黑风口一战，像一把烧红的刀子，狠狠剜掉了纳哈出的一块肉。
但出乎所有人意料的是，那头受伤的草原狼，非但没有疯狂反扑，反而诡异地安静了下来。
辽东，陷入了一种死寂般的平静。
范统带着斥候，一连几天都在边境线上来回打转，那感觉就像一拳打进了棉花里，空落落的，不得劲。
往日里嚣张的蒙古游骑，不见了。
那些时不时就冒出来骚扰烽堡的女真散兵，也消失了。
整个草原，仿佛在一夜之间，变成了一片了无人烟的空地。
“头儿，这帮孙子是不是被咱们打怕了，全跑回漠北老家喝奶去了？”
宝年丰扛着他那柄刚磨过的巨斧，百无聊赖地踢着脚下的石子。这几天没仗打，可把他给憋坏了。
范统摇了摇头，将千里镜从眼前放下，眉头紧锁。
再往北，派出去的斥候回报，看到了大规模迁徙的牧民和集结的军队。
纳哈出没跑，他只是把拳头收了回去。
他好像在等什么？王保保还是……应天？
另一边，修国兴正带着辽东兵卒，马不停蹄地修复着被毁的烽堡，收敛着战死的军民尸骨。
大战之后的重建工作，繁琐而沉重。
整个辽东，就像一个刚动完大手术的病人，虽然暂时脱离了危险，却依旧虚弱不堪。
应天府，奉天殿。
气氛比辽东的冰雪还要冷。
朱元璋面沉似水，将手中的辽东急报重重摔在龙案之上，那双总是深邃难测的小眼睛里，此刻全是压抑不住的怒火。
“混账！”
他猛地站起身，声音不大，却像一把冰刀，刮得殿内所有内侍和卫士的骨头都在发颤。
“通敌叛国！我大明的参将，竟然通敌叛国！”
“来人！”
锦衣卫指挥使毛骧，如鬼魅般从殿侧阴影中走出，单膝跪地，头埋得低低的。
“给咱去查！李宗海全家，一个不留，全部给咱拿下！抄家！灭族！”
“遵旨！”
毛骧领命退下，整个大殿里，静得能听见彼此的心跳。
太子朱标站在一旁，看着那份奏折上触目惊心的伤亡，和李宗海通敌的始末，脸色也极为难看。
“标儿。”
朱元璋的怒火渐渐平息，取而代之的，是一种洞悉一切的冰冷。他重新坐回龙椅，那并不高大的身躯，此刻却散发着令人心悸的威压。
“你说，这李宗海，跟了徐达十几年，从死人堆里爬出来的悍将，他为什么会反？”
朱标沉吟片刻，缓缓开口：“父皇，奏报上说，李宗海的家人，尽在应天府。或许，是被人拿住了把柄，身不由己。”
“身不由己？”朱元璋冷笑一声，那笑声里，满是嘲讽，“能把他家人拿捏在手里的，还能是谁？”
他伸出手指，在龙案上轻轻敲击着，那“笃笃”的声响，像是一柄重锤，一下下砸在朱标的心上。
“这帮子人，手伸得挺长啊。”
朱元璋的目光，穿过大殿，望向了相府的方向，眼神幽深。
“他们以为，咱老了，眼花了？咱刚在空印案上砍了几千颗脑袋，雪迹还没干呢，他们就又忘了疼！”
“咱把这天下，交到你手上之前，总得给你扫干净屋子。”朱元璋转过头，看着自己这个最器重，也最满意的儿子，语气里带着一股不容置疑的决绝。
“有些烂了根的树，留着，只会把整片林子都给毁了。该砍，就得砍！”
朱标心中一凛，他知道，父皇这是又动了杀心。
而且这一次，要砍的，恐怕不止一棵树那么简单。
相府，书房。
胡惟庸正拿着一把小巧的银剪，慢条斯理地修剪着一盆名贵的兰花。
他神情专注，仿佛这盆兰花，便是他的整个天下。
管家悄无声息地走了进来，将一封刚刚从辽东用八百里加急送回的密信，呈了上去。
胡惟庸没有接，只是淡淡地“嗯”了一声，剪下最后一根枯黄的叶片，才用丝帕擦了擦手，接过信。
他展开信纸，一目十行。
书房内，静得只剩下烛火燃烧时，偶尔发出的“噼啪”声。
许久，胡惟庸将信纸凑到烛火前，看着它一点点化为灰烬，飘落在香炉之中。
他那张总是带着温和笑意的脸上，看不出半点情绪。
“相爷……”管家见他久久不语，忍不住开口。
“五万联军，一夜之间，全军覆没。”胡惟庸的声音，平静得可怕，“纳哈出王帐的三千精骑，也折在了那一线天。”
管家的身子猛地一颤，额角瞬间沁出了冷汗。
败了。
败得如此之快，如此之惨。
“那个燕王，还有他手底下那个姓范的胖子，倒是比咱想象的，要扎手得多。”
胡惟庸重新拿起那把银剪，轻轻拨弄着兰花的叶片，仿佛在说一件与自己毫不相干的事。
“李宗海呢？”
“自尽了。”管家的声音压得更低，“没留下任何把柄，只是他全家老小，怕是……”
“可惜了。”胡惟庸叹了口气，不知是在可惜李宗海这条忠犬，还是在可惜他那满门家小。
他放下银剪，走到窗边，看着窗外那片深沉的夜色。
“看来，我们得加快进度了！本想着蒙古人跟徐达，冯胜他们大战一番，让他们无力调兵回应天，能让我们多做些准备，看样子怕是不行了”
胡惟庸的声音里，终于带上了一丝疲惫。
“皇上他手里的刀，可快得很，不知道什么时候就到了。”
管家跪倒在地，浑身抖如筛糠。“相爷，那……那我们……陛下这是要把我们往死路上逼啊。”
管家的声音里，已经带上了哭腔。
“既然不给活路，那咱们……就自己杀出一条活路来。”
胡惟庸缓缓坐回案前，重新端起那杯已经凉透的茶，一饮而尽。
冰冷的茶水，顺着喉咙，一直凉到心底，却浇不灭他眼中那两团重新燃起的，疯狂的火焰。
他看着跪在地上的管家，声音不大，却透着一股子的疯狂。
“去，告诉涂节，让他准备吧。”
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