日子在一种近乎诡异的平静中滑向画展开幕日。
苏瑶的生活被切割成两个并行不悖的时空：一个是光鲜忙碌的艺术新星，频繁出现在媒体预采访的镜头前，为开幕酒会的致辞打磨讲稿，与布展团队做最后的细节确认；另一个是沉默的调查者，通过父亲模糊的记忆和周律师的渠道，小心翼翼地寻找着当年工厂的其他线索，夜晚在台灯下反复研读法律文件，评估着天平两端那看不见的重量。
讲稿改到第三版时，她停住了。
稿子里充满了对艺术、对成长、对光影的感悟，真诚而动人，却唯独回避了所有真正刺痛她的东西——那些构成《层叠时光》底色的挣扎、漂泊与对“根源”的复杂情感。她看着屏幕上工整的文字，忽然觉得虚伪。
手机震动，是沈哲发来的消息：“听说画展筹备进入最后冲刺了？加油。需要帮忙的话随时开口，比如撑场子的人头，或者酒会后的庆功宴？”
沈哲的关心总是恰到好处，温暖而不越界。
他偶尔会发来一些轻松的话题，或者分享他看到的、可能对她事业有帮助的艺术资讯。
苏瑶知道他看出了她的压力，在用他的方式提供支持。
这份来自旧日同窗的、不掺杂复杂过往的善意，像一缕微风，让她在紧绷的神经中得以喘息。
“谢谢，人手够了。庆功宴……等顺利开幕后再说吧。”她回复道。
“好，等你凯旋。对了，伯父身体好些了吗？我认识一位不错的呼吸科专家，需要的话可以介绍一下。”
苏瑶心头一暖：“好多了，谢谢。”
放下手机，她走到客厅。
父亲正戴着老花镜，在翻看一本旧相册。
听到脚步声，他抬起头，笑了笑：“瑶瑶，忙完了？来看，这是你小时候，在厂区幼儿园表演节目……”
苏瑶走过去，在父亲身边坐下。
泛黄的照片上，扎着羊角辫的小女孩穿着不合身的演出服，笑得没心没肺。
背景是灰扑扑的厂房和稀疏的树木。
那是她记忆模糊的童年，与父亲工作的地方紧密相连。
“爸，”苏瑶看着照片，轻声开口，“您还记得当年厂里……关系还不错的工友叔叔阿姨吗？”
父亲翻页的手顿了顿，眼神黯淡了一些：“唉，都多少年的事了。当年一出事，大家人心惶惶，拿了点补偿的就走了，没拿到的也闹了一阵，后来各奔东西。老王头好像回了苏北老家，老李……听说后来去南方打工了，再没消息。还有你张阿姨，人特别好，家里困难，也不知道现在怎么样了……”
父亲的语气里充满了物是人非的感慨和对故人的挂念，唯独没有她想象中可能有的、对当年不公的激烈愤恨。
或许是时间磨平了棱角，或许是病痛耗尽了怨气，又或许，在父亲那一代人朴素的世界观里，有些苦楚，咽下去比喊出来更符合生存的智慧。
“爸，”苏瑶犹豫着，握住父亲粗糙的手，“如果……我是说如果，现在有机会，把当年的事情弄清楚，让该负责的人负责，您觉得……值得吗？”
父亲沉默了很久。
客厅里只有旧时钟滴答作响。
母亲在厨房轻轻哼着歌，水流声隐约传来。
“瑶瑶，”父亲终于开口，声音苍老而平静，“爸这病，是不是跟当年厂里那事有关？”
苏瑶心头一震，看向父亲。
父亲的眼神浑浊，却并非茫然，里面有一种历经世事后的了然和疲惫。
“您……知道？”
“猜的。”
父亲拍了拍她的手背，“那阵子，车间里味道是不对劲，有好几个人后来身体都出了毛病。厂里捂得严实，但我们心里也有数。只是没想到……会这么严重。”他叹了口气，“值不值得……爸老了，只希望你们娘俩平平安安的。但如果你觉得，该去做这件事，爸不拦你。只是……要小心。那些人，咱们惹不起。”
父亲的担忧和潜台词里的恐惧，苏瑶听得明白。
他不是不想讨公道，只是更怕唯一的女儿因此受到伤害。
这份沉重的、以隐忍为代价的爱，让她眼眶发热。
“爸，您放心，我会小心的。我不是一个人。”她轻声说，心里却想到了林知珩，想到了周律师，甚至想到了沈哲可能提供的帮助。
她不再是无依无靠的孤女。
父亲点点头，没再多说，只是轻轻拍了拍她的手。
回到房间，苏瑶重新打开电脑上的讲稿文件。
她删掉了那些过于圆滑漂亮的句子，开始重新书写。
这一次，她没有回避“离开与回归”、“记忆的重负”、“寻找真实”这些更私人、也更尖锐的词汇。
她不知道在开幕酒会上，面对那些衣香鬓影的宾客，尤其是林氏的人，说出这些意味着什么。
但她决定，至少在属于自己的几分钟里，她要真实。
开幕前三天，苏瑶最后一次去展厅做最终确认。
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