三团长心思缜密，沉吟道：“打可以，但必须快、狠、准。集中兵力，直扑要害，炸了炮就跑。绝不能被拖住。”
四团长曾是大刀队出身，身材精悍，眼神锐利如刀，闻言只吐出几个字：“夜战，白刃，我四团在行。”
一团长最后缓缓点头：“打蛇打七寸。师座，我团愿为前锋，撕开口子。”
见手下将领同仇敌忾，许三刀心中大定，独眼中凶光毕露：“好！都是老子带出来的好兵！参谋长，立刻给总司令部发电，就说我部拟于今夜子时，对敌侧翼突出部实施短促突击，以攻代守，挫敌锋芒！请总座批准炮火协同！”
电报发出去了，掩体里只剩下粗重的呼吸和远处隆隆的炮声。时间一分一秒过去，每一秒都像在油锅里煎熬。许三刀像困兽一样来回踱步，不时看看怀表。几个团长也沉默着，擦拭武器，检查装备，眼中闪烁着嗜血的光芒。
终于，通讯兵拿着一纸电文跑了进来。“师座！总座回电！”
许三刀一把夺过，就着昏黄的马灯看去。电文很短，只有寥寥数语：
“准。务求迅猛，一击即退。炮火已协调，依计划行事。此战，当挫敌锐气，振我士气。慎之。陈。”
“好！总座懂我！” 许三刀咧嘴笑了，那道刀疤在脸上扭动，显得有几分狰狞，更有几分快意。他将电文拍在桌上，声如洪钟：“传令！一、二、三、四团，立刻挑选精锐，饱餐战饭，抓紧时间睡觉！炮兵团，给老子校准目标，听候命令！今夜，跟老子去宰鬼子！”
（12月8日凌晨 出击阵地）
凌晨一点。月黑，风高，寒意刺骨。远处罗店方向的炮火稀疏了些，但零星的爆炸和机枪点射声仍不时传来，映得天边一片暗红。近处，只有寒风穿过废墟瓦砾的呜咽，和脚下冻土被踩碎的细微声响。
一片靠近前沿、遍布巨大弹坑和断壁残垣的开阔地上，影影绰绰，挤满了人。没有火光，没有喧哗，近五千名挑选出来的精锐士兵，如同暗夜中蛰伏的狼群，静静地集结在此。他们卸下了所有可能发出声响的水壶、饭盒，脸上涂着锅底灰，军装外罩着与焦土同色的破布。刺刀用布条缠紧，大刀背在身后，刀身隐去寒光。每个人身上都挂满了手榴弹，沉甸甸的。爆破手更是背负着捆扎好的炸药包、集束手榴弹和土制的燃烧瓶。只有一双双眼睛，在黑暗中闪烁着幽冷而亢奋的光芒，那是压抑了数日的怒火与杀意。
许三刀站在一个稍高的土堆上，高大的身影几乎融进夜色。他没有说话，只是缓缓抽出了腰间那柄厚重的鬼头大刀。刀身无光，却自有一股沉凝的杀气弥漫开来。
“兄弟们。” 他开口了，声音压得很低，却异常清晰地传到每个人耳中，像砂石滚过冻土，“这三天，鬼子的炮，炸得爽不爽？”
黑暗中，传来一片压抑的、从牙缝里挤出的回应：“不爽！”
“鬼子的飞机，在头上拉屎，憋不憋屈？”
“憋屈！”
“看着身边的弟兄，一个个被抬下去，或就留在那儿，恨不恨？”
“恨！！”
最后一声“恨”，如同闷雷，在数千胸膛中滚动。
“好！” 许三刀手中鬼头刀向前虚劈，带起一股冷风，“老子也憋屈，也恨！光挨打不还手，不是老子的兵！今夜，规矩改了！咱们不守了！跟老子摸过去，用刺刀，用大刀，用拳头牙齿，把这几天的账，连本带利，给狗日的小鬼子算清楚！让他们也尝尝，黑夜里被人抹脖子的滋味！”
他顿了顿，目光如电，扫过黑暗中的队伍：“都听好了！动作要快，下手要狠！砍了就跑，别恋战！谁要是贪小便宜误了大事，军法无情！清楚没有？”
“清楚！” 低吼整齐划一，杀气腾腾。
“出发！”
命令一下，数千人的队伍，如同融化的墨汁，悄无声息地渗入更深的黑暗。他们分成数股，在尖兵带领下，利用弹坑、沟壑、废墟的阴影，向日军阵地摸去。脚步极轻，只有踩碎浮土和冰碴的细微声响，很快便被风声掩盖。
“泥鳅”亲自带着最精锐的侦察排走在最前面。他们像真正的夜行动物，灵敏、迅捷、致命。偶尔遇到日军的零星岗哨或巡逻队，不等对方反应，黑影已然扑上，捂住口鼻，匕首在脖颈间一抹，温热粘稠的液体喷溅，尸体被轻轻拖入阴影。整个过程迅捷无声，只有夜风呜咽。
队伍越靠近日军阵地，空气中那股混合了烟草、篝火、皮革和汗臭的特殊气味就越发明显。甚至能隐约听到日语的低语、咳嗽，以及酣睡的鼾声。日军的阵地，就建在前几日被他们占领的国军旧工事基础上，显得杂乱而松懈。连日进攻顺利，让许多日军士兵产生了骄横和懈怠，认为对面的支那军队已被打残，绝无反击之力。除了少数哨兵，不少人抱着枪，靠着工事打盹，或围着微弱的、小心遮挡的火堆取暖。
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