房车驶入贵州地界，山势渐渐陡峭起来，公路像一条银带缠绕在山间，时而钻进隧道，时而架在桥上，窗外的风景也变得层次分明——近处的梯田叠着翠绿，远处的山峰披着云雾，偶尔能看到穿苗服的姑娘背着背篓，沿着山路慢慢走，身影与青山相映，像一幅灵动的剪影。
“这地方，比桂林多了份野趣。”周大哥握着方向盘，小心翼翼地过了个弯道，“路虽险，景却奇，值了！”
沈言笑着点头。他当年平定西南时，曾在奏折里见过对“黔地”的描述——“山高路险，瘴气弥漫”，那时的贵州在中原人眼中是蛮荒之地，如今亲临其境，才发现这“蛮荒”里藏着别样的壮美，像一杯陈酿的酒，初尝有些烈，细品却醇厚绵长。
房车停在贵阳郊外的营地，这里挨着一条小河，河水清澈见底，岸边的石头上长满了青苔。营地里已经停了几辆车，来自四川的车友笑着递过来一串烤土豆：“尝尝咱贵州的小土豆，用炭火烤的，蘸点辣椒面，香得很！”
沈言接过土豆，外皮焦脆，内里绵软，辣得舌尖发麻，却越吃越想吃。车友说他是做旅游自媒体的，专门来拍贵州的乡村，“现在贵州的路修得好，以前进不去的苗寨，现在开车就能到，山里的宝贝能运出来，外面的游客能走进来，日子越来越有盼头。”
沈言想起当年在西南修的栈道，窄得只能容一人通过，走起来摇摇晃晃，如今的高速公路穿山越岭，宽阔平整，把深山与外界紧紧连在了一起。这路，不仅是交通的通途，更是希望的桥梁。
第二天，他们去了黄果树瀑布。还没走到跟前，就听到轰隆隆的水声，像千军万马在奔腾。绕过一道山梁，瀑布忽然出现在眼前——银白色的水流从几十米高的崖壁上倾泻而下，砸在潭里，激起漫天水雾，在阳光下折射出一道彩虹，壮观得让人失语。
“我的天，太震撼了！”陈大姐举着相机，手都在抖，“比电视上看的壮观一百倍！”
他们沿着栈道走到瀑布后面的水帘洞，水珠打在脸上，清凉刺骨，透过洞壁的缝隙往外看，瀑布像一道帘子，遮住了外面的青山，恍惚间竟觉得自己走进了《西游记》里的场景。
“您看这水，多有劲儿。”周大哥指着湍急的水流，“以前肯定有人想过，这水能用来做点啥吧？”
“现在就用上了。”旁边的导游笑着说，“下游建了水电站，发的电不仅够贵州用，还能送到广东广西，这瀑布啊，现在成了‘摇钱树’。”
沈言望着奔腾的水流，想起当年在江南修建的水车，靠水力舂米、磨面，那时的人们只能利用水流的微薄之力；现在，人类能驾驭这样磅礴的水势，让它为千万人点亮灯火，这大概就是智慧的力量，能让自然的伟力，变成滋养生活的甘泉。
离开黄果树，他们去了西江千户苗寨。车子刚到山脚下，就听到悠扬的芦笙声，穿着苗族盛装的姑娘和小伙子站在寨门两侧，端着牛角酒，笑着唱着敬酒歌。
“这是我们苗寨的最高礼节，”导游说，“客人得喝了这杯酒，才能进寨。”
沈言接过牛角杯，抿了一口，酒液辛辣，带着米酒的醇香。姑娘们笑着鼓掌，引着他们往寨里走。苗寨建在山坡上，上千座吊脚楼依山而建，黑瓦木楼层层叠叠，一直铺到山顶，炊烟从楼里升起，在薄雾中弥漫，像一幅写意的水墨画。
他们住在一户苗家客栈里，老板娘是个爽朗的苗族大姐，给他们端来酸汤鱼：“尝尝咱苗家的酸汤鱼，酸汤是用番茄和辣椒发酵的，鱼是稻田里养的，鲜得很！”
酸汤鱼果然名不虚传，酸汤开胃，鱼肉鲜嫩，再配上苗家的腊肉和糯米饭，吃得人满头大汗，却浑身舒坦。大姐说，以前苗寨穷，只有贵客来了才能杀鱼，现在旅游发展起来了，每天都能吃上鱼，“政府还教我们做电商，把酸汤料卖到全国各地，日子越过越红火。”
沈言看着客栈墙上的照片，有十几年前的苗寨，吊脚楼破旧，山路泥泞；现在的苗寨，吊脚楼修得整齐，石板路干净平整，姑娘们的银饰在阳光下闪闪发光。这变化，像酸汤一样，慢慢发酵，最终酿成了甜美的生活。
下午，他们在寨里闲逛。看到老人坐在吊脚楼前绣花，银针在布上翻飞，绣出精美的苗族图腾；孩子们在广场上踢毽子，笑声清脆；小伙子们在芦笙堂排练，芦笙声在山谷里回荡。沈言走到一个银匠铺前，看着银匠用小锤敲打银条，一点点变成精美的银饰，火花溅起，映着他专注的脸。
“这手艺，传了多少代了？”沈言问。
“说不清了，从爷爷的爷爷那辈就开始做。”银匠笑着说，“以前只给寨里人做，现在游客多了，订单做不完，还收了两个徒弟，就怕这手艺断了。”
沈言拿起一个银项圈，上面的花纹繁复精美，带着苗族的神秘与灵动。他想起当年在西南见过的苗族银饰，虽也精美，却少了这份自信——那时的银饰更多是身份的象征，如今却成了文化的符号，向世界展示着苗族的智慧与美丽。
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