黑暗中，两道目光如冷电般交击！
张睿的心脏骤然停止跳动，血液仿佛瞬间冻结。他全身肌肉绷紧，下意识地握住了藏在袖中的匕首柄，呼吸屏得死死的。
那道身影凝固在档案架前，保持着抽拉卷宗的姿势，锐利的目光死死锁定张睿藏身的阴影。月光从其身后门缝漏入，勾勒出一个模糊而充满危险力量的轮廓。
时间仿佛凝滞。每一秒都如同刀尖上行走，充满了致命的不确定。
是他！李彪！他虎口上那道月牙形的旧疤，在微弱光线下隐约可见，绝不会错！
他为什么会在这里？他也在查粮饷案？还是……他就是案中之人？他此刻是友是敌？
无数念头在张睿脑中疯狂冲撞。率先发声承认身份？还是继续隐匿，赌对方未能完全确定自己的存在？
就在这死寂的对峙中，值房外远处，忽然传来了巡夜士兵模糊的口令声和逐渐接近的脚步声！
这突如其来的声响打破了室内凝固的死寂。
档案架前的黑影（李彪）显然也听到了动静，他极其迅速地做出了反应——并非扑向张睿，而是以一种与他体型不符的灵巧，无声地将抽出一半的卷宗塞回原处，身形一矮，如同鬼魅般掠向房门，闪身而出，并轻轻带上了门闩。
整个过程发生在眨眼之间，快得令人难以置信。
脚步声渐近，又从值房门外经过，逐渐远去。
文书房内重新陷入一片死寂和黑暗，只剩下张睿自己狂乱的心跳声在耳膜内咚咚作响。
他依旧僵在原地，一动不动，足足又等了一刻钟，确认外面再无任何异动后，才缓缓地、极其轻微地吐出一口浊气，后背的冷汗早已浸透内衫。
李彪没有揭穿他，反而选择了离开。
为什么？
是顾忌外面的巡夜士兵？是不想将事情闹大？还是……另有深意？
张睿的大脑飞速运转。李彪的行为充满了矛盾——白日里的警告提点，夜间的诡异探查，方才的意外遭遇和黯然离去……这个人如同笼罩在迷雾中，难以看清其真实面目和立场。
但他潜入文书房，目标明确地寻找那些档案，证明他绝对与粮饷案有着千丝万缕的联系，绝非表面那么简单。
此地不宜久留！
张睿不再犹豫，他小心翼翼地从藏身处挪出，侧耳倾听门外动静，确认安全后，轻轻拉开门闩，闪身而出，又仔细将门恢复原状。
夜色深沉，寒风拂面。他借着阴影的掩护，快速离开营区，一路上心神不宁，李彪那双在黑暗中锐利如鹰隼的眼睛仿佛一直在背后盯着他。
回到家中，妹妹已然熟睡。他闩好门，背靠着门板滑坐在地，久久无法平静。
今夜之事，像一把钥匙，打开了一扇通往更深黑暗的大门。京营的水，远比他想象的更浑、更深。小小的新兵营盘剥、老兵欺压只是冰山一角，其下隐藏着的是牵扯到上层军官、甚至可能直达兵部的巨大贪腐黑幕。
而他自己，已经不知不觉半只脚踏入了这泥潭之中。王守仁的赏识既是护身符，也可能成为催命符。
接下来的几天，张睿表现得异常低调。他更加严厉地操练自己那一旗人马，将李彪指点的一些技巧和阵型变化融入其中，使得赵黑子等十人士气高涨，进步显着，在新兵中愈发显眼。但他本人却尽量避免与营中其他军官产生不必要的接触，对于各种打探和风言风语，一律以沉默应对。
王把总等人见他如此“识趣”，虽然依旧冷淡，但明面上的刁难倒是少了许多。
然而，平静的水面下，暗流愈发汹涌。
兵部调查粮饷案的风声越传越盛，营中气氛日渐压抑。偶尔能看到高级军官行色匆匆，面色凝重。关于那名被关押的闹事军士的传言也多了起来，有的说他已被秘密处决，有的说他咬出了不少上官，众说纷纭。
这日傍晚，张睿正准备下值回家，李彪的亲兵忽然过来传话：“张小旗，总旗大人让你去一趟。”
李彪来了。张睿心中微凛，整理了一下衣甲，跟着亲兵来到李彪的值房。
值房内，李彪独自坐在案后，正在擦拭他那把永不离身的腰刀。油灯的光芒跳跃不定，映得他脸色晦暗不明。
“来了。”他头也不抬，声音平淡。
“总旗大人找属下有何吩咐？”
李彪放下车刀布，拿起案上一份文书，丢给张睿：“看看。”
张睿接过一看，是一份新兵操演评核文书，上面赫然有他和他那一旗人的评价，措辞颇为积极，尤其是对他个人的“勤勉善任、颇通技击”的评价，与王把总平日态度大相径庭。落款处盖的却是王把总的私印。
“王把总倒是会做人情。”李彪淡淡道，听不出喜怒，“看来王主事的面子，确实不小。”
张睿沉默不语，将文书递回。他知道这只是开场白。
李彪接过文书，随手扔在一边，目光如实质般落在张睿脸上，忽然问道：“那晚在文书房，你看到了什么？”
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