穆文忠当时犹豫了一下，才道：“她怀着身孕，喜怒无常。好在你霍姨温婉淑良，有什么不愉快，与她说上一说，开解一番也就好了……”
那是穆春第一次听见“霍”这个字。
再后来，穆文忠就跑了。那是第二年年中的事情。
细算起来，他与霍青青真正勾搭在一起，该是今年年底。
那时周氏会怀上四妹妹穆冬，与穆文忠时常了为了穆春的事情，争吵不休。
霍青青趁虚而入。
穆春思绪复杂了拐回角门，发觉苏阳这个书呆子居然还在这里等着。
待见了穆春，才对玉画说道：“这位妹妹可没事吧。”
玉画面上一红，低着头小声说道：“没事。”
苏阳这才点头，冲她一拱手：“幸不辱命。”
穆春这会儿才瞧出苏阳的可爱之处来，开口提点道：“苏四叔，方才你是好意，是我误会了。”
苏阳摸摸头，不好意思笑了。
穆春又道：“四叔近日还在用功？”
苏阳点头：“男子汉大丈夫，自然要好好读书的。”
穆春笑着道：“其实，四叔身材魁梧，体格强健，不拘于读书这一条路。”
“那不成！身为苏家子孙，身负光耀门楣之责，岂敢怠慢。”苏阳言之凿凿。
“可我听说，令先祖，是武将出身呢。”穆春笑着：“虽说太平盛世，武将比不上文官。可若是读书一路总行不通，武举也是不错的选择。”
苏阳拱手：“多谢大侄女的好意。万般皆下品，惟有读书高。这句话我读了十几年了，初心不改。”
穆春无法，却始终觉得心下不忍。
然也知道苏阳是任你说破嘴皮子，也未必劝得动的主儿。
只能言尽于此。
穆春心里有事，再回到席间，已无之前的轻松之色，穆夏过来关怀几句，见她眉头深锁，深感无奈。
凑近了与穆春说道：“你郁闷我还不开心呢。好端端送给外祖母的八哥儿，居然被一位公公抢了去……”
穆春果然感兴趣：“哪里来得公公？”
穆夏见她终于不再紧缩着眉头，苦笑着道：“我不是有个姑姑，早些年进宫了吗？年纪论起来，要大我母亲十来岁呢。她进宫那年，我母亲也不过才蹒跚学步。后来她封了嫔位，虽不高，据说却是很受皇上喜欢的。”
穆夏压低声音，也知道乱论宫闱是大不敬之罪：“无奈红颜薄命，不过五年就染病去世了。她生了一个女儿，封了永嘉公主，长大后去了北齐和亲。前几年，永嘉公主的丈夫死了，她又被遣送回朝。”
只是年岁已长，膝下有没有一儿半女。她身份尴尬，除了皇上还偶尔惦记着，满宫里的人，居然无一能给个好脸色。
可怜的永嘉公主只在宫内待了一年，便郁郁寡欢染病在床。后来求了皇上，给她在京城远郊独建了一座庵堂，这才青灯古佛，苦度起岁月来。
穆春回想苏家的历史，只听着穆夏说话，不发一言。
苏家嫡长女苏妙风进宫时，苏家曾祖还在，袭了子爵，享受朝廷供奉。
如今，苏老太爷袭完了苏家最后一个“男爵”。等到苏老太爷故去时，就再无爵位可袭。
“永嘉公主虽与我姑姑相处时光甚少，但她如今出家为尼，孤苦伶仃。不知怎么滴，偶尔就念叨起了远在楚州阳岐城的苏家。今年恰好赶上我外祖母六十大寿，皇上作为亲爹，见本来就命苦的女儿终日郁郁寡欢，便遣了位于公公前来贺寿。打算等见完了，带些亲笔书信回去，让永嘉公主宽慰些，也算是一份惊喜。”
说起来，位分低的嫔妃，娘家的亲戚都不算皇亲国戚的。
苏妙风又死的那样早，更是对苏家一点助益都没有。
若非皇上真正爱女心切，怕是苏家早就被遗忘在皇城之外了。
“于公公一到，你都不知道，我外祖父，激动的话都说不出来。所有人都噤若寒蝉，看他的眼神都带着光呢。”穆夏说到这里，无比气愤：“只是，那位于公公送的贺礼没见多贵重，反倒是一眼就瞧上了我爹训练了许久的八哥。”
苏老太太是个厉害的人精，怕是看了出来，不敢得罪，甚至带着几分巴结，静悄悄的就送给了于公公。
若非穆夏惦记那只八哥，怕是还不知道。
“你爹知道吗？”穆春问。
“知道了，郁闷的紧。去开了场子斗鸡去了。”穆夏撇撇嘴。
苏家是阳岐城大族，里面的亲眷不少本就是穆文义平素一起喝酒玩乐之徒，这样能聚在一起的场合岂能错过？
现就在苏家一间僻静的小院子，开了厢房斗鸡呢。这其中，苏家大老爷苏光，也是其中一把好手。
穆文义心中郁闷，连续输了好几把，对大舅哥苏光便不甚满意：“你别总跟我的斗啊，去找其他人的。”
斗鸡开了三场。
苏光年纪教长，笑呵呵得道：“平素被你赢了多少次了？今日还不扳回几句，一雪前耻……”
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