微澜从阴影中缓步走出，穿着一身与这座古老祭场格格不入的研究员制服，任由白色的长褂拖在满是灰尘的石板上，丝毫不在乎它是否沾上尘污。
郑西扬注意到身旁那盏张晨留下的提灯，这不仅是张晨留下的遗物，更是在异能被压制的环境下，对抗诅咒最后的依凭。
他弯腰想要捡起提灯，提灯却从地上飞了起来，旋转着落到了微澜修长的手中。
“Weapon-10型，能够与能量体对抗的魔法武器。”她低头看着手中的提灯，眉间染上了一丝哀悯，“这件东西本不属于你们，还是留在副本之中吧。”
“微澜大人，您说过不干预我们的！”从微澜出现的那一刻，奥古等人就停下了攻击，否则靠明非宇他们不可能坚持得住。
“实验条件已达成，是哥哥还是弟弟很重要吗？”微澜面色恢复如常，仿佛短暂的哀悼只是众人的错觉。
郑西扬抬起头，眼睛布满血丝，死死瞪着这位系统的观测者。
“要怎样才能救他？”
微澜有些惊讶，“你已经看破了副本的谜底，却不打算继续通关吗？”
阮清淮和明非宇对视一眼，站起身，“只要能救回张晨，通关失败进入生存模式也没关系。”
云香申忱跟着点头表态。
众人的团结让微澜有些动容，但她并没有直接回答，而是自顾自地说道：“谁告诉你们，每个副本都有生存模式的？如果你们通关失败，那他就是真的死了。”
郑西扬心跳停了一拍，脸色变得苍白无比。
“但是？”他提醒微澜将未尽之言说完。
“但是……”她轻笑一声，“你们闯关成功，整支队伍都会视作通关，他也会因此进入生死叠加的状态。”
她走到奥古原本的位置上坐下，“所以，我劝你们尽快揭晓谜底，将一切送至‘终点’。”
郑西扬强忍着发颤的身子，在明非宇的搀扶下站直。他先看了一眼已经如淤泥般漆黑，倒在地上一动不动的马特奥，又将目光转向脸上满是不甘的老者奥古。
“一旦哈维尔死于诅咒，兄弟这一代的追杀将会暂停。卢西娅腹中的孩子也将不再遗传诅咒。所以你们不可能让哈维尔死于诅咒……”
“因为你们想要的自始至终都是近距离观察诅咒的传承，获得研究的第一手数据！咳——”
他猛地咳嗽起来，喉间呛出鲜红的血。
见郑西扬情绪激动，已经想通关窍的申忱替他往下说：“而如果哈维尔死于诅咒以外的手段，诅咒便不会停止对马特奥的侵蚀，下一代的孩子同样会成为继续研究的素材。”
“马特奥如今被诅咒彻底吞噬，离死只差一步，但你们控制着诅咒之力，没有让他死。因为他死于诅咒的话，哈维尔身上的诅咒同样会暂停。虽然子代依旧可供研究，但从孩子出生到长大需要太久的时间，而且诅咒只会在哈维尔离世后爆发，等于一下子失去了两个成年的研究素材。”
微澜优雅端坐，点评起眼前的场景，“如今，马特奥成为诅咒的标靶，哈维尔招来的所有诅咒都会被吸引过去。你们同样可以观察末日的流向。之前那些骗人的托词，说不定还真能落实成接下来的计划？”
“所以……还是和之前一样？”死里逃生的哈维尔挣开卢西娅的手，声音颤抖，“只是我和哥哥的身份互换了？”
“没你想得那么简单。”郑西扬狠狠地说，“想要施行这个所谓的计划，那你们就不能死。但普通人的寿数是有限的！”
“这里是世界的夹缝，不会受时间的循环影响。”奥古脸上的不甘已经褪去，对他而言无非是换了个计划而已。
沼泽之地的终末祭场，普通的导航无法搜索，没有秘匣的指引无法到达，没有金属板为钥匙无法开启。这里仿佛是游离在世界之外的另一个时空，这里的时间不再流逝，这里的人不再会苍老，这里是永恒的囚牢。
“哈维……”卢西娅的手按在自己的小腹上。
她曾希望哈维去死，以此保住孩子的安全。可一路经历了这些，她不可能不动容。
哈维不是一个勇敢的人，他的承诺随着恐惧的增加而不再那么可靠，这些卢西娅都看在眼里。可即使这样一个懦弱的人，他同样是自己的所爱，是孩子的父亲。他在终末祭场主动担起了责任，马特奥发生变故后也不肯放弃诺言。
哈维尔抱着卢西娅流下恐惧的泪水，但他还是放开了手。
“我同意永远参与实验的话，孩子就会没事，对吗？”他又确认了一次。
这次，微澜替奥古给出了答复：“只要你还活着，你的孩子、孙辈、后代都将不再被诅咒所扰。或许对他们来说，你也能成为‘萨尔瓦多’那样的英雄？”
曾经需要用死亡来换的和平，如今却需要他坚持活着，何尝不是一种讽刺呢？
他想起村子的教堂前，郑西扬曾问过他的话。
愿意为了救人承担诅咒吗？
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