众人愕然。
“主公……此人可是敌酋啊！”周仓忍不住道。
赵云负手而立，望向仍在燃烧的兵工坊东区，火光照亮他坚毅侧脸：
“敌人砸了我的炉，我就用他的技艺，建一座城。”
他顿了顿，声音低沉却坚定：
“这座城，不叫常山，也不叫真定。它将叫‘匠京’——未来天下万匠朝圣之地，华夏工业文明的心脏。”
风起云涌，烈焰滔天。
而在那火光尽头，一座崭新的城池轮廓，已在赵云心中拔地而起。
“刘老。”他忽然开口，声音不高，却压下了所有喧嚣。
“在！”刘老快步上前，脊背微躬。
刘老心头一震。
这哪是比试？
分明是一场大考！
以往打造兵器，皆凭师傅经验目测手量，如今却要人人依图施工，毫厘必究。
那些倚老卖老、固守旧法之人，必将在众目睽睽之下露怯。
消息传开，坊中顿时骚动。
有人窃喜，年轻匠人们早已熟记流程图，正愁无处施展；更多人则面色阴沉，尤其是几位年资最老的领班，私下咬牙：“公子这是要借机清洗我们？”
赵云冷眼旁观，心中早有计较。
他知道，单靠说理无法彻底破除积弊，必须用一场公开的胜负，让所有人亲眼看见——谁才是真正的“匠”。
百余枚枪头整齐排列于校验台上，由新设的“初检官”逐一测量。
结果令人哗然：合格率不足四成。
许多出自“名师之手”的作品竟长短不一、銎口歪斜，甚至有几件内部裂纹肉眼可见。
赵云眼神骤寒。
他终于明白了——有人不想看到兵工坊强盛，更不愿看到“标准”确立。
既然毁不了炉，那就从内部腐蚀规矩；既然挡不住进步，那就让它自毁于混乱。
他当众宣读一封“朝廷工部巡吏将至察访民间利器之法”的文书，并抚掌赞叹：“赵校尉立规章、严质检，非但未损官府威信，反助我县扬名河北！此乃利国利民之举，本官定会上奏州府，广为推行！”
然而，就在此夜子时，一道黑影悄然潜入听风谷布设于城西的监听节点。
“滴——”一声极细微的共振异响掠过铜管阵列，旋即被记录下来。
“北方三十里，马蹄震动频率异常，数量约三百，配有重甲撞击声……非我军制式。”
“兵器拖曳声夹杂生锈摩擦音——非正规军械保养水平。”
“夜间疾行，未燃火把，路线避开关卡……疑为流寇。”
情报经七道加密传音链，于一刻钟内送达主峰玉音阁。
闻人芷素手轻拨琴弦，将数据化作律吕音阶，反复推演后，眸光骤凝。
她起身披衣，足尖轻点檐角铜铃，身形如燕掠空而出。
半个时辰后，她立于赵云书房窗前，玉笛轻叩窗棂。
“有敌来袭。”她声音清冷，“黑山余部，勾结本地奸细，目标——兵工坊。”
赵云正在灯下研读一份《水力锻锤设计图》，闻言抬眼，神色不动：“何时到？”
“明日寅时末，趁雾袭营。”
“来了多少人？”
“三百精锐，携撞木火油，另有内应在东墙值守轮班。”
赵云放下笔，指尖轻敲桌面，节奏稳定如心跳。
“终于坐不住了。”他淡淡道，“孙财自己不敢露面，便请些亡命之徒替他砸炉？呵……可惜，他们不懂——炉可毁，规不可灭。”
他起身推开窗，望着远处山谷中依旧通明的灯火，那是兵工坊昼夜不停运转的信号。
“传令周仓，集结中军两百精锐，埋伏于坊外双涧坡。记住，放他们进第一道防线，再合围。”
“至于内应……”他眸光微闪，“不必抓，让他继续传消息。”
闻人芷微微一怔：“你不除奸？”
“留着他，才能知道敌人下一步想烧哪里。”赵云唇角微扬，“而且——我想看看，是谁给了孙财胆子，敢动我的根基。”
翌日寅时，浓雾如纱，笼罩山野。
一支黑衣队伍悄无声息逼近兵工坊东墙。
为首者乃一名虬髯大汉，左脸一道刀疤贯穿眉骨，正是黑山军旧将“断山斧”程烈。
他曾败于赵云之手，侥幸逃生，蛰伏多年，今受重金所诱，誓要血洗此地。
“兄弟们！”程烈低吼，“砸了这妖炉，烧了这些图纸！让他们倒退百年，还做他们的锄头镰刀去！”
众人应和，手持火把、油罐，攀墙而上。
东墙值守的士卒果然昏昏欲睡，被轻易制服。
内应开启偏门，贼军鱼贯而入。
然而，当他们冲向核心高炉区时，却发现——炉火已熄，工匠不见踪影，只余一座空旷死寂的厂房。
“不对！”程烈猛然警觉，“太安静了！”
话音未落，四面火把骤燃！
号角破雾，杀声震野！
周仓持长戟跃出，身后两百甲士如虎扑羊，瞬间封死退路。
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