“准奏。”
轩辕景琛朗声道：“臣领天工院格物学院，近年来于物料物性颇有研习。发现一关乎民生之大患，不得不奏。”他顿了顿，目光扫过殿中诸臣，“传统铜钱铸造，因工艺所需或原料不纯，常含有铅等杂质。铅乃剧毒之物，尤其危害小儿。铜钱经年累月使用，磨损锈蚀，其中铅质便会析出，沾染于人手，若小儿把玩、甚或误入口中，轻则影响心智发育，重则导致痴傻之症。此事，早在百年前，太医署与民间有识之大便已有记载与警示。我朝虽早已明令禁止在铸钱时主动掺铅，然因铜矿本身含有铅质，加之工艺所限，市面流通之铜钱中，铅杂质依旧难以尽除，于百姓健康实为潜藏之害。”
他这番话，从健康角度切入，瞬间让许多原本只从经济、礼法角度思考的官员心头一凛。谁家没有孩童？铅毒害智，这可是触动了为人父母者最敏感的神经。殿中开始响起低低的议论声。
景琛继续陈词，语气愈发恳切：“再者，铜钱本身亦有诸多弊端。其材质偏软，易于磨损，流转日久，便轻薄不堪，形制难辨；又易锈蚀，生出铜绿，不仅有碍观瞻，更有害健康。此外，铜钱铸造工艺相对简单，私铸之风屡禁不止，严重扰乱金融，侵害朝廷铸币之权。凡此种种，皆说明铜钱并非尽善尽美之货币载体。”
这一连串的“控诉”，从健康到耐用，再到防伪，将铜钱的缺点条分缕析，逐步动摇了铜钱在众人心中“天经地义”的地位。
紧接着，天工院掌院王博闻出列，以他执掌帝国最高科技机构的权威身份，为宁王的话提供了更坚实的背书。“陛下，臣王博闻附议宁王所言。铅毒之害，确有其事，不可不察。且关于钱币材质之研探，天工院奉先帝之命，已持续二十余年。”他此言一出，连最保守的官员也不得不竖起耳朵——这可是先帝时期就布局的研究。
王博闻继续道：“经多年反复试验、比对诸般合金，以锌为主、辅以一定比例锡所成之锌锡合金，其各项性能最为优越。此合金所制钱币，质地远较纯铜坚硬，耐磨耐蚀，使用寿命可延长数倍。更关键者，其铸造所需温度、工艺控制更为精严，民间仿造之技术门槛极高，可极大遏制私铸。且……”他特意提高了声调，“据天工院与工部工坊司会同核算，以当前物料人工市价计，铸造一贯锌锡合金钱币，其工料总成本，大约在五百文左右。”
“五百文！”这个数字如同投入静湖的巨石，瞬间在朝堂激起了更大的波澜。许多官员，尤其是户部、工部相关的，立刻在心中算起了账。如今铜料价格持续缓涨，加上人工，铸一贯铜钱的成本早已突破九百文，且眼看着就要跨过一贯（一千文）的门槛，铸得越多，亏得越多，已是户部一大隐忧。这锌锡合金钱的成本，竟几乎只有铜钱的一半！
部分朝臣的议论声明显大了起来，有惊诧，有怀疑，也有隐约的兴奋。明璃端坐御座，不动声色，没有给潜在的异议者立刻发声的机会，目光平静地转向户部尚书李秉谦。
李秉谦会意，立刻出列，声音带着户部掌管钱粮特有的审慎与凝重：“陛下，王掌院所言成本数据，与户部近期核查结果大致吻合。臣不得不奏，因近年来各项建设、海贸兴旺，铜料需求日增，其价格逐年攀升。如今铸造一贯铜钱，物料加人工，成本已逾九百二十文，且仍在上涨。长此以往，铸币非但不能为国库增收，反将成为沉重负担。若锌锡合金钱币果真能大幅降低铸造成本，于国家财政实为大利。且其耐用、难仿之优点，亦可减少因磨损、私铸造成之无形损耗，长远看，利于货币稳定。”
李秉谦从国家财政的可持续性角度发言，份量极重。他掌管天下钱粮，他的话，意味着铜钱体系从经济上已经开始显露危机。
就在这时，一个沉稳的声音响起：“陛下，臣裴烨，有言奏上。”内阁首辅裴烨出列，这位百官之首的表态，瞬间吸引了所有人的目光。
裴烨先是向御座微微躬身，然后缓缓道：“宁王、王掌院、李尚书所言，臣以为，确有其理。铜价高企，铸钱亏损；铅毒隐患，不可不防；私铸难禁，扰乱市廛。此皆实情。”他先肯定了问题，话锋随即一转，“然，钱币关乎国信，尤重民意。铜钱行用千载，百姓信赖已深，视铜为财，此念根深蒂固。骤然全数改用锌锡新币，恐民间一时难以接受，或有疑虑，滋生流言，反伤朝廷信誉。臣愚见，或可考虑折中之策——仍以铜钱为主，但调整合金配方，减少其中铜之比例，增加锌锡等其他无害金属占比。如此，既可缓解铜料压力、降低成本、减少铅害，又能最大程度维持钱币外观、重量、手感与旧制相类，百姓易于接受，推行阻力或可小些。”
裴烨此言，代表了朝中相当一部分务实但偏向保守的官员想法。改革可以，但不宜过激，最好是渐进改良，以稳为主。他提出的“减少铜比例”方案，听起来确实更温和，更容易被朝野接受。
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