道玄下山的背影，如同一幅褪了色的水墨画，渐渐隐入苍翠的竹林。叶枫没有再去看，他知道，每一个故事的结尾，都该是另一个故事的开始。道玄的池塘已经注满，他的人间，需要自己去寻找。
叶枫的目光越过山峦，投向了更远的地方。那里有城镇，有村落，有江河，有无数如尘埃般渺小，却又如星辰般璀璨的生命。他走了那么久，讲了那么多故事，从星辰大海到宇宙坟场，最终，还是要回到这片最熟悉，也最温暖的土地。
他的身影开始变得稀薄，仿佛一阵风就能吹散。他没有化作一道流光，没有引起任何法则的波动。他就那样，自然而然地，消散在了青云山的晨雾之中。仿佛他从未出现过，又仿佛，他本就是这山，这雾，这天地间的一部分。
……
大楚王朝，南境，一座名为“安河”的小城。
城如其名，安宁而平和。护城河的水流不急不缓，倒映着两岸的垂柳和往来行人的身影。城中最热闹的，莫过于东街的“张记铁匠铺”。
铺子的主人是个姓张的老铁匠，大家都叫他张老头。他无儿无女，独自经营着这家祖传的铺子。他的手艺很好，打出的农具锋利耐用，菜刀吹毛断发，可他性子有些古怪，每天只打三件东西，多一件也不肯。打完之后，便会搬个小马扎坐在门口，眯着眼，一坐就是一下午。
这一日，张老头打完了最后一把锄头，用铁钳夹着，浸入水槽之中。
“嗤——”
一阵白气升腾，锄头通体的红色褪去，显露出深沉的乌光。他满意地点了点头，将锄头挂在墙上，然后便像往常一样，搬着马扎坐到了门口。
阳光正好，暖洋洋地洒在身上，让人昏昏欲睡。街上的叫卖声，孩童的嬉闹声，都仿佛隔着一层薄纱，变得模糊而遥远。
就在他快要睡着的时候，一个清朗的声音在他耳边响起。
“老师傅，您这把刀，卖吗？”
张老头睁开眼，看到一个年轻人站在他面前。那年轻人穿着一身洗得发白的青布长衫，眉目清秀，眼神干净得像一汪泉水。他指着的，是挂在墙上最里侧的一把短刀。
那把刀，是张老头年轻时心血来潮的作品，刀身狭长，没有华丽的装饰，木柄也被摩挲得光滑温润。它不像是一把刀，更像是一件寄托了某种情怀的玩意儿。这么多年，从未有人问津过。
“那不卖。”张老头摆了摆手，有些不耐烦，“是摆设。”
“哦？”年轻人也不恼，只是饶有兴致地看着那把刀，“我看这刀，虽无锋刃，却有风骨。想必老师傅打造它的时候，心里想的，不是杀伐，而是守护吧。”
张老头浑身一震，猛地抬起头，死死地盯着年轻人。
他这话，正说中了张老头的心事。当年，他初学艺，满腔热血，总想着要打一把绝世神兵，行侠仗义。可当他真正握起铁锤，听着那叮叮当当的声响时，他心中的杀气，却一点点被锤炼的节奏所抚平。他明白了，真正的强大，不是毁灭，而是创造。是打出一把好锄，让农人能多收一斗米；是打出一把好刀，让庖厨能安心切菜。这把刀，就是他那时心境的写照，是他对自己说的一个故事。
几十年来，从未有人看懂过。
“你……你是谁？”张老头的声音有些颤抖。
“我叫阿枫，是个路过的。”年轻人微笑着，目光却仿佛能看透人心，“老师傅，您的故事，讲得真好。”
张老头沉默了。他看着眼前的年轻人，忽然觉得，他不是在看一个人，而是在看一片天，一片地，在看这世间万物的缩影。他心中的那些孤寂，那些不为人知的骄傲，在这一刻，仿佛都被完全理解了。
他站起身，颤巍巍地走回铺子，取下了那把短刀。
“你既然懂它，就拿去吧。”他将刀递给年轻人，“不要钱。”
年轻人，也就是阿枫，却没有接。
“故事，听过了，就够了。”他笑了笑，“刀，还是留在它该在的地方。它属于您的故事，也属于这个铺子。”
说完，他转身离去，青色的衣衫在风中轻轻摆动，很快就汇入了街上的人流，再也寻不见踪迹。
张老头握着那把冰凉的短刀，心中却是一片滚烫。他低头看着刀身上模糊的倒影，那是他布满皱纹的脸，但那双浑浊的眼睛里，却重新燃起了一丝光。
他走回铺子，将短刀重新挂好，然后，他做了一件几十年来从未做过的事。
他走到水槽边，舀起一瓢清水，将那张积满了灰尘的铁匠台，擦得一干二净。
然后，他重新生起了炉火。
这一次，他没有去打农具，也没有去打菜刀。他从角落里，翻出了一块尘封已久的精铁，那是他师父留给他，让他用来打造“镇铺之宝”的。他一直觉得，自己还没到那个境界。
但现在，他觉得，到了。
他挥动铁锤，叮叮当当的声音再次响起。那声音，比以往任何时候都更加沉稳，更加有力。每一锤，都像是在诉说，像是在歌唱。他不再是为了完成一件作品，而是在享受这个过程本身。
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