时间漩涡的吸力消失时，林晓月发现自己站在一片奇异的花园里。
地面是凝固的星尘，踩上去柔软如绒，每一步都激起微小的光点。空中悬浮着发光的露珠，每一颗露珠里都封存着一个静止的瞬间——婴儿的第一声啼哭，恋人的初吻，离别的最后一瞥。花园里没有太阳，但整个空间弥漫着柔和的银白色光芒，来源是那些盛开的、半透明的花朵。
每一朵花都在缓慢地开合，花瓣展开时，会播放一段记忆；闭合时，记忆便如潮水般退去。
秦风落在她身边，胸口的碎片光芒已经稳定下来，但呼吸急促。秦振华则摔在几米外的花丛中，挣扎着爬起来，第一件事就是四下张望。
“薇薇……薇薇你在哪儿？！”他的声音嘶哑，充满了恐慌。
林晓月这才想起陈默最后传递的信息——秦振华的女儿薇薇，被困在“时间花园”。这里就是那个花园。
她环顾四周。花园看似无边无际，但仔细观察，会发现边缘处有细微的扭曲，像是被罩在一个巨大的透明穹顶下。远处的花丛中，隐约可见一个秋千架，正在无人推动的情况下缓缓摆动。
“那边。”她指向秋千。
三人穿过花丛。那些记忆之花在他们经过时会加速开合，释放出支离破碎的画面：有陈默在实验室熬夜的背影，有秦振华抱着年幼女儿的笑容，甚至还有林晓月自己重生前在办公室加班的场景。
“这些花在读取我们的记忆。”秦风皱眉，下意识地捂住胸口，碎片的光芒形成一层保护膜，阻隔了记忆泄露。
“不只是在读取，”秦振华停下脚步，盯着旁边一朵正在盛开的花，花瓣中播放的正是薇薇三岁生日时的画面——小女孩吹灭蜡烛，笑得眼睛弯成月牙，“它们在保存。保存所有进入这里的人的记忆，作为……养分。”
他用颤抖的手触碰花瓣，画面立刻破碎，化作银色光点被花朵吸收。
“所以这里是个记忆农场。”林晓月感到脊背发凉，“时之影收集这些记忆做什么？”
“创造完美循环的素材。”一个稚嫩的声音从前方传来。
秋千架旁，不知何时出现了一个小女孩。
她看起来七八岁，穿着白色的连衣裙，赤脚站在星尘地面上。头发是银白色的，长及脚踝，在无风的花园里微微飘动。最让人心悸的是她的眼睛——没有瞳孔，只有不断流淌的银色沙粒。
但那张脸，林晓月认出来了。是薇薇，秦振华的女儿，只是比照片上长大了许多。
“薇薇！”秦振华冲过去，却在距离女儿三步远的地方被无形的屏障弹开，“薇薇，爸爸来了，爸爸来救你了！”
薇薇歪了歪头，沙粒眼睛没有任何情绪波动：“秦振华，编号7743号时间线的原生体。你迟到了四十二年。”
“四十二年……”秦振华跪倒在地，“对不起，爸爸来晚了……爸爸一直在想办法……”
“你不是我爸爸。”薇薇的声音平静得像在陈述一个物理定律，“我的爸爸在7743号时间线已经死了。死于实验室爆炸，为了救一个叫陈默的研究员。你是时之影用他的记忆和基因制造的复制体，编号B-7743。”
每一个字都像冰锥，刺穿秦振华最后的防线。
他张着嘴，却发不出声音，只是瞪大眼睛看着女儿——或者说，看着这个拥有女儿外貌的存在。
薇薇转向林晓月和秦风，沙粒眼睛扫过他们，停留的时间稍长一些。
“林晓月，原生体，多重时间线干涉者。秦风，原生体与世界之心碎片融合体，关键变量。”她的声音依然毫无波澜，“欢迎来到时间花园。我是园丁薇薇，负责维护这片记忆苗圃。”
“苗圃？”秦风上前一步，挡在母亲身前，“这些记忆……是用来做什么的？”
“培育完美循环的种子。”薇薇抬手，周围的花朵同时绽放，无数记忆画面在空中交织，形成一幅壮观的、流动的壁画，“时之影大人在编纂覆盖所有维度的永恒循环，但循环需要基础——足够多、足够强烈的人类情感记忆，作为时间法则的‘粘合剂’。”
她指向一朵特别大的花，花瓣中正重复播放陈默被囚禁的场景：“比如这份‘牺牲之爱’，浓度达到了9.7级，是极佳的粘合材料。还有你们带来的‘母子羁绊’、‘愧疚痛苦’、‘反抗意志’……都是上等品。”
林晓月感到恶心。他们所有的痛苦、所有的挣扎、所有的爱，在时之影眼中只是原材料，只是数据。
“所以陈默的囚禁，秦振华的背叛，我们的重生……全都是为了收集这些‘情感材料’？”她的声音在颤抖。
“正确。”薇薇点头，动作机械得不似人类，“时之影大人在无数时间线布下相似的剧本，观察不同变量下的情感产出效率。你们这条线是产出最高的——重生母子的羁绊加深，牺牲带来的痛苦强化，反抗产生的意志能量……所有指标都超出预期。”
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