许秀娥听得连连点头。秦佩兰说的每一句，都说到她心坎里了。
“佩兰，”她握住秦佩兰的手，“谢谢你。要不是你，我真不知道该怎么办。”
“说什么傻话。”秦佩兰拍拍她的手，“咱们是姐妹，互相帮衬是应该的。”她顿了顿，“对了，还有件事。”
“什么事？”
“我听说，”秦佩兰压低声音，“苏曼娘昨天又去找珍鸽了。”
许秀娥心里一紧：“又去了？她还想干什么？”
“不知道。”秦佩兰摇头，“但肯定没好事。珍鸽虽然不说，但我看得出来，她心里有事。昨天在绣坊，她虽然笑着，可眼神里有担忧。”
许秀娥想起昨天珍鸽的样子。确实，虽然珍鸽一直表现得很平静，但那种平静之下，似乎藏着什么。
“我们要不要……帮帮珍鸽？”她试探着问。
“怎么帮？”秦佩兰苦笑，“珍鸽那个人，你又不是不知道。她不想说的事，谁也问不出来。她想做的事，谁也拦不住。我们能做的，就是在她需要的时候，站在她身边。”
许秀娥沉默了。她知道秦佩兰说得对。珍鸽太独立，太要强，从不肯轻易接受别人的帮助。
“对了，”秦佩兰转移话题，“陈先生昨天跟我说，他想在会所办个‘苏绣雅集’，请上海滩的文人雅士来品茶赏绣。时间定在下个月初。到时候，你的绣品是重头戏。你得提前准备几件精品，镇镇场子。”
许秀娥眼睛一亮：“雅集？那太好了！”
“所以啊，”秦佩兰笑着说，“你现在更得把时间安排好。该赶的工赶出来，该分的活分出去。下个月的雅集，是你的机会。做好了，秀娥绣坊在上海滩就真正站稳脚跟了。”
许秀娥用力点头：“我明白。我一定好好准备。”
两人又说了会儿话，秦佩兰便告辞了。她说会所那边还有事，得回去看看。
许秀娥送她到门口，看着她坐上黄包车离开，心里涌起一股暖流。
有这样的姐妹，是她的福气。
回到绣坊，许秀娥按照秦佩兰的建议，重新安排了工作。她把周师傅和李师傅叫到跟前，把订单分给她们，又教了她们几种新针法。两个绣娘都很高兴——能学到新东西，还能多挣钱，谁不愿意？
许秀娥自己则专心绣林婉如那幅披肩。有了明确的目标和计划，她心里踏实多了，手下针线也更加流畅。
中午时分，绣坊又来了几位客人，都是昨天没订上东西、今天又来碰运气的。许秀娥按照价目表报价，客人虽然觉得贵，但看绣品确实精美，还是咬牙订了。
下午，小翠拿着账本过来：“秀娥姐，今天又接了五单，定金收了三百块。加上昨天的，咱们现在手里有将近四千块的订单了。”
四千块。许秀娥心里算了一下。除去料钱、工钱、房租，净赚至少两千块。两个月前，她还为四十块的银子钱发愁。两个月后，她可以赚两千块。
这世道，真是……不可思议。
“小翠，”她说，“你去银行，把这两天的定金存了。留些现钱，给周师傅和李师傅发这个月的工钱。每人……先发三十块大洋吧。告诉她们，好好干，月底还有奖金。”
“三十块？”小翠瞪大了眼睛，“这么多？”
“不多。”许秀娥说，“她们的手艺值这个价。而且，她们肯跟着我干，我不能亏待她们。”
小翠高高兴兴地去了。许秀娥继续埋头绣花。阳光从窗外照进来，照在她手中的红绸上，照在银针上，照在她专注的脸上。
这一刻，她心里是踏实的。
有事业，有姐妹，有希望。
还有什么不满足的呢？
窗外的福煦路，人来人往。对面的“佩兰会所”门前，又停了几辆汽车。琴声从会所里飘出来，悠扬悦耳。
一切都在朝好的方向发展。
只是许秀娥不知道，此刻在赵公馆，苏曼娘正对着镜子，一笔一笔地描眉。她的眼神冰冷，嘴角带着一丝冷笑。
珍鸽不肯拿钱走人。
那就别怪她不客气了。
她有的是办法，让那个孩子“消失”。
让珍鸽痛苦。
让赵文远绝望。
至于秦佩兰和许秀娥……苏曼娘冷笑。两个窑姐儿，也敢在上海滩开什么会所、绣坊？真是不知天高地厚。
等收拾完珍鸽，下一个就轮到她们。
她要让所有人知道，上海滩，不是她们这种人能混的地方。
镜子里的女人，妆容精致，可眼神里的狠戾，却让人不寒而栗。
风暴，真的要来了。
只是不知道，这一次，会卷走多少人。
而此时，在闸北棚户区那间简陋的平房里，珍鸽正坐在炕沿上，手里缝着一件小棉袄。老蔫在灶间烧水，陈随风坐在她脚边的小板凳上，拿着一本破旧的书，咿咿呀呀地念着。
“娘，这个字念什么？”陈随风指着书上的一个字。
珍鸽低头看了看：“念‘善’，善良的善。”
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