在国王、王后和公主的亲自引领下，艾尔一行人穿过宏伟的殿堂，来到了王庭另一侧的宴会厅。这里同样拥有着令人惊叹的穹顶和视野，但布置得更加温馨华美。长条形的宴会桌上铺着洁白的云纹桌布，上面已经摆满了琳琅满目的珍馐美馔。
许多菜肴都充满了翼人族的特色：有用某种云雀类禽鸟的蛋烹制的、如同云朵般蓬松的金黄色蛋卷；有取自云海中特定区域、蕴含着纯净水元素的“虹鳟鱼”制成的生鱼片，薄如蝉翼，近乎透明；有生长在云上之城特定魔法花园里的、散发着微光的奇异水果拼盘；还有烤得恰到好处、外皮焦香内里鲜嫩多汁的、不知名飞行兽的肉排。
当然，最引人注目的是餐桌中央摆放着的一个个水晶酒壶，里面荡漾着如同液态黄金般、又隐隐泛着虹彩的醇香液体——那便是碧翠丝公主提到的“云端佳酿”，由埃克西奥尔特有的云间葡萄和晨露花蜜酿造而成，是翼人族招待贵客的顶级饮品。
凯兰德尔国王亲自举杯，发表了简短的祝酒词，再次欢迎艾尔等人的到来，并预祝合作顺利，早日解救被掳的孩童。随着清冽甘醇、后劲却意外绵长的佳酿下肚，宴席的气氛很快热烈起来。
艾尔和罗拉娜对翼人族的美食赞不绝口，爱丽丝虽然身体尚未完全恢复，但也小口品尝着那些易于消化的食物，苍白的脸上多了几分血色。雷奥尼斯虽然依旧话不多，但在凯兰德尔回忆往昔冒险（这次在王后的眼神监督下有所收敛）时，也会偶尔点头，或简短地回应几句，千年时光似乎在这一刻被醇酒与旧谊稍稍融化。
席间，碧翠丝公主活泼地介绍着各种菜肴的来历和吃法，卡米洛队长等几位作陪的翼人高层也渐渐放下了一些拘谨，与艾尔他们交谈起来，话题从两地的风土人情，到魔法飞艇的构造（艾尔谨慎地应对着），再到近期的一些异动。
艾尔注意到，尽管宴会气氛欢快，但无论是凯兰德尔国王，还是在座的翼人高层，眉宇间仍隐隐藏着一丝挥之不去的忧虑。显然，孩童被掳的阴影始终笼罩在他们心头。
酒过三巡，凯兰德尔放下酒杯，看向雷奥尼斯，声音压低了一些，带着一丝郑重：“老朋友，宴会之后，我会让卡米洛将我们目前掌握的所有情报，包括袭击发生的地点、时间、目击者的描述，以及我们追踪到的那些人类活动痕迹的详细报告，全部提供给你们。希望凭借你的经验，能从中发现我们遗漏的线索。”
雷奥尼斯沉稳地点了点头：“义不容辞。”
艾尔也立刻表态：“陛下请放心，我们一定会尽全力协助！”
他知道，这场宾主尽欢的接风宴，既是翼人族表达善意的仪式，也是接下来艰难行动前最后的放松与准备。明日，真正的挑战就要开始了。他握了握拳，感受着体内因“云端佳酿”而微微发热的血液，目光扫过同伴们，最终落在那窗外无垠的云海和下方隐约可见的、隔开家园与未知的巨壁阴影上。
盛大的接风宴在宾主尽欢（至少表面如此）的氛围中结束。翼人侍从们引领着微醺的艾尔四人回到了王庭为他们安排的、位于一座悬浮云岛上的精美客舍。客舍内部装饰典雅，视野极佳，可以俯瞰埃克西奥尔部分城区的夜景和远方那在月光下更显巍峨神秘的“天之壁垒”。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，卡米洛队长便带着几名亲信侍卫，将几份厚厚的、由某种轻韧兽皮制成的卷宗送到了客舍。
“这是国王陛下吩咐送来的，关于近期袭击事件的所有记录和我们调查到的线索。”卡米洛将卷宗放在客厅中央的云石桌上，语气严肃，“包括事发地点的详细地图、时间记录、幸存者和目击者的证词（虽然很少），以及我们巡逻队在壁垒沿线发现的、疑似人类活动的新鲜痕迹报告。希望能对你们有所帮助。”
“有劳卡米洛队长了。”艾尔郑重地接过卷宗。
送走卡米洛后，四人立刻围坐在桌旁，开始仔细翻阅这些资料。卷宗记录得非常详尽，甚至附有简易但精准的地形素描。
爱丽丝仔细看着那些描绘被袭击村落位置的地图，眉头越皱越紧：“你们看，所有被袭击的村落，都集中在‘天之壁垒’山脚下，靠近‘风啸峡谷’入口的这一片区域。那里地势复杂，气流紊乱，连我们翼人族的常规巡逻队都会刻意避开某些区域。”
罗拉娜则专注于那些目击者证词，虽然信息零碎且充满恐惧，但她敏锐地捕捉到了一些共同点：“不止一个目击者提到，那些袭击者在夜晚行动，动作极其迅捷，而且……他们似乎对村落周边的环境和我们的巡逻规律非常熟悉，总能找到防守最薄弱的时间和地点下手。”
雷奥尼斯拿起那份关于“人类活动痕迹”的报告，赤色的眼眸扫过上面的描述——在陡峭的、几乎无法攀爬的岩壁上发现的新鲜绳索摩擦痕迹，某些隐蔽岩缝中找到的、不属于翼人族的脚印，以及一些被遗弃的、制作粗糙但功能明确的岩钉和挂钩。
“专业的山地攀爬技巧，而且刻意选择了最危险的路线，以避开你们的空中巡逻。”雷奥尼斯沉声道，“这不是普通的盗匪或奴隶贩子能做到的。他们受过严格训练，并且有内应提供情报。”
艾尔则将所有信息在脑海中整合，手指在地图上“风啸峡谷”的入口处重重一点。
“问题的关键，很可能就在这里——风啸峡谷。”他抬起头，看向同伴们，眼神锐利，“所有线索都指向这个方向。袭击者熟悉地形，行动专业，目标明确（只掳走特定年龄段、有魔法潜力的孩童）。他们不可能每次都冒着巨大风险翻越‘天之壁垒’，一定有一条相对稳定的、隐藏在峡谷深处的通道，连接着山的两侧！”
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