德州城，悦来茶馆。
二楼雅间，李景隆刚捧起第二碗热茶。
茶水温热，透过瓷壁暖着他的手心，也暖着他那颗被白沟河冰风吹透了的心。
他长长吐出一口气，整个人瘫在太师椅里，劫后余生的安逸感，让他全身的骨头都软了。
总算，活下来了。
德州城高墙厚，朱棣那厮就算有天大的本事，也别想……
念头未落。
“咚！咚！咚咚咚！”
城外，鼓声毫无预兆地炸响。
那鼓点沉重、急促，带着一股不把城墙捶烂就不罢休的蛮横劲头，隔着厚重的城墙，直接砸在茶馆里每个人的心口上。
“哐当！”
李景隆手里的茶碗脱手飞出，在地上摔成一地碎瓷。
滚烫的茶水溅了他满裤腿，他却毫无知觉，整个人从椅子上弹了起来，动作僵硬。
那张刚有了点血色的胖脸，唰一下，又白了回去。
茶馆里原本嘈杂的人声，在这鼓声下被掐断。
所有人都停下了动作，扭头望向城墙的方向。
街面上，一个守城斥候手脚并用地从城墙马道上滚下来，鞋都跑掉了一只，光着脚在冰冷的石板上狂奔。
他扯着嗓子，声音因为极度的恐惧而劈了叉，尖锐刺耳。
“报——！！”
“燕……燕军！是燕军的先锋大军！”
“兵临城下了！”
李景隆的脑子“嗡”一声，一片空白。
他嘴唇哆嗦着，尖利的声音从喉咙里挤出来，听着都不像他自己的。
“不可能！”
“这绝不可能！”
他才刚逃到这里！连口匀乎气都还没喘上来！
那帮杀神是怎么跟来的？他们不收拢俘虏吗？不打扫战场吗？他们不吃饭不睡觉的吗？！
李景隆管不住自己的身体，两眼发黑，肥硕的身躯剧烈摇晃，扶着桌子才没有一头栽倒。
他刚在脑子里编排好的那套“血战三日、力竭突围、为国尽忠”的悲壮说辞，墨迹都还没干。
故事的主角还没来得及向皇帝陛下哭诉自己的忠勇。
追兵的刀，就已经架在了脖子上！
跑！
脑子里只剩下这一个字。
这是铭刻在他骨子里的本能！
李景隆一把推开挡路的茶馆伙计，那股蛮力让伙计撞翻了一张桌子。
他本人则手脚并用地冲出茶馆，不辨方向，只知道朝着远离鼓声的地方，直奔南城门。
南城门，已是一片混乱。
守城的校尉正声嘶力竭地吼着，让手下人赶紧放下千斤闸，关闭城门。
一匹快马却从城内主街上疯了一样冲过来，马上的人影挥舞着马鞭，状若癫狂。
“开门！快给本帅开门！”
李景隆冲到吊桥前，对着城墙上探头探脑的守军嘶吼，唾沫横飞。
守门校尉探出头来，一眼就看到城外那片正在雪原上迅速铺开的黑色潮水。
玄甲、战兽、狰狞的旗帜。
是燕军！
校尉的腿肚子转筋，说话都带了哭腔：“你是谁？不能开！万万不能开啊！燕军就在外面！”
“本帅让你开门！”
李景隆猛地从怀里掏出一面金光闪闪的兵符令箭，高高举过头顶。
那代表着大明最高军事指挥权的信物，在他抖动的手里，反射着刺眼的光。
他的眼珠子布满血丝，样子吓人。
“此乃陛下亲授帅令！违令者斩！”
“本帅要出城迎敌！为大军杀开一条血路！快开门！休要耽误了战机！”
迎敌？
城墙上的士兵们面面相觑。
他们看着李景隆那张比死了爹还难看的脸，再看看他身后空空如也的街道。
就您一个？
您管这叫出城迎敌？
这叫单骑冲锋去投胎啊！
国公爷这操作，谁懂啊？
可那兵符令箭，货真价实，上面盘龙的纹路清晰可见。
在李景隆那要杀人的目光逼视下，守门校尉脖子一缩，牙齿打着颤，对着下面绞盘处的士卒喊：“开……开城门！”
“吱呀——”
沉重的城门被拉开一道仅容一人一马通过的缝隙。
李景隆二话不说，一鞭子狠狠抽在马屁股上。
那坐骑吃痛，嘶鸣一声，连人带马，从门缝里直窜出去。
他头也不回，沿着官道，朝着南边狂奔而去。
那速度，比被狼撵的兔子还快。
城墙上，德州卫指挥使陈武，刚刚披上甲胄赶到。
他看到的，正是李景隆那在雪地上越变越小，最后消失在远方树林里的背影。
陈武一张饱经风霜的国字脸，黑得能滴出墨来。
他一把揪住旁边校尉的衣领，力道大得让校尉的脸都憋紫了。
“谁让你们开的城门！”他压着嗓子低吼。
校尉吓得浑身发抖，指着李景隆消失的方向，结结巴巴地说：“将……将军，他说他是曹国公……有兵符，说……说要出城迎敌……”
“迎你娘的敌！”
陈武气得一脚踹在旁边的城垛上，坚硬的青砖被他踹得裂开，碎石“簌簌”往下掉。
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