另一边,另一队斥候正穿行在茂密的密林间。秋日的树林枝繁叶茂,高大的乔木遮天蔽日,地上铺满厚厚的落叶,踩上去软绵绵的。“等等,停一下。”走在最前的斥候突然抬手示意,凝神侧耳,“你们听,好像有马蹄声?”
众人立刻停下脚步,屏住呼吸。寂静的林间,隐约传来“哒哒哒”的马蹄声,夹杂着几声模糊的哭喊,从远处的溪谷方向传来。“没错,是马蹄声,还有人在叫!”另一名斥候也听清楚了,语气里带着几分凝重,“像是咱们的人?”
“走,过去看看!小心行事,别暴露了。”队正低声吩咐,率先拨开挡路的树枝,往声音传来的方向潜行。
众人快速穿行在树林中,草叶上的露水打湿了他们的裤腿,冰凉刺骨。约莫走了半刻,终于穿出林子,踏上一条蜿蜒的小路。小路沿着溪谷延伸,往下走了约两百步,一条清澈的小溪横在眼前,溪水潺潺流淌,岸边开垦着几片旱地,种着些红薯和豆子,视线豁然开阔。
小溪对岸的缓坡上,二十余名装束干练的骑兵正策马疾驰,正是清军清晨派出的先锋部队。他们身着精良的铠甲,手持长矛弯刀,胯下战马神骏,此刻正嗷嗷叫着追击前方的几名汉子。那些汉子衣衫褴褛,有的光着脚,有的鞋子早已磨破,露出沾满泥土的脚趾,但手中却握着简陋的长枪和短刀,虽然装备寒酸,眼神却透着一股狠劲,分明是明军。
明军们跑得上气不接下气,胸口剧烈起伏。他们见骑兵紧追不舍,转头便往高处的梯田跑去,借着高低不平的田埂躲避追击。马匹在田埂间颠簸跳跃,速度慢了下来,骑兵们气得怒骂,不断挥舞着弯刀砍向田埂,却始终难以逼近。明军趁机喘了口气,互相使了个眼色,转身便往田后的林子狂奔,身影转瞬消失在茂密的树林深处。
骑兵们好不容易驾驭着马匹爬上田埂,策马追入林中。片刻后,林子里便传来几声短促而凄厉的惨叫,随即归于寂静。又过了一盏茶的功夫,骑兵们从林中驶出,脸上带着嗜血的狞笑,顺着原路往坡上行进。
“倒是杀得痛快,可惜让他们跑了几个。”一名斥候看着这一幕,冷笑道,语气里带着几分不屑。
“走,立刻回去禀报将军!”
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