子时，阴云蔽月。
八十道黑影如同融入夜色的水滴，悄无声息地离开幽冥圣教总坛，没入黑风山脉北部的莽莽山林。没有火光，没有交谈，只有衣袂摩擦枝叶的细微声响和偶尔惊起的夜鸟扑翅声。
陈凡走在队伍最前方，黑袍与黑暗融为一体。他的神识如同无形的蛛网，在队伍前方和两侧数里范围内铺开，探查着一切可能的危险。身后，赵虎、李青、汪松等骨干各领其队，严格按照预先演练的队形前进，每个队员都将气息收敛到极致。
这是一次长途潜行。从总坛到寒铁矿场，直线距离超过四百里，其间要穿越妖兽出没的原始森林、翻越险峻的山岭、还要避开可能有太一仙门眼线的区域。他们选择了一条最为隐秘但也最难走的路线，预计需要两天一夜的急行军。
队伍中修为最低的也是筑基中期，体力远超凡人，但连续高速潜行依然是对耐力和意志的考验。好在所有人都经过了严格的训练，且怀抱着对即将到来的战斗的兴奋与期待，无人掉队。
第一夜在沉默的疾行中过去。黎明前最黑暗的时刻，队伍在一处隐蔽的山谷中短暂休整半个时辰。服用丹药补充体力，检查装备，然后继续上路。
白天，他们放慢速度，更加小心地利用地形和林木掩护。陈凡的神识时刻保持警惕，避开了几波低阶妖兽群和一处疑似有修士活动的区域。
傍晚时分，队伍抵达预定的第一个中转点——一片位于悬崖下的天然岩洞。在这里，他们与提前五天派出的两名侦察人员汇合。
“教主，矿场那边情况基本稳定。”侦察人员中的王岩低声汇报，“我们观察了三天，守备力量没有明显变化。巡逻队和哨卡换岗时间与之前情报一致。监工吴明昨日出来巡视过一次矿洞，看起来心情一般。另外，我们打听到，因为分枢回复说支援暂缓，吴明这两天加强了对矿奴的管控，处罚了几个传播‘西山镇传闻’的刺头，现在矿奴们更加敢怒不敢言。”
“栖霞城方向有异常吗？”陈凡问。
“没有发现那支金丹小队靠近矿场的迹象。我们守在主道上，只看到几支商队和零散修士经过。”另一名侦察人员孙小乙回答。
陈凡点头，情况基本在掌控中。“休息两个时辰，入夜后出发，明日黎明前抵达矿场外围埋伏点。”
众人抓紧时间调息。陈凡则独自走到岩洞口，望向寒铁矿场的方向。夜色渐浓，远山只剩下模糊的轮廓。他能感觉到，那座矿场中聚集着大量的负面情绪——痛苦、绝望、麻木，以及被压抑的愤怒。这些情绪对普通人或许只是心理感受，但对他这个修炼了吞噬之道、且对“怨血晶”有所了解的修士来说，隐约能感应到一种特殊的“场”。
“那里不仅是资源点，恐怕还真是‘种玉计划’某个环节的原料来源地……”陈凡心中更加确定，此次行动不仅要夺取资源，更要揭开太一仙门更多的肮脏秘密。
两个时辰后，队伍再次出发。最后的百里路程，他们更加小心，几乎是贴着地面潜行，避开一切可能的光源和开阔地。
黎明前最黑暗的时刻，队伍终于抵达了预定的集结地点——位于寒铁矿场东南方向五里外的一处密林。从这里，已经可以隐约看到矿场外围栅栏上的照明珠光芒，以及几座了望塔的轮廓。
八十人分散隐蔽，如同林间的石头。没有人发出丝毫声音，连呼吸都调整到最轻缓。
陈凡、赵虎、李青、汪松以及几名阵法师聚在一起，进行最后的战前确认。
“阵法师小组，由李青掩护，在寅时三刻（凌晨四点左右）抵达阵法东南角‘巽位’，那里是今日维护阵法的入口，也是灵力节点最薄弱处。给你们一炷香时间，破除外层防御，打开通道。同时布设干扰结界，阻断内部可能向外的传讯。”陈凡指向简陋的地图上标注的点。
“赵虎，你带领第一突击队二十人，在通道打开的瞬间冲入，目标：清除入口守卫、压制最近的两座了望塔、控制矿场大门。动作要快。”
“汪松，你带第二队十五人，紧随赵虎之后，直扑矿奴集中营，控制看守，安抚矿奴，防止大规模混乱。同时，分出一个小队，按计划搜索‘甲字特殊存储区’。”
“我带领第三队二十人，以及剩余精锐，从正面强攻监工居住区和核心仓库，解决监工吴明及其他高层守卫。”
“记住，首要目标是控制矿区、夺取资源、解救矿奴。反抗者杀，投降者俘。若遭遇不可力敌的强敌或意外，以红色信号为令，交替掩护撤退，到三号备用集合点汇合。”
众人低声复述自己的任务，确认无误。
“现在对时。”陈凡抬起手腕，一块特制的计时法器在黑暗中发出微弱的灵光，“寅时两刻（凌晨三点半）整。各就各位，等待信号。”
众人无声散开，融入树林，朝着各自的目标位置潜行而去。
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