“你的意思是？”
“钓鱼，需要香饵。”沈薇笑了笑，“我们可以‘不经意’地泄露一些消息，比如，我们‘沈记’即将推出一款具有‘神奇’功效的新式茶饮，配方极其复杂珍贵，甚至能调理内息，对练武之人亦有裨益……你说，‘黑塔’的人，会不会更感兴趣？”
阿煜立刻明白了她的意图：“引蛇出洞？风险不小。可能会引来更猛烈的攻击。”
“风险与收益并存。”沈薇眼神锐利，“被动挨打，不如主动设局。只要准备充分，来的不管是蛇是蟒，我们都能扒下它一层皮。至少，能让我们更清楚地看到，‘黑塔’伸向清河县的，到底有几只手。”
她看向阿煜，语气带着一丝不易察觉的依赖：“这就需要你和你手下那些‘伙计’们，多费心了。情报，布防，乃至最后的收网，都需要绝对的力量。”
阿煜迎上她的目光，没有丝毫退缩：“人手我会安排。你自己，务必小心。”他知道，沈薇作为诱饵，必然身处险境。
“放心。”沈薇自信地扬起下巴，“想动我，也得看看他们有没有那么好的牙口。”
两人又低声商议了一些细节，包括如何散布消息，如何布置陷阱，以及出现各种意外情况时的应对方案。阳光逐渐透过窗纸照射进来，驱散了室内的昏暗，也暂时驱散了笼罩在两人心头的迷雾。
接下来的几天，清河县表面波澜不惊。
周文渊果然“发现”了那份混入鲜蔬中的“清单”，他不动声色，暗中却调动了亲信衙役和部分城防兵士，以排查张员外余党、维护地方治安为名，对名单上的几个地点进行了突击搜查。果然有所斩获，捣毁了两处窝点，抓获了几名负责传递消息和物资的小头目，缴获了一些财物和往来信件。
消息传回，沈薇和阿煜仔细研究了那些被周文渊“分享”过来的信件副本（自然是抹去了敏感信息来源的）。信件内容多用隐语，但依稀能看出“黑塔”对清河县局势的关注，以及对“沈记”和沈薇本人的指令——最初是拉拢监控，在张员外倒台后，迅速转变为“必要时可采取非常手段”。
周文渊的行动，像是一块石头砸进了“黑塔”在清河县的网络，虽然没能伤其根本，但确实起到了敲山震虎的作用，短时间内，对方的活动明显收敛了许多。
与此同时，关于“沈记”即将推出“蕴气茶”，对武者有温养内息奇效的流言，开始在小范围内悄然传播。这流言起于市井，听起来像是茶客们的臆想和夸大，并未引起太多人注意，但却精准地流入了一些特定人群的耳中。
风暴来临前的平静，往往最为压抑。
这天下午，沈薇正在“沈记”总店后院检查新一批药材的成色，一名伙计匆匆进来，低声道：“东家，外面有位姓苏的客商求见，说是从南边来的，想谈一笔大生意。”
姓苏？南边来的？
沈薇心中微动，面上却不露声色：“请他到雅间用茶。”
片刻后，沈薇在雅间见到了这位“苏客商”。来人约莫三十五六年纪，面容白净，穿着绸缎长衫，举止得体，笑容可掬，一副标准的商人做派。但他眼神开阖间偶尔闪过的精光，以及那双指节略显粗大、虎口有厚茧的手，让沈薇心中立刻升起了警惕。
“在下苏文远，久闻沈姑娘‘沈记’茶饮大名，特地从江州赶来，想与姑娘谈一笔长期买卖。”苏文远拱手笑道，态度谦和。
“苏老板客气了。”沈薇淡淡回应，示意对方用茶，“不知苏老板想谈什么买卖？”
苏文远品了口茶，赞道：“好茶！沈姑娘这里的茶，果然名不虚传。”他放下茶盏，切入正题，“听闻贵号即将推出一款新品‘蕴气茶’，在下对此极为感兴趣。不瞒姑娘，苏某家中也有些许武学传承，深知能温养内息之物何等珍贵。若姑娘肯割爱，将这‘蕴气茶’的配方转让于苏某，价钱，绝对让姑娘满意。”
他语气温和，出手阔绰，看似诚意满满。
但沈薇心中冷笑，鱼儿，这么快就上钩了？只是，这钓上来的是条小鱼，还是对方抛出来试探的诱饵？
她面上露出恰到好处的为难：“苏老板消息真是灵通。不过，‘蕴气茶’尚在研制阶段，成药艰难，配方更是师门不传之秘，请恕沈薇不能轻易转让。”
苏文远似乎早有所料，并不气馁，反而笑道：“理解，理解。如此珍宝，确实不该轻易示人。既然如此，苏某愿先订购一批成品，价格随姑娘开。只盼姑娘制成之后，能优先供给苏某。另外……”
他压低了声音，身体微微前倾，脸上笑容不变，眼神却带上了一丝意味深长：“苏某在江南各地还有些人脉，若姑娘日后想在江南拓展生意，苏某或可效劳。毕竟，这生意做得大了，难免会遇到些不开眼的麻烦，多些朋友，总不是坏事。”
这话，听着是示好，细品之下，却带着一丝若有若无的威胁与招揽。
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