辽东，入海口。
这里曾是宁静的渔村，如今是阿鼻地狱。
冲天的火光，把铅灰色的夜幕烧成了一片肮脏的橘红。浓烟滚滚，裹挟着脂肪烧焦的恶臭与浓得化不开的血腥味，熏得人五脏六腑都在翻腾。
倭寇首领田中赤裸着精壮的上身，上面纹着狰狞的鬼神，他抓起一个装满烈酒的瓦罐，狞笑着，狠狠砸在一个被绑在木桩上的老人头上。
砰！
瓦罐应声碎裂。浑浊的酒水混着猩红的血，顺着老人那张布满沟壑的脸，蜿蜒流下。
“哈哈哈！老东西骨头还挺硬！”
田中拔出腰间的太刀，用冰冷的刀背，一下下拍打着老人的脸颊。周围上百名倭寇见状，爆发出野兽般刺耳的哄笑。
他们将抢来的粮食扔进火堆，烤得焦黑。将敢于反抗的男人砍断手脚，活生生推进火里，任其发出凄厉绝望的惨嚎。村里的女人被他们当作战利品，像牲口一样被拖拽，衣衫被撕成碎片，哭喊声很快被淹没在他们放肆的狂笑中。
“田中大人，神威无敌！”
一个穿着明朝服饰，尖嘴猴腮的汉子点头哈腰地凑上前，双手谄媚地捧着一壶温好的酒。
他是这伙倭寇的向导，张三，一个彻头彻尾的汉奸。
“江南的大人们说了，只要咱们在辽东闹得够凶，把燕王朱棣的后路彻底搅烂，让他首尾不能相顾，事成之后，赏金还能再翻一倍！”
田中一把夺过酒壶，仰头灌下，随手将空壶扔进烈火。他伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇，一双三角眼里，全是贪婪与嗜血的凶光。
“朱棣？听说是个猛虎。可惜啊，猛虎离了山，窝被咱们给点了！我看他怎么猛！”
他癫狂地笑着，目光在人群中扫过，最后停留在一个被母亲死死护在怀里，约莫四五岁的孩童身上。
“给大人们助助兴！”
田中脸上的笑容变得扭曲，手中的太刀快如一道闪电，在空中划过一道冰冷的弧线。
噗嗤！
一条稚嫩的手臂高高飞起，带起一串血珠，精准地落在滚烫的炭火上，发出一阵令人牙酸的“滋啦”声。
女人的哭声戛然而止，取而代之的是一声撕心裂肺、不似人声的尖叫。那孩子甚至没来得及哭出来，就因极致的剧痛与惊恐，昏死过去。
“哈哈哈哈！”
这地狱般的一幕，非但没让他们有半分不适，反而引得所有倭寇更加兴奋，笑声震天动地。
汉奸张三的脸色白了白，但很快就换上了一副更谄媚的笑容，用力鼓起掌来：“大人好刀法！好兴致！真是好兴致啊！”
他心里盘算着，只要能拿到江南士族许诺的那万两黄金，别说一个村子，就是十个村子被屠尽，又与他何干？
渔村五里外，雪岭之巅。
风雪如刀，刮在人脸上，生疼。
一支庞大的骑兵军团，如同一片凝固的黑色森林，在风雪中静静伫立。
三千恶鬼新军，三千辽东铁骑。
人与马，皆披重甲，与深沉的夜色融为一体。只有战兽鼻孔中偶尔喷出的灼热白气，证明他们是活物。
世子朱高炽立于阵前，身后的黑色大氅在狂风中猎猎作响。
他没有戴头盔，清冷的月光照亮他那张脸。那张脸曾经白胖富态，如今却布满风霜，一道狰狞的伤疤从眼角延伸至下颌，让他整个人都透着一股凶戾。
辽东猛将修国兴就站在他身侧。这个在战场上杀人不眨眼的悍将，此刻却感觉到一股寒气，正顺着脚底板，直冲天灵盖。
他能清晰地感觉到，身旁这位燕王世子身上散发出的杀意，比这辽东寒夜的风雪，还要冰冷，还要刺骨。
朱高炽一言不发，只用那双在天竺尸山血海里浸泡过的眼睛，死死盯着远处村庄那团刺眼的火光。
那里的每一声惨叫，每一次狂笑，都像一根根烧红的钢针，狠狠扎进他的耳朵，扎进他的心里。
他想起了在应天府，母亲带着他和弟弟，在寒冬腊月里，连一块取暖的好炭都得不到的屈辱。
他想起了在金陵长街，那些为了护送他们回家，慷慨赴死，被剁成肉泥的燕王府死士。
他想起了那个在诏狱中被折磨致死，却用生命送出情报的亲舅舅，徐增寿。
如今，这群被江南士族豢养的畜生，正在他父亲用命守护的疆土上，用最残忍的方式，屠戮着大明的子民。
那道狰狞的伤疤，开始不受控制地轻微抽动。
朱高炽缓缓抬起手。
身后的传令兵心领神会，立刻无声地打出旗语。
骑士们悄无声息地从马鞍一侧取下厚重的棉布，开始熟练地包裹马蹄。
子时三刻。
风雪骤然变大，鹅毛般的大雪铺天盖地，能见度已不足十米。
渔村里的倭寇们已经喝得酩酊大醉，东倒西歪地躺在火堆旁，鼾声与女人的啜泣声混杂在一起，令人作呕。
雪岭之上。
朱高炽缓缓从怀中取出一副面具。
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