姑苏“镜花水月”的奇迹，如同一阵带着水汽的暖风，吹遍了整个大楚王朝。人们不再仅仅谈论《安河记》里的故事，他们开始亲眼见证，那些故事中的“道”，如何在现实中开花结果。苏员外开放园林，成了一时佳话，无数人前往姑苏，不为游园，只为在那映月湖边，感受一次“舍与得”的智慧。
阿枫的名字，依旧无人知晓。但一个“叶”姓先生的传说，开始在江湖上，在文人雅士间，悄然流传。有人说他是退隐的仙人，有人说他是得道的禅师，更有人说，他就是《安河记》的作者阿枫的真身。
无论人们如何猜测，阿枫本人，早已离开了姑苏。他像一只没有目的地的候鸟，随心而动，随风而栖。
这一日，他来到了大漠边缘的一座孤城，名为“鸣沙”。
鸣沙城，因其背靠一片会发出声响的沙漠而得名。这里地处要冲，是连接中原与西域的咽喉。因此，这里龙蛇混杂，既有走南闯北的商队，也有亡命天涯的刀客，更有各国派来的探子。
城里最热闹的地方，不是酒楼，不是赌坊，而是一座名为“百战”的擂台。
“百战”擂台，是鸣沙城主设立的。规则很简单，任何人，都可以上台挑战。连胜百场者，便可获得城主许诺的三个愿望，无论是什么。
这个规矩，已经设立了十年。十年来，英雄辈出，豪杰并起，却从未有人能走到最后。最接近的，是一个名为“孤狼”的刀客，他连胜九十九场，却在第一百场，被一个不知名的剑客，一剑封喉。
从此，“百战”擂台，成了江湖中人心中，一个荣耀与死亡并存的圣地。
阿枫来到鸣沙城时，恰逢“百战”擂台，正在进行一场对决。
台上，一个手持双刀的壮汉，正被一个白衣剑客逼得节节败退。那剑客的剑法，快如闪电，狠如毒蛇，每一剑都直取要害。壮汉虽然勇猛，但在他面前，却像一头被困住的野兽，空有一身力气，却无处施展。
只听“铮”的一声，壮汉的双刀被击飞，剑客的剑尖，已经抵在了他的喉咙上。
“我输了。”壮汉满脸绝望，闭上了眼睛。
剑客冷笑一声，手腕一抖，便要取其性命。
就在这时，一个声音从台下传来。
“剑，是用来杀人，还是用来守护？”
声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
剑客的动作一顿，皱眉向台下看去。只见一个青衫年轻人，正站在人群中，神色平静地看着他。
“你是何人？想管我‘追魂剑’的事？”剑客的语气，充满了不屑。
“我只是好奇。”阿枫走了出来，站在擂台之下，“你剑法高超，为何却只用来取人性命？”
“废话！擂台之上，不是你死，就是我活！不杀人，难道等着被人杀吗？”追魂剑冷笑道。
“可你看台下的人。”阿枫指了指周围，“他们来看的是什么？是荣耀，是武学，是那种超越生死的精彩。他们想看的，是英雄的诞生，而不是屠夫的表演。”
“你赢了，得到的，只是对手的性命，和观众的恐惧。你输了，失去的，是你的生命。无论输赢，你都一无所获。这样的百战，赢了，又有什么意义？”
追魂剑闻言，眼中闪过一丝迷茫。他自练剑以来，所学的便是杀人技，所想的，便是如何更快，更狠地击败对手。他从未想过，剑，还有别的用处。
“那你告诉我，剑，还有什么用？”他反问道。
“剑，可以用来开山辟路，可以为百姓斩除妖邪，可以用来守护一个你想要守护的人。”阿枫缓缓说道，“当你的剑，不再是为了自己，而是为了别人时，它便不再是杀人的凶器，而是守护的道标。”
“胡说八道！”追魂剑被说动了心，但嘴上却不肯服软，“光说不练假把式！你上来，让我看看你的剑，是如何‘守护’的！”
“好。”阿枫点了点头。
他纵身一跃，轻飘飘地落在了擂台上。他没有带剑，只是赤手空拳。
“你的剑呢？”追魂剑皱眉。
“我的剑，在这里。”阿枫指了指自己的心口。
“找死！”追魂剑被他的态度激怒，大喝一声，长剑出鞘，化作一道寒光，直刺阿枫的心口。
所有人都惊呼出声。他们以为，这个不知天高地厚的年轻人，会死在这一剑之下。
可就在剑尖即将触及阿枫衣衫的瞬间，阿枫动了。
他没有躲，也没有闪。他只是伸出了两根手指。
“叮！”
一声清脆的声响。
追魂剑那势不可挡的一剑，竟被阿枫的两根手指，轻描淡写地夹住了。剑尖距离阿枫的胸口，不过半寸，却再也无法前进分毫。
追魂剑脸色大变，他用尽了全身的力气，却发现自己的剑，像是被一座大山夹住，纹丝不动。
“你的剑，充满了杀意，充满了愤怒。所以，它很重，也很脆。”阿枫的声音，在他耳边响起，“而我的剑，是空的。空，故能容纳万物。”
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