嘉靖四十三年正月十六，京师工部实验院。
这座去年才竣工的三层砖楼位于皇城西侧，飞檐斗拱下装着罕见的玻璃窗，此时虽已子夜，楼内依旧灯火通明。顶层的“电学实验室”里，十余名工匠和学者围着一台庞大设备忙碌着，空气中有淡淡的臭氧味和松香味——那是绝缘漆被电流加热后散发的气息。实验室的地面上铺着厚实的木板，防止静电干扰设备。墙壁上挂着多张图表，详细记录着电波频率、线圈匝数与发射功率的对应关系。角落里，几个学徒正用棉絮擦拭着仪器表面的灰尘，动作轻柔得如同呵护珍宝。
大学士徐光启披着貂皮大氅，手持放大镜，仔细检查铜线圈的每一个焊接点。这位年过六旬的老臣须发已白，但双目依旧锐利如鹰。三个月前，他根据欧几里得《几何原本》推演出的“波反射原理”，提出“以电波探物”的大胆设想，立即获得正德帝首肯，拨内帑三万两专项研制。徐光启在书桌前来回踱步，手中的放大镜不时在图纸和实物间切换。他的书桌上堆满了各种书籍和手稿，从《考工记》到《天工开物》，再到他自己绘制的电波传播示意图，密密麻麻的字迹记录着他的思考与探索。
“徐相，所有线路已检查三遍。”助手抹去额头的汗，声音带着一丝紧张，“随时可以测试。”助手名叫李明，是徐光启最得力的弟子之一，跟随他研究电学已有数年。他的双手因为紧张而微微颤抖，但眼神中充满了期待。
徐光启直起身，望向房间中央的装置：主体是个直径六尺的铜制环形线圈，以一百二十根漆包线绕制三千六百匝，连接着复杂的电容、电感组件。线圈的每一根漆包线都经过仔细挑选，确保电阻一致。电容由多层金属箔和绝缘纸交替堆叠而成，能够储存足够的电能。电感则由多根铜线绕在铁芯上制成，用于调节电流的频率。发射机采用最新式交流发电机供电，发电机由蒸汽机驱动，能够提供稳定的电能。发电机的碳刷与铜环摩擦出蓝色火花，发出“滋滋”的声响。接收机则是一组精密的检波器和示波器，表盘上的玻璃指针细如发丝，能够精确反映电波的强度和频率。
“目标船就位了吗？”徐光启问，声音沉稳而有力。
“回徐相，按您吩咐，三条舢板拼成的模拟战舰已停泊在昆明湖三里外，船身覆盖铁皮，桅杆加装铜帽。”李明回答道，“为了确保测试准确，我们还在船身上安装了多个金属反射板，增强电波反射效果。”
徐光启深吸一口气，目光扫过实验室里的每一个人。工匠们都停下了手中的工作，静静地等待着他的指令。徐光启缓缓说道：“开始。”
发电机手柄摇动，碳刷与铜环摩擦出蓝色火花。线圈发出低沉的嗡鸣，肉眼不可见的无线电波以光速向四周扩散。接收机的指针开始微微颤动，示波器的荧光屏上，一条绿色基线逐渐隆起，形成规律的波峰波谷。年轻的学者王浩眼睛紧紧盯着示波器，手中的笔不停地在纸上记录着波形的变化。
“发现回波！”王浩突然惊呼起来，“方位正西，距离……三里零二十丈！”他的声音带着一丝颤抖，充满了兴奋。
所有目光聚焦示波器。那隆起的波形稳定清晰，与背景杂波截然不同。徐光启快步上前，亲自转动方向轮，线圈随之转动。当线圈指向正西时，波形振幅达到最大；偏转十度，振幅骤减一半。徐光启的手指在方向轮上轻轻转动，脸上露出了满意的笑容。
“定向性良好！”老臣的手微微颤抖，他强抑激动，“记录数据：波长十五丈，脉冲间隔十分之一息，探测精度……方位误差不超过三度，距离误差不超过五丈。”徐光启的声音虽然带着一丝疲惫，但充满了自豪。他知道，这一成果将改写大明的海防格局。
实验室爆发出欢呼。几个年轻工匠激动得互相捶打肩膀——这意味着，敌舰还在二十里外，我军就能提前半刻钟发现，有充足时间组织拦截或规避！李明激动得热泪盈眶，他紧紧握住徐光启的手，说道：“先生，我们成功了！”徐光启拍了拍他的肩膀，眼中也闪烁着泪光。
徐光启却已恢复冷静：“速备车马，老夫要进宫面圣。”他知道，现在还不是庆祝的时候，必须尽快将这一成果禀报给皇帝，让皇帝做出决策。
丑时三刻，乾清宫的烛火依然亮着。正德帝披衣坐在暖阁里，仔细阅读徐光启呈上的实验报告，越看眼中光彩越盛。报告中详细记录了电波探测仪的原理、实验过程和测试数据，每一个细节都经过了反复验证。正德帝的手指在报告上轻轻划过，脸上露出了满意的笑容。
“徐爱卿，此物若量产，需多少时日？造价几何？”正德帝问道，声音带着一丝急切。
“回陛下。”徐光启躬身，“若集中金陵、苏州、广州三地工匠合力，月内可造出十台原型机。单台造价约八千两，但若批量生产，可降至三千两以下。”徐光启的回答简洁明了，他已经考虑好了量产的方案。“值！”皇帝拍案而起，“传旨：即日起，‘电波探测仪’列为甲等机密，研制人员一律授从七品衔，赏银百两。首批十台，三台部署旅顺口，三台部署广州虎门，两台送往北疆北极哨所，剩余两台留在京师工部继续改良。”正德帝的声音充满了决心，他知道，这一技术将为大明带来巨大的优势。
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