天刚蒙蒙亮，林舟就被一阵急促的敲门声吵醒。他披衣开门，只见陈铁牛慌慌张张地站在门口，手里攥着一把发黄的谷苗，脸都白了。
“舟哥！坏了！咱播的谷种出问题了！”铁牛的声音都在发颤，把手里的谷苗往林舟面前一递，“你看，刚冒头就黄了，还有股怪味，怕是烂根了！”
林舟心里咯噔一下，接过谷苗仔细看——苗尖枯黄，根须发黑，确实像是烂根的征兆。他昨天特意选的东边地块，墒情正好，怎么会出这种事？“别急，带我去看看。”
两人快步往村东头赶，越靠近地块，铁牛的脚步越沉。“昨天还好好的，今早起风我就觉得不对劲，跑去一看，好家伙，整块地的苗都黄了，比队里其他地块的差远了！”
林舟没说话，心里快速盘算着——戒指里的谷种是经过筛选的优质品种，按理说不该这么娇气。难道是土壤有问题？还是播种时没处理好？
到了地块边，林舟蹲下身扒开土一看，顿时松了口气。黄苗底下，正有几株嫩绿的新芽顶破泥土，叶片厚实，根须白净，看着精神得很。“瞎咋呼啥，这是正常现象。”他拍了拍铁牛的胳膊，“头茬苗弱，被风吹着了就黄，底下的壮苗才刚冒头。”
铁牛凑近一看，果然看见土缝里钻出的绿芽，顿时喜上眉梢：“真的！我就说舟哥你的种子靠谱！刚才吓得我魂都飞了，要是真烂了根，李书记非扒了我的皮不可！”
两人正说着，就见李书记带着几个社员往这边来，脸色阴沉得能滴出水。“林舟、铁牛，你们过来！”李书记指着旁边的地块，“看看你们种的地！别人的苗都绿油油的，就你们这块黄不拉几的，是不是偷工减料了？”
林舟心里有数，没急着辩解，只是拨开表层的黄土，露出底下的嫩绿新芽：“书记您看，这是二次出苗，头茬弱苗黄了，底下的壮苗才刚长起来，比旁边的苗壮实多了。”
李书记蹲下身仔细看了看，眉头渐渐舒展开：“还真是……这苗看着是比别的粗实。”他站起身，拍了拍林舟的肩膀，“算你小子细心，我还以为出了岔子。”
旁边的社员也围过来看热闹，有人啧啧称奇：“这苗看着是不一样，叶片都宽点。”也有人酸溜溜地说：“说不定是瞎猫碰上死耗子，往后能不能长好还不一定呢。”
林舟没理会这些闲言碎语，心里却在琢磨——得想个办法让这些谷苗长得再快点，最好能比别的地块早抽穗，这样既能避开后期的虫害，又能让李书记彻底放心。他摸了摸口袋里的戒指，里面藏着一小袋复合肥，是他穿越前备着的缓释肥，见效慢但后劲足，正好适合现在用。
中午歇晌时，林舟让铁牛去河边打水，自己则悄悄往谷地里撒复合肥。他特意控制着量，每株苗旁边只撒一小撮，再用土盖好，看着跟没动过一样。刚撒到一半，就听见身后传来脚步声，回头一看，周秀莲正提着个竹篮站在田埂上，眼睛瞪得圆圆的。
“你……你在撒啥？”周秀莲的声音有点发颤，手里的竹篮都差点掉地上。
林舟心里一紧，赶紧把手背到身后：“没、没撒啥，就是刚才看见有虫子，捏死几只。”他这话半真半假，地里确实有几只啃苗的虫子，被他顺手捏死了。
周秀莲显然不信，往前走了几步，鼻尖动了动：“好像有股怪味，跟公社去年发的化肥味有点像。”她蹲下身看了看林舟刚盖好的土，又抬头看他，眼神里满是担忧，“林舟哥，你可别乱来，私藏化肥是要被批斗的！”
林舟知道她是好意，心里暖了暖：“放心，这不是化肥，是我亲戚寄来的‘草木灰’，烧得特别透，能壮苗。”他从口袋里摸出个小纸包，里面是他提前准备好的草木灰，“你看，就是这个。”
周秀莲接过纸包闻了闻，果然是草木灰的味道，这才松了口气：“那也不能多撒，烧苗。”她从竹篮里拿出个粗布包，“我娘让我给你送几个菜窝窝，刚蒸好的，趁热吃。”
林舟接过布包，窝窝还热乎着，里面掺了野菜，吃着有点涩，却管饱。“谢了，你也吃一个。”他递过去一个，看着周秀莲小口小口地啃着，心里忽然觉得，就算每天吃窝窝，日子也没那么难熬。
下午上工时，李书记又来看谷苗，见黄苗底下的绿芽越长越壮，比旁边地块的苗高出一截，忍不住赞道：“小舟这种子真不错，看来你那亲戚确实懂行。”他转头对会计说，“记上，给林舟再加两分，这叫科学种田，得鼓励！”
铁牛在旁边听得直乐，偷偷对林舟说：“舟哥，这下没人说你瞎猫碰死耗子了吧？”
林舟笑了笑，没说话。他知道，这只是开始，要想让这些谷苗安全成熟，还得过虫害关。他从戒指里摸出本《农作物病虫害防治手册》，趁着歇晌的功夫翻了几页，记住了几种常见虫害的特征和防治方法——手册里提到的草木灰防虫法正好能用，既安全又不引人怀疑。
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