一天的杂役在淅淅沥沥的雨声中过去。傍晚时分，雨势稍歇，天色却比之前更加阴沉，浓云低压，仿佛酝酿着一场更大的风暴。黄惊回到自己那间位于剑宗最偏僻角落的、紧挨着柴房的小屋。屋里陈设简单，一床，一桌，一凳，还有墙角堆着他从家里带来和平时收集的各类药材，散发着淡淡的、混合的草木清香。这味道让他觉得安心。
他点亮油灯，就着微弱的光晕，开始整理晾晒在桌上的几种草药，准备配制一些常用的金疮药。这是他为数不多的乐趣，也是他在这剑宗之内，唯一能感到自己还有点用处的事情。
不知过了多久，窗外除了风声雨声，已是万籁俱寂。就在黄惊配完药，吹熄油灯，准备和衣躺下的时候——
“咚！”
一声极其轻微，却又无比清晰的撞击声，从他窗户的方向传来。
像是有什么东西，重重地撞在了糊窗的桑皮纸上。
黄惊浑身一僵，汗毛瞬间炸起。他猛地坐直身体，侧耳倾听。窗外只有风雨声。
是错觉？还是被风吹落的树枝？
他屏住呼吸，等了几个心跳的时间。就在他稍稍放松，以为是虚惊一场时——
“嘶啦……咯……”
一种令人牙酸的、仿佛用指甲在艰难抠刮木头的声音，断断续续地响了起来。伴随着的，还有极其微弱、如同破损风箱般的喘息。
声音，就来自他那扇薄薄的木窗外。
黄惊的心脏狂跳起来，几乎要撞破胸膛。他死死盯着那扇窗户，黑暗中，只能看到一个模糊的窗棂轮廓。冷汗瞬间湿透了内衫。
是谁？
他咬着牙，鼓足这辈子最大的勇气，蹑手蹑脚地挪到窗边，颤抖着手，轻轻拨开插销，将窗户推开一条细缝。
一股浓烈得令人作呕的血腥气，混着雨水的湿冷，猛地灌了进来！
借着云层缝隙里透出的、那一点惨淡的微光，黄惊看见一张惨白如纸、沾满泥泞和血污的脸，紧紧贴在窗台下！那双曾经明亮、总是带着几分温和笑意的眼睛，此刻瞪得极大，瞳孔已经有些涣散，里面充满了无法言说的恐惧、痛苦，还有一丝……焦急？
是大师兄，赵乾！
那个平日里温文尔雅，对谁都彬彬有礼，甚至在他这个杂役弟子被刁难时，还会出言维护几句的大师兄！
此刻的他，哪里还有半点平日的风采？头发散乱，衣衫破碎，胸口处一片可怕的暗红，仍在不断洇出鲜血，将身下的泥地染得一片狼藉。他的一只手死死抠着窗沿，指甲翻裂，露出下面的白骨。
“大……师兄？！”黄惊的声音抖得不成样子，慌忙想要推开窗户。
“别……别出声……”赵乾的嘴唇翕动着，声音气若游丝，却带着一种濒死前的急促和力量，“走……快走……黄……惊……”
他每说一个字，嘴里就涌出一股血沫。
“他们……为……八剑……来了……”
八剑？！
黄惊如遭雷击，藏剑阁那本笔记上的字句轰然在他脑海中炸响！
“宗门……完了……师父……他们……”赵乾的眼神开始迅速黯淡下去，他似乎在用最后一点生命力支撑着，一只手艰难地、颤抖地抬起，伸向黄惊，手里紧紧攥着什么东西。
“拿着……逃……去……后山……禁地……”他的声音越来越低，几乎微不可闻，“……别……信……任何人……”
那只沾满鲜血和污泥的手，用尽最后力气，猛地将那个冰冷坚硬的东西，塞进了黄惊因恐惧而僵直的手中。随即，手臂无力地垂落下去。
赵乾的眼睛依旧圆睁着，望着漆黑的天幕，凝固了最后的警示与不甘。
黄惊大脑一片空白，握着那冰冷物事的手抖得厉害。他甚至来不及悲伤，来不及思考，远处，几声凄厉短促的惨嚎划破雨夜，紧接着，便是兵刃交击的锐响、建筑物倒塌的轰鸣，以及一些他无法理解的、如同鬼魅呼啸般的奇异声响，骤然爆发开来！
火光，在多个方向同时亮起，迅速蔓延，将阴沉的天际染成一片不祥的血红！
厮杀声、怒吼声、临死的哀鸣，如同潮水般涌向这偏僻的角落。
完了！宗门真的出事了！
黄惊一个激灵，求生的本能压倒了一切。他猛地关紧窗户，甚至来不及去看一眼窗外大师兄的遗体，也顾不上换衣服，几乎是手脚并用地扑到床边，一把抓起自己那个从不离身的、装着各种药材和自制药散的灰布药囊，胡乱地将桌上尚未收拾的几包药粉塞了进去。
就在他系紧药囊带子，准备冲向屋后那片通往深山的密林时，他的动作猛地顿住。
药囊里，多了一个东西。
一个硬硬的，长条状的，绝不属于这里面的东西。
他颤抖着手探进去，摸到了那样东西——冰冷、坚硬，带着一种独特的、非金非玉的质感，形状……像是一柄短剑的剑柄。
是大师兄临终前塞给他的！
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