陆子谦明白了:“母亲当年激活第三处信标时,引发了时间波动,波及了周围的居民。她为了掩盖真相,或者为了保护这些人,用了某种方法模糊了他们的记忆。”
“很可能。”张明远点头,“档案里提到,事发后有神秘人资助所有受影响居民搬迁到其他城市,这件事才逐渐平息。资助者的署名是‘云女士’。”
母亲做事果然周全。但这也留下了一个问题:那些搬迁的居民中,会不会有人保留了模糊的记忆?或者,影蛇找到了这些人?
晚上八点,准备工作进入最后阶段。赵大海和战友检查潜水设备,科瓦廖娃调试水下探测器,青云子在江边布设防护阵。陆子谦则独自在房间里,研究父亲陆明远留下的另一封信——这是张明远带来的。
信写在1965年,那时陆明远已经知道妻子云素衣失踪的真相:
“子谦吾儿,若你读到这封信,说明时间已经到了最关键时刻。你母亲在哈尔滨留下的三处信标,不仅是稳定时间节点,更是一个测试——测试人类文明是否准备好面对时间的真相。
第一处测试‘信仰’,看人能否在迷茫中坚守本心;第二处测试‘智慧’,看人能否在诱惑中明辨是非;第三处测试‘牺牲’,看人是否愿意为更大的利益放下自我。
若三处信标都被正确激活,终极协议将自动开启。那不是武器的启动,而是一份邀请——邀请合格者加入时间文明的守护者联盟。
但危险在于,影蛇组织篡改了部分协议内容。他们想将‘邀请’变成‘征服’,将‘守护’变成‘统治’。所以你们必须在他们之前完成仪式,用正确的方式开启终极协议。
记住,时间永远偏爱那些尊重它的人。”
信的最后附了一张手绘地图,标注着哈尔滨三个隐秘地点:除了已知的三处信标,还有第四个点——太阳岛上的一处老宅。地图旁写着:“三标归一后,至此汇合。那里有你母亲留给你的最后礼物。”
陆子谦将信收好。父亲和母亲用一生布下的局,终于到了收网的时刻。而他,这个重生者,这个时间守护者,注定要成为执棋人。
午夜零点,松花江边。
两艘改装过的渔船悄无声息地驶向江心。赵大海和战友已经穿戴好潜水装备,背上的氧气筒在月光下泛着冷光。科瓦廖娃在船舱里监控着设备屏幕,上面显示着水下地形图和能量读数。
“探测器已就位,开始扫描。”她按下按钮。
船尾拖曳的声呐阵列沉入水中。屏幕上,江底地形逐渐清晰:淤泥、沉木、废弃的渔网,还有——一个规则的金属结构。
“找到了!”科瓦廖娃放大图像,“距离船位正下方三十一米,有一个长约五米、宽三米的方形结构。表面有雕刻纹路,与时间文明的风格相符。”
陆子谦凑近屏幕。那结构看起来像一口巨大的金属棺材,半埋在淤泥中。但仔细看,表面纹路组成的是衔尾蛇的图案——这说明影蛇已经来过,甚至可能做了手脚。
“准备下潜。”赵大海检查完装备,向陆子谦点头。
他和战友翻身入水,很快消失在浑浊的江水中。船上,通讯器里传来断续的声音:“已到底……能见度不足半米……发现目标……结构完整……等等,有东西在动!”
声音突然中断。紧接着,船体猛地一震,像是被什么巨大的东西撞了一下。
“怎么回事?”陆子宁抓住船舷。
科瓦廖娃盯着屏幕,脸色变了:“水下有大型生物!不,不是生物——是机械!体型约三米,正在攻击潜水员!”
陆子谦抓起备用通讯器:“大海!听到请回答!发生了什么?”
只有沙沙的电流声。几秒钟后,赵大海的声音断断续续传来:“水下机器人……装备了机械臂……我们被缠住了……氧气还能支撑十分钟……”
影蛇果然有埋伏。他们不仅知道信标位置,还布置了水下防御。
“启动应急方案。”陆子谦当机立断,“子宁,准备第二套潜水装备,我下去救人。”
“哥,太危险了!”
“必须去。”陆子谦已经开始穿戴装备,“他们是来帮我们的,不能让他们出事。”
就在此时,江面上突然亮起数道探照灯。三艘快艇从下游疾驰而来,船上人影绰绰。是影蛇的人!
青云子在岸边发出警告:“对方有干扰设备!我的阵法被破了!”
快艇迅速靠近,最近的一艘距离渔船不足五十米。船头站着的正是山本健一,他手里拿着扩音器:“陆先生,我们又见面了。交出江心石,我可以让你们安全离开。”
陆子谦冷笑,对着通讯器说:“科瓦廖娃,启动‘备用计划’。”
科瓦廖娃按下控制台上的红色按钮。下一秒,江心岛方向突然升起三颗信号弹,将夜空照得如同白昼。几乎同时,远处传来警笛声——不是一辆,是至少七八辆警车,正沿着江岸公路疾驰而来。
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