众人谨慎地清理掉外围几只游荡的真菌兽后，终于抵达了百货商场的“门口”。商场的下半截已经被埋入山体中，他们只能通过窗户的缺口才能俯身爬进这幢建筑。
“这座山谷地形特殊，日照短暂，附近又有水源，形成了阴冷潮湿的微气候。”申忱打量着周围，他的脚踩在厚厚一层又富有弹性的菌毯上，发出令人不适的噗嗤声，“真是菌类生长的温床。”
克里夫教授闻言，脸上露出一丝惊讶，“你倒是博学，‘新希望’也对真菌生态有研究？”
“不敢当，我也是个学者，只是研究方向与你们不同。”申忱谦逊地摆摆手，目光却落在墙体上那些脉动着的，发出幽幽磷光的菌斑上。
“你说得不错。”克里夫教授语气带着一丝狂热，“此地的真菌活性是外界的数十倍，每一次变异都可能带来惊人的发现，这也是我们此行的价值所在。”
他顿了顿，严肃地看向众人，“各位探员，进入后请务必加强警戒，首要任务是保证数据和设备的安全。”
方时年和瓦莱雅各自推着一辆沉重的小型科研车，车上装满了精密仪器，走在队伍的正中央。
“那些玩意……真的没事吗？”张晨皱着眉头，用枪口指了指从高处破损天花板垂落下来，如幕布般的灰绿色菌丝藤蔓，它们正随着人群进入时的气流微微摆动，“万一我们进去后，它们把门堵了，来个瓮中捉鳖怎么办？”
瓦莱雅头也不抬地答道：“根据研究记录，此处的真菌孢子只会对动物产生活化效果，植物类变异后也不具备威胁”
雷昊检查了一下手中的重型枪械，沉声道：“这种建筑内部，大型异种难以活动。威胁主要来自动作敏捷的小型异种，所有人保持警惕，注意头顶和脚下。”
郑西扬跟着队伍，侧身钻入了那个令人压抑的入口。他的指尖擦过身旁一根扭曲的金属货架，搓下一些褐红色的锈迹。
他嘱咐道：“金属腐蚀程度很高，建筑结构恐怕不太稳定，大家小心。”
整栋大楼以一个令人头晕的角度倾斜着，原本水平的地面变成了难行的陡坡。破碎的柜台、货架都堆积在倾斜面的最低处。厚重的菌毯覆盖在它们身上，散发出一种泥土的腐腥味。内部的光线骤然暗淡，除了零星几束光漏进来外，就只剩这些菌类发出的绿色幽光。
“这鬼地方……”张晨嘀咕了一句。
他们不得不微微弓起身子，不断调整着重心，才能在覆盖着粘滑菌膜的地面上行走。
“根据孢子浓度探测，最强烈的反应来自下方。”克里夫看着仪器上闪烁的数据，语气兴奋。
这栋大楼在倾覆后，至少有三分之一的结构被埋入了地下，他们进入的楼层并非底层，下方还有大量未知空间。
“我们往下走！”方时年迫不及待地推着车就要往一个向下倾斜的入口里冲。
“等等。”雷昊一把拦住他，然后朝队友们打了个手势。几人默契地点头，侧身利用倾斜的墙体作为支撑，敏捷地向下探去。
过了片刻，下方传来表示暂时安全的信号。
“他们业务挺熟练。”张晨小声对郑西扬说。
“别大意。”郑西扬的目光扫过四周。墙壁上覆盖的菌斑如同拥有了生命般微微起伏，他甚至能看到细微的孢子云从菌褶中持续不断地被释放出来。
每下降一层，环境就变得更加恶劣，空气粘稠得像是置身液体之中。孢子的浓度已经高到能在战术手电下，形成一道道浑浊的颗粒墙。
四周寂静得可怕，只剩科研车电机运转的微鸣、众人的呼吸声以及脚踩菌毯的湿滑响声还在室内回荡。
“我们就这样吸进去……真的没问题吗？”阮清淮忍不住问道，声音在防毒面具后显得有些闷。
“真菌缺乏寄生人类的必要条件。”瓦莱雅平静地回答，“出去后服用抗菌药剂即可完成生物排异。现阶段，吸入少量孢子对生理机能影响甚微。”
“但心理上足够恶心了。”张晨说着，从背包里掏出几个崭新的防毒面具分给队友，“面具的过滤口都被堵住了，换个新的吧。”
“你倒是细心。”凌芸笑了笑，但她和磐石小队的其他人并未佩戴口罩。
郑西扬注意到那些孢子云在接近他们的时候，就仿佛被一堵空气墙微微隔开。看来，他们那几件风格统一的灰色战术服，应该是某种防御类的副本道具。
就在队伍艰难地通过一个因倾斜而变得异常狭窄的走廊时，异变陡生！
走在最前面的凌芸突然举手握拳，示意停下。
只见前方一个原本是开放式美食广场的巨大中庭里，许多散发着绿色幽光的生物正在缓缓移动。
“真菌兽？是什么动物？”张晨震惊道。
郑西扬在黑暗中仔细观察着那些东西的外形，沉声道：“恐怕不是动物……而是人类。”
“人类怎么可能被寄生。”闻言，那几名科研者不顾阻拦，将强光手电照了过去。
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