玄鸟飞舟破开云层，向南疾驰，将镇魔关那片浸透血与火的苍茫大地远远甩在身后。
窗外的景色飞速流转，越往南，山峦愈翠，空气中灵气的浓度也明显浓郁起来，与北境那混杂着魔气的压抑氛围截然不同。
林风独自站在舷窗前，沉默地望着窗外。手掌不自觉地握紧，肩头仿佛还残留着岳擎天校尉临别时那一拍的力度，同袍们送行时炽热的目光仍在眼前闪动，那些在战场上并肩作战的边军兄弟们的面庞更是清晰如昨......这一切，都已留在了身后那片渐行渐远的土地上。
苏浅月静立在不远处，清冷的眸光同样落在窗外飞速变化的景致上，纤长的手指无意识地轻抚腰间玉佩。叶尘抱着他那柄从不离身的古剑，在靠近舱门的角落盘膝静坐，闭目调息，周身隐隐流转的剑气却比在边境时更加凝练，宛如一柄正在鞘中温养、蓄势待发的神兵。石蛮则有些局促地坐在一张宽大座椅上，他那魁梧的身躯与飞舟内精致奢华的环境显得格格不入。他一会儿望望窗外陌生的景色，一会儿偷偷瞄向林风等人，憨厚的脸上写满了离愁和对未知前路的茫然。
飞舟内部远比外观看起来宽敞奢华，显然运用了高明的空间拓展阵法。脚下踩着柔软的雪豹皮毛地毯，墙壁上镶嵌的月光石散发着柔和光晕，空气中弥漫着能宁心静气的龙涎香，灵气浓郁程度甚至超过了青云宗内门弟子的修炼静室。除了他们四人，飞舟上还有几位同样因军功被特召的其他宗门天才，以及负责护送和引导的内务府副总管李公公、禁卫军副统领赵将军及一小队精锐的皇城禁卫。
怎么，心还留在那北疆战场？一个温和中带着独特腔调的声音在旁边响起。林风转头，看到李公公不知何时已悄无声息地来到身侧，那张保养得宜的脸上带着惯有的淡然笑容。
林风收敛心神，微微躬身：李公公。并非留恋，只是心有感慨。边境三月，历经生死，结识同袍，如今骤然离去，恍如隔世。
李公公点了点头，目光也投向窗外飞速后退的云海，语气中带着一丝深意：铁血边关，最是磨砺人。你们能在尸山血海中杀出一条路，凭借的不仅是天赋根骨，更是生死关头锤炼出的意志与担当。这份经历，是王都里那些在锦绣堆中长大的天骄们，倾尽资源也无法换来的宝贵财富。
他顿了顿，拂尘轻摆，继续道：但也正因如此，陛下才特召你们入京。如今魔族势大，天玄王朝需要的，不只是能征善战的猛将，更是能在未来复杂局势中洞察先机、有勇有谋的领袖之才。此次大比，便是你们新的试炼场，也是陛下和朝廷对你们的考验。
林风神色肃然，郑重回道：弟子明白。定当竭尽全力，不负陛下厚望，亦不负边军同袍以性命相托。
李公公满意地笑了笑，不再多言，转身翩然离去。
飞舟持续向南疾驰。期间，赵将军也曾召集所有被特召的年轻天才，进行了一次简短而有力的训话。这位身经百战的禁军副统领站立如松，声音铿锵如铁，再次强调了王朝大比对于国家选拔人才的重要意义，同时严厉告诫众人王都规矩森严，需谨言慎行，莫要因一时意气惹是生非。训话结束时，他那锐利的目光扫过林风、苏浅月、叶尘，最后在显得有些格格不入的石蛮身上停留了一瞬，带着毫不掩饰的审视意味。
林风大部分时间都留在分配给他的独立舱室内，或是打坐调息，巩固刚刚突破不久的筑基中期境界，使灵元之海更加凝实澎湃；或是沉心回味与赤鬼魔将那惊心动魄的一战，细细体悟战斗中那融合了雷霆毁灭之力与吞噬特性的混沌拳意，力求将其彻底融会贯通。偶尔，石蛮会敲开他的房门，带着些许不安询问关于王都的种种，林风总是耐心解答，并用沉稳的语气安抚这位心思单纯的伙伴。
风哥，王都里的人......会不会瞧不起咱们这些边境来的？石蛮瓮声瓮气地问，粗糙的手指不安地搓动着。
林风拍了拍他结实的肩膀，语气坚定：记住，我们是凭战功堂堂正正走进王都的。这份荣耀，谁也夺不走。
石蛮重重地点头，眼中的迷茫似乎消散了些许。
林风也再次动用了脑海中的天道点播系统，谨慎地消耗因果点，进行有限的信息点播，试图了解更多关于王都各方势力分布和潜在竞争对手的情报。随着点播的进行，他敏锐地察觉到，随着自己接触的层面越来越高，所需信息的因果点代价也愈发巨大，这让他不得不更加精打细算，将每一份因果点都用在刀刃上。
数日时间，在枯燥而紧张的飞行中悄然流逝。当飞舟外的云层逐渐变得稀薄，下方大地的景象愈发清晰时，一股难以言喻的恢弘、磅礴气息，如同潮水般从远方隐隐传来，让舟上所有修士都不由自主地心生感应。
林风从入定中醒来，缓步走到舷窗前。
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