来的不是别人,正是王泽在李三口中听到的那位。此人姓刘名全,四十来岁,生得一副白净面皮,三缕长须梳理得整整齐齐,穿着一身深蓝色的棉袍,外罩一件半旧的狐皮坎肩,看着倒像个私塾先生。可那双眼睛,精光内敛,偶尔一闪而过的锐利,让人不敢小觑。
他自称是东宫典设局的六品官,奉太子之命,前来观摩学习肥皂制法。话说得客气,礼数也周全,可那姿态,分明带着几分居高临下的审视意味。
王泽没怠慢,亲自将他迎进了皂坊的会客厅。这厅不大,布置得也简单,可墙上挂着的那幅格物致用的题字,却是李世民亲笔。刘全一进门,目光就被那幅字吸引了过去,驻足看了好一会儿,才收回目光,对王泽拱拱手:王监丞雅量,竟能将陛下墨宝悬于此地,日日观摩,时时自省,难怪能有如此成就。
刘大人过奖了,王泽请他坐下,又亲手斟了茶,这不过是陛下对微臣的鞭策,臣不敢一日或忘。
两人寒暄了几句,刘全就切入正题:王监丞那展示区,下官这几日去了三回,每一次都受益匪浅。这肥皂一物,看似不起眼,可里头的门道,却是深得很。下官回禀太子殿下后,殿下也极感兴趣,特意命下官再来一趟,想请教几个问题。
来了。王泽心道,这才是真正的戏肉。
刘大人请讲,王泽知无不言。
刘全从怀里掏出一个小本子,翻开,慢条斯理地问:第一个问题,殿下想知道,这肥皂的成本,究竟几何?市价二十文一块,利润可算得丰厚?
王泽早料到会有此一问,不慌不忙地答道:成本之事,涉及工坊运营之秘,本不当外泄。可既然太子殿下问起了,臣不敢隐瞒。一块普通肥皂,从原料到人工,再到损耗,成本大约在十二三文。至于利润,臣不敢妄言丰厚,只能说,勉强维持工坊运转,并有余力扩招工匠,惠及更多百姓。
他顿了顿,又补充道:况且,这二十文的定价,臣也是经过深思熟虑的。太便宜了,那些卖皂荚、胰子的小贩便没了活路,徒增市井乱象。太贵了,寻常百姓又用不起,失了陛下让臣‘惠民’的初衷。二十文,正是那个‘惠而不费’的度。
刘全一边听,一边在小本子上记着,时不时点点头:王监丞深谋远虑,下官佩服。第二个问题,殿下想知道,这肥皂的制法,可曾向民间传授?毕竟,如此好物,若能推广开来,让更多州县受益,也是大功一件。
王泽心中一动,这问题,问得刁钻。
回刘大人,他沉吟片刻,才缓缓开口,肥皂制法,虽说不算复杂,可其中关键环节,如碱的提纯、油脂的配比、火候的掌控,都需要有经验的工匠才能把握。贸然推广,若制作者不懂其中利害,用了劣质原料,或工艺不过关,非但做不出好用的肥皂,反而会伤及百姓皮肤,败坏肥皂名声。到那时,百姓只会说,这东西是渭南伯弄出来的,却害人不浅。臣一人之名声事小,可若让陛下蒙羞,让‘格物致用’这四个字被人质疑,事就大了。
他话锋一转:不过,臣也正有此意,想向陛下上奏,在长安及京畿各县,挑选一批老实本分的匠人,由臣亲自教授,考核合格之后,再让他们回乡推广。如此,既能保证质量,又能让这肥皂之利,遍及天下。只是,这奏折臣还在斟酌,想等年后再递上去。
刘全眼中闪过一丝赞赏,显然对这个回答很满意。他合上了小本子,身子微微前倾,声音也压低了几分:王监丞,下官这里,还有最后一个问题。这问题,不是殿下问的,是下官自己好奇——王监丞如此卖力地推广这肥皂,究竟图的是什么?图钱?似乎不尽然。图名?也似乎小了些。那您图的,究竟是什么?
这话问得,已经有些逾矩了。可刘全问得坦然,仿佛笃定王泽不会怪罪。
王泽沉默了一会儿,忽然笑了,那笑容里,带着几分洒脱,几分坦荡:刘大人既然问起,臣也不藏着掖着。臣图的,是个‘变’字。
对,变。王泽站起身,走到窗前,看着外头仍在飘落的雪花,刘大人是东宫的老人,见多识广,当知我大唐虽正值盛世,可盛世之下,亦有隐忧。士族门阀垄断仕途,寒门子弟难有出头之日;工商贱业虽富甲一方,却地位低下,报国无门;百姓终年劳作,却难温饱,一遇灾年,便卖儿鬻女。这些,都是沉疴,都是痼疾。
他转过身,目光灼灼地看着刘全:臣以为,要改变这些,光靠科举选几个贤臣,光靠陛下勤政爱民,远远不够。得从根儿上变,得让百姓知道,种田的,能种出新花样,做出新粮种;做工的,能造出新器物,让日子过得更便捷;经商的,不再被人瞧不起,因为他们赚的钱,也能为国为民。臣推广肥皂,就是要让天下人看到,一桩最不起眼的小生意,只要用心钻研,也能做成利国利民的大事。这就是格物致用,这就是实业救国。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!