优灵的身影彻底消失在楼梯口，天台的风似乎也带上了几分凉意，吹乱了栀额前的碎发。那句“我们也许会成为敌人的”低语，仿佛还悬在空气中，带着沉甸甸的分量。
栀独自在天台上又站了许久，望着城市天际线被夕阳染成一片血色。成为律者后，她的感知变得更加敏锐，远处城市里隐隐传来的警报声、空气中弥漫的硝烟与血腥的混合气息，都清晰地钻入她的感官。战争并未停歇，而她，已站在了风暴的中心。
她转身下楼，步履不再那般优雅轻快，而是带着一种难以言喻的沉重。客厅里，爱莉希雅不在，或许是被紧急任务召集走了。一种不祥的预感悄然爬上心头。
刚走到玄关，通讯器便急促地响起，是总部发来的战后简报汇总通知。栀深吸一口气，点开了那个标记着“最高伤亡统计”的加密文件。
冰冷的电子表格在她眼前展开，一行行数字如同最锋利的冰锥，狠狠刺入她的心脏。
第七小队：阵亡率 52%，重伤率 18%，综合减员率 70.3%
第三小队：阵亡率 38%，重伤率 12%，综合减员率 50%
第五小队：阵亡率 31%，重伤率 15%，综合减员率 46%
第一小队：阵亡率 28%，重伤率 13%，综合减员率 41%
...
文件下方还有冗长的名单，每一个名字背后，都是一个曾经鲜活的生命，是她可能并肩作战过、点头致意过、或仅仅是擦肩而过的战友。减员率最低的小队也超过了40%，这不仅仅是一次战役的失利，这几乎是整个作战力量的断层式重创！
“七...七十...” 栀的指尖冰凉，几乎握不住通讯器。屏幕上“第七小队”那刺眼的红色标注尤其醒目。她记得那个总是冲在最前面、笑声爽朗的队长；记得那些虽然疲惫但眼神依旧坚定的队员们……70%！这意味着什么？意味着十个人里，只剩下不到三个还能站着！
一股巨大的悲恸和窒息感瞬间攫住了她。她猛地关闭了通讯器，仿佛那屏幕会灼伤眼睛。身体微微晃了晃，扶住了冰冷的墙壁才勉强站稳。成为律者后更加强大的力量，此刻却无法撼动这由死亡数字堆砌而成的沉重分毫。
一个名字，或者说两个名字，毫无预兆地、带着血淋淋的痛楚，清晰地浮现在她混乱的脑海中——秋山，慕瑶。
他们是第七小队的核心成员，也是一对在战场上互相扶持的爱侣。栀还记得秋山提起慕瑶时眼中闪烁的光芒，记得慕瑶在战斗间隙为秋山包扎伤口时的温柔。就在不久前的一次聚餐上，秋山还悄悄拿出过一枚小小的戒指，有些不好意思地向栀“请教”如何求婚才够浪漫…
“不…不会的…” 栀喃喃自语，手指却不受控制地重新点开那份伤亡名单，颤抖着在阵亡名单里搜索。
很快，她找到了。
秋山 弘树：阵亡
慕瑶 清：阵亡
两个名字，冰冷地并排躺在一起。最后那点微弱的希望也被无情掐灭。泪水毫无征兆地涌了上来，模糊了视线。她用力咬住下唇，尝到了淡淡的铁锈味，才勉强没有呜咽出声。
她不知道自己是怎么走出公寓的。天色已经完全暗了下来，冰冷的雨丝飘落，打在脸上，混合着未干的泪痕。她径直走向了郊外的英灵公墓。
夜晚的公墓，寂静得可怕，只有雨滴落在墓碑上的沙沙声。一排排新立的墓碑，在昏黄的路灯下投下长长的、孤寂的影子。空气中弥漫着泥土、雨水和新刻石料混合的冷冽气息。
栀的脚步停在一块并排的双人墓碑前。崭新的花岗岩上，左边刻着“秋山 弘树”，右边刻着“慕瑶 清”，两张年轻的黑白照片镶嵌其中，笑容依旧灿烂，仿佛昨日。照片下方，一行小字写着：“并肩作战，至死不渝”。
雨水顺着栀的脸颊滑落，分不清是雨还是泪。她静静地站着，像一尊没有生命的雕像，只有紧握的拳头泄露着内心的汹涌。
良久，她缓缓地蹲下身，单膝跪在湿冷的泥地上。她从贴身的衣袋里，极其珍重地取出一个小小的绒布盒子。打开盒子，里面静静地躺着一枚样式简洁却闪着温润光泽的银色戒指——那是秋山曾经视若珍宝、准备送给慕瑶的婚戒。
“对不起…” 栀的声音沙哑得几乎听不见，在空旷的墓园里很快被雨声吞没。
“对不起…没能…救下你们…” 更多的泪水涌出，她用力眨了眨眼。她小心翼翼地将那枚戒指从盒子里取出来，指尖冰凉。她轻轻抚摸着冰冷的墓碑上慕瑶的名字，仿佛还能感受到那个温柔女战士的气息。
“这个…本该由秋山哥亲手为你戴上的…” 栀的声音哽咽了一下，随即变得异常轻柔，带着一种近乎神圣的庄重，“现在…我替他还给你了。愿你们…在另一个世界，再无战火，只有安宁与厮守。”她将那枚小小的婚戒，极其郑重地、轻轻地放在了慕瑶和秋山两人名字中间的石台上。
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