错，但也没到能让你脱胎换骨的地步。你病那一场之后.……化很大。”
他的话语意味深长，带着探究和一丝不易察觉的警惕。
张睿背后渗出冷汗，知道李彪起了疑心。重生之事绝不可泄露，他只能硬着头皮道：“或许是死里逃生，开了些窍，加之近日苦练不辍，又蒙大人赏赐草药，方有些许进益。”
李彪盯着他看了良久，似乎想从他脸上找出破绽。最终，他收回目光，淡淡道：“或许吧。王主事对你颇为赏识，这是你的造化，也是你的劫数。营里盯着你的人很多，好自为之。”
他挥挥手，示意张睿可以走了。
就在张睿转身欲离时，李彪仿佛不经意地又说了一句：“对了，兵部行文，关于那日闹事军士所述克扣粮饷一案，已责令彻查。王侍郎主理，王主事协办。这几日，营里恐怕不会太平静。管好你的人，不该碰的别碰，不该问的别问。”
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