燕王府。
自从宁王朱权那笔“友情赞助”到账，府里的伙食标准是坐着火箭往上蹿。饕餮卫的兄弟们，顿顿有肉，连马厩里的战兽都吃上了掺着肉干和豆粕的精料，一个个膘肥体壮，油光水滑。
可偏偏有个人，日子过得一天不如一天。
宝年丰，饕餮卫第一猛将，此刻正苦大仇深地蹲在马厩角落里，手里攥着个比他脸还干净的冷窝头，一口一口，咬得仿佛不是窝头，是他不共戴天的仇人。
那双只在干饭时才发亮的眼睛，此刻只剩下无尽的愤懑和不甘。
“玛德，不是说又来人了吗？狗日的怎么还不来。”他低声嘟囔，声音里带着一股子饿出来的火气。
一阵细碎的脚步声由远及近。
一个身穿锦缎、长相精明的中年男人，提着个三层的紫檀食盒，脸上挂着恰到好处的关切笑容，慢慢靠近。
来人自称是城南新开的“聚福楼”粮商，名叫方孝贤，听闻宝将军受了委屈，特来探望。
宝年丰眼皮都懒得抬，鼻子重重地“哼”了一声，继续跟手里的窝头较劲。
“宝将军，您这……”方孝贤看着他手里的窝头，又闻了闻马厩里那股子刺鼻的草料和牲口粪便混合的味儿，脸上痛心疾首的表情更真切了几分，“想当初您随燕王殿下西征，何等威风！如今却落得如此境地，真是……”
宝年丰猛灌一口劣酒，呛人的酒水顺着胡子往下淌，他狠狠将皮酒囊摔在地上。
“威风？威风个屁！”
他像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，通红的眼睛死死瞪着方孝贤。
“老子在西域，跟着王爷，跟着范总管，过的是什么日子？烤全羊、手抓肉，顿顿有肉！杀人都有劲！”
“可现在呢？”他一脚踹翻身边的水桶，脏水溅了方孝贤一裤腿，他却浑然不觉，指着自己的鼻子咆哮道，“就因为老子嘴馋，用那张破纸擦了擦嘴，王爷就当着全军的面打我！还把老子发配到这马厩来喂马！”
“卸磨杀驴！他朱棣就是个卸磨杀驴的混蛋！”
宝年丰的咆哮里，充满了滔天的委屈和怨气。这哪是演技，完全是真情流露，被追打，被迫啃窝头演戏，他心里是真的委屈。
方孝贤眼底闪过一丝狂喜，脸上依旧是悲天悯人的同情。
“将军息怒，息怒啊！燕王殿下也是一时气话，您劳苦功高，他……”
“滚你娘的气话！”宝年丰一把揪住方孝贤的衣领，满是酒气的臭嘴几乎怼到他脸上，“你懂个屁！他现在防我跟防贼一样！军机大事不让我听，连他妈的肉都不给老子吃了！”
说着，他仿佛力竭般松开手，一屁股跌坐在草料堆上，抱着头，发出困兽般的呜咽。
方孝贤不动声色地整理了一下衣领，心里已经乐开了花。
稳了！
黄子澄大人果然料事如神，这宝年丰，就是个四肢发达、头脑简单的莽夫！被朱棣猜忌，心怀怨恨，简直是天赐的突破口！
时机已到。
方孝贤从怀里小心翼翼地掏出一叠崭新的银票，轻轻放在宝年丰面前。
“宝将军，良禽择木而栖，贤臣择主而事。燕王不仁，自有仁义之主赏识将军。”
银票在昏暗的马厩里，泛着诱人的光。
“这里是两万两，不成敬意。只要将军弃暗投明，为朝廷效力，京城里的大人物许诺，事成之后，封侯拜将，不在话下！”
宝年丰的呼吸瞬间粗重起来，死死盯着那叠银票，喉结上下滚动，像头看到了肥肉的饿狼。
但他没立刻去拿。
“两万两？”他掰着粗壮的手指，嘟嘟囔囔地开始算账，“老子在西域脑袋别裤腰上，差点被帖木儿的孙子砍了，就值两万两？”
“还有，老子婆娘在草原给老子生了俩大胖小子，老子还没见过呢！等事成了，你得在应天府，秦淮河边上，给老子买个带花园的大宅子！要最大的那种！还得有十个八个会唱小曲儿的姑娘伺候着！”
“少了这两样，免谈！”
方孝贤心中暗笑，果然是贪得无厌的蠢货。嘴上却连连答应：“好说，好说！只要将军肯点头，宅子、美女，要什么有什么！”
就在这时，一个尖酸刻薄的声音从马厩外传来。
“哟，这不是我们的宝大将军吗？怎么，还没吃饱？”
王府管家背着手，慢悠悠地踱了进来，身后跟着两个小厮，眼神轻蔑地扫过宝年丰。
“王爷说了，府里如今艰难，宝将军饭量又大，从今天起，你的份例减半！这马厩里的马草，倒是管够！”
说罢，他竟一脚踢翻了宝年丰脚边的水碗，冷哼一声：“哼，吃里扒外的东西，要不是王爷念旧情，早把你这颗脑袋砍下来当球踢了！”
管家说完，扬长而去。
这番羞辱，如同一记重锤，彻底砸碎了宝年丰的“尊严”。
他双目赤红，浑身颤抖，那副被逼到绝路的样子，看得方孝贤心中最后一丝疑虑都烟消云散。
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