碧水蟒喷出一道巨大的水柱，与火龙碰撞在一起，发出 “滋滋” 的声响，水汽弥漫。但金丹修士的实力远超紫府修士，火龙很快占据上风，突破水柱的阻挡，继续向李默袭来。
李默脸色苍白，知道自己不是赤练子的对手，正欲燃烧灵力突围，突然感觉到一股更加强大的气息从黑木林深处传来。
只见黑木林方向，一道绿色的光柱冲天而起，紧接着，无数藤蔓从地下钻出，形成一道密不透风的屏障，挡在了李默面前。火龙撞在屏障上，发出一声巨响，竟然被挡住了！
赤练子脸色一变：“这是什么？”
他抬头望去，只见黑木林深处，一棵参天大树的轮廓隐约可见，树冠遮天蔽日，散发着令人心悸的生命气息。
“五阶妖植？不，比一般的五阶妖植还要强大！” 赤练子眼中闪过一丝惊疑和忌惮，“黑木林里竟然有这种存在？”
就在这时，一个苍老的声音在赤练子耳边响起：“焚天教的小娃娃，这里不是你撒野的地方，滚吧。”
声音不大，却带着一股不容置疑的威严，让赤练子心神剧震，仿佛被一座大山压在身上，动弹不得。他知道，自己遇到了无法抗衡的存在，若是再不走，恐怕就要交代在这里了。
“我们走！” 赤练子咬了咬牙，带着残存的手下，狼狈地逃离了山谷。
李默看着赤练子离去的背影，长舒了一口气，浑身都被冷汗湿透。他看向黑木林深处，眼中充满了感激和敬畏，他知道，刚才出手救了他的，一定是李家的守护之树，黑木龙。
他望着黑木林深处，心中明白，有黑木龙在，李家就有了一道坚不可摧的屏障，足以应对元婴初期修士的威胁。
黑木林的秘密，因为这次试探，开始逐渐暴露在世人面前。李家的崛起之路，虽然依旧充满挑战，但也多了一份底气和保障。
黑木林李家，宗祠大殿。
李胜坐在主位上，李啸天、李默、李长河、李长智等核心修士分坐两侧，神色肃穆。大殿内的气氛有些凝重，刚刚收到消息，焚天教的金丹长老赤练子在山谷外被击退，这意味着李家的实力已经引起了金丹势力的注意。
“看来，我们想低调发展，是不可能了。” 李胜缓缓开口，声音平静却带着一丝威严，“焚天教这次虽然退了，但他们肯定不会善罢甘休。接下来，我们要做好应对金丹势力的准备。”
李啸天沉声道：“老祖，要不我们主动向王家示好？依附王家，借助他们的势力来对抗焚天教和夏侯家？”
李默反对道：“不妥。依附王家，虽然能暂时解决眼前的危机，但会失去我们的独立性，以后事事都要受制于人，不利于家族的长远发展。”
李长河接口道：“我同意大长老的看法。我们现在有黑木龙这张底牌，足以应对元婴初期修士的威胁，没必要依附其他势力。不如借此机会，展现我们的实力，争取在望月城周边的紫府势力中树立威信，形成自己的势力范围。”
李长石也点头道：“没错。这次焚天教的试探，虽然来势汹汹，但也让我们看清了自己的实力。黑木龙的存在，是我们最大的优势，我们应该好好利用这一点，团结那些同样受到金丹势力压迫的紫府势力，形成一个联盟，共同对抗焚天教和夏侯家。”
众人纷纷发表自己的看法，讨论得异常激烈。最终，李胜一锤定音：“就按长石说的办。我们不依附任何金丹势力，但也不能单打独斗。长智，你在望月城多留意，寻找那些可以合作的紫府势力，试探他们的态度。啸天，你负责整合我们现有的力量，加强族地的防御，提升族人的实力。李默，你继续坐镇黑木林，保护族地的安全。”
“是，老祖！” 众人齐声应道，脸上都露出了坚定的神色。
接下来的日子，李家开始了新的布局。
在望月城，李长智按照计划，开始接触那些受到夏侯家和焚天教压迫的紫府势力，表达了合作的意愿。起初，这些势力还有些犹豫，但当他们得知焚天教的金丹长老被李家击退的消息后，态度渐渐发生了转变。
“李家有如此实力，确实值得合作。”
“是啊，与其被夏侯家和焚天教欺压，不如和李家联手，或许还有一线生机。”
“我同意加入联盟！”
很快，以李家为首的紫府势力联盟正式成立，成员包括李家、以及另外三个紫府初期势力和五个紫府中期势力，虽然整体实力不如夏侯家和焚天教，但也形成了一股不容忽视的力量。
在黑木林，李啸天则加紧了族地的建设和族人的修炼。玄空塔第二层的资源被充分利用起来，六阶灵田和五阶灵田种植的灵药开始收获，为李家提供了充足的修炼资源。李长石和苏婉清的炼丹术日益精湛，已经能稳定炼制二阶下品丹药，为筑基修士的修炼提供了保障。
李峰等年轻一辈的修士，在六倍时间流速的修炼室中突飞猛进。李峰已经突破到练气九层，距离筑基期只有一步之遥；李铁、李虎、等人也都达到了练气七层，展现出了惊人的天赋。
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