他手里的黑棋子“啪”地落下，袖子带起一缕烟，飘过他清瘦的脸：
下棋跟做人一个道理，有人想赢，有人只图安稳。”
他突然抬头，眼睛看着无尘：“你呢？想要什么？”
袁克文的手轻轻按在她要落子的手腕上，一股熟悉的檀香味飘过来。
这亲密的举动让无尘心里一跳。
也刺激到了廊下的林承启。
无尘袖子里的翡翠镯子贴着皮肤，冰凉冰凉的。
她感到脸颊有些发热，便垂着眼帘，目光落在棋盘交错的黑白子上，声音轻轻的：
“这棋……我下得胆怯。”
她这话说得含糊，像是在说棋，又像是在说自己此刻的心境。
袁克文听了，嘴角微微一扬，没接话。
他只是伸手，将自己面前那杯还没动过的茶，轻轻推到了她手边。
他知道大哥袁克定把他看作眼中钉。
那封写着“帝制筹备”的信，就是最好的证据。
父亲想当皇帝，这心思就像西山秋天的红叶，满山都红了，藏不住了。
可他袁克文呢，只想在这乱糟糟的世道里，找个像双清别墅这样安静的地方。
能和无尘这样的明白人喝喝茶、下下棋、说说老辈子的事，躲开居仁堂里那些勾心斗角的烦心事。
但他姓袁，这个姓就让他没处躲，没处藏。
刚才那个亲兵偷偷打量，不就是大哥在盯着他，连他身边有什么人、干什么事都不放过么？
无尘，这个不知道从哪里来、却和他特别说得来的姑娘，跟着他，怕是早晚要被他连累，卷进这些是非里。
这么一想，他心里就沉甸甸的。
刚才他笑得那么大声，其实心里头空落落的。
这滋味，只有他自己明白。
他们这边说话，林承启在那边廊下都看见了。
他觉得袁克文的笑声刺耳朵。
他猛地一转身，低着头快步走了。
一直在旁边留意他的袁静雪看见了，赶紧追过去：
“承启！你上哪儿去？等等我呀！”
袁克文修长的手指，正轻轻抚过一尊小巧的铜炉。
炉身色泽沉静，在秋日柔和的阳光下，泛着内敛的幽光，圈足处那一抹若有似无的金色，在光线下显得格外温润。
无尘静立一旁，目光落在炉上，轻声问道：
“二爷，这炉……真如他们所说，有那般奇效？”
她语气平和，带着一丝探究，并非不信，只是想听他亲口说来。
袁克文微微一笑，眼底带着惯有的、看透世情的淡淡倦意与玩味。
“奇效？”他指尖点了点冰凉的炉壁，
“世人总爱将风雅之事，附会上些神异之说。”
他小心地夹了几块炭火置于铜炉内，让温度慢慢浸润。
“真宣之妙，在于其质，其变，其神韵，岂是‘药引’二字可以囊括？”
炉身渐渐受热，奇异而美妙的变化悄然发生。
那沉静的色泽仿佛被注入了生命，如同上好的墨迹在宣纸上润开，由内而外透出层叠的、流动的光彩。
先是温润如羊脂的莹白，继而转为清雅的鹅黄，再透出晚霞般的淡淡赤色，最后在炉腹处沉淀为一种深邃的紫棠色，隐隐又透出青意。
圈足处那抹金色，在热力催动下，愈发显得鲜活明亮，如同暗夜中的一缕暖光。
无尘清冷的眸子里闪过一丝不易察觉的惊叹，她并未出声，只是更专注地看着。
袁克文观察着她的神色，嘴角噙着一丝了然的笑意。
他拿起炉子，让其稍凉，随后，竟用随身一块细腻的玛瑙块，对着那圈足金光处轻轻刮擦了几下。
动作优雅，不带丝毫烟火气。
轻微的“沙沙”声后，那层耀眼的金色淡去了些，露出了底下更为沉静、银白的金属底子。
“瞧见了？”袁克文的声音平静，带着一种教导的意味，
“这金色，不过是铜铅配比、火候到了，自然析出的一层皮相。许多人追逐的，往往就是这层皮相。”
无尘若有所思：“那方才流转不定的色彩，也是假象么？”
“色彩是真的。”袁克文将刮磨过的炉子再次用炭火温热。
那莹白、鹅黄、赤霞、紫青……诸般色彩，竟如同被一只无形的手再次调和，在那银白的圈足底子上，由浅至深，再次层层渲染开来，比之前更为灵动自然，仿佛炉体内蕴着一个无穷无尽的瑰丽世界。
“你看，皮相可磨，而内蕴的瑰丽，是磨不掉的。火候到了，它自然会显现出来。这便如同识人，观其内质，而非眩于外表。”
他看着无尘，目光深邃，话中似乎另有所指。
无尘迎着他的目光，心中微动，似乎明白了这不仅是论炉，更是在点醒她看待人、事的态度。
她垂下眼帘，轻声道：
“二爷的意思是，真色本天成，妙手偶得之，强求不得，亦伪装不来。”
袁克文闻言，轻轻颔首，眼底流露出赞许，将再次焕发光彩的铜炉轻轻推向她：
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