“厂公，你这是何意啊？”
“何意？凤来啊，是不是以为自己进了内阁，当了首辅，
就觉得能跟我掰掰手腕了？叫你一声施首辅，你还真敢应呐？”
魏万贤此刻已经不再跟施凤来这种蠢货玩这套人情世故的把戏。
既然你听不懂我的意思，那就索性把话摆到明面上来。
“我们相识也有十七还是十八年了？
够久了吧，我还记得当初你不过户部一个小小的员外郎，
要不是我提拔你，你有今天的成就么？
我魏万贤这人虽然心狠手辣，但只要是自己人，
我都是掏心掏肺对他，你们缺什么我就给你们什么，
为什么？因为我以为我们都是一条船上的人，跟那些尔虞我诈，自诩清流的文官不一样，
你说这些年，本公对你怎么样，你心里没数么？当初生祠案发，你要被发配岭南，是谁不断在先帝面前求情，把你留下的？
你老爷子过世时，想要最后尽个孝道，又是谁花费了三万两白银，将你爹风光下葬？”
魏万贤一席忆往昔加道德绑架，直接让施凤来脑子清醒了大半，同时心生内疚。
“我魏万贤用人，是能用得则用，让你们办的差也都是皇权特许，真要出了事，也是我第一个站出来替你们扛。”
“可现在，你又是怎么对我的？这份弹劾沈川，要将他押赴入京处斩的公文，你是怎么有脸呈递到陛下面前的？”
施凤来顿时慌了，忙道：“厂公，你消消气，我……”
魏万贤却毫不留情打断了他：“你以为你在内阁搞得那些小手段我不知道，想要撇开我另组一个派系跟我分庭抗礼对吧。”
“知道我为什么不揭穿你么？因为我压根没在意。”
“凤来啊，人要有自知之明，你没那能力，就不要去干那超出能力的事，那样只会毁了你的前程啊。”
“跟王兴源他们比起来，你连上桌都不配，认清自己的位置，不要盲目相信自己的能力。”
施凤来被说的哑口无言，没想到自己这些小算盘，早已被魏万贤摸的清清楚楚。
于是，他起身跪在魏万贤身前：“厂公，我错了，你就原谅我一回吧。”
魏万贤：“原谅？你打算让我怎么原谅你？你不会以为今天我喊你过来真的只是叙旧吃饭这么简单？”
“那……按厂公意思呢……”
魏万贤回到桌前坐下：“明日引咎辞职，离开内阁回乡养老吧，算是你我相识一场，留给自己最后的体面。”
“什么？不！不行！”
施凤来一听，顿时急得不行。
“我不能离开内阁？”
魏万贤闻言，不再说话，疲惫地闭上了双眼。
对于这种废物，真的是无可救药。
高玄礼见此，忙对施凤来说道：“施大人，你就答应吧，厂公这是为你好。”
施凤来却对魏万贤道：“厂公，我就不明白，凭我们这么多年的交情，你为何要保那甚至一面之缘都没有的沈川！
我实在无法理解，不就一个小小指挥使么？值得你如此看重！”
这句话一出，高玄礼也不再开口，无奈叹口气。
而魏万贤也睁开眼，没有任何解释，只是站起身拍拍施凤来的肩膀：“凤来啊，你多吃些，吃饱点，以后，也许就没机会再吃了。”
说完，走出了包间。
高玄礼赶忙跟着步出包间，临走看了眼施凤来，随后露出一个惋惜的神情。
走出松鹤居大门，两名早已守候的东厂侍卫立马迎着魏万贤上了马车。
进入车厢，魏万贤面无表情对站在窗帘外的高玄礼说道：“去趟锦衣卫，施凤来滥用职权牟利，速将其捉拿归案。”
“是。”
高玄礼立马领命离去。
“乏了，启程回宫。”
魏万贤靠在车厢内柔软的靠垫上，抱着一个暖炉闭上了双眼。
马车缓缓向宫门行去……
十二月十一日，内阁首辅施凤来，因为滥用职权贪赃枉法，被免去首辅一职，押赴锦衣卫诏狱审讯。
当日下午，燕京城内共有上百名官员被锦衣卫逮捕，皆是施凤来欲要组建的党羽势力。
晚上，施府被封，限令其家眷三日内离开京师。
十二月十二日，施凤来问罪入狱，先被叛秋后问斩，后叛贬为庶民，与家人一道流放南疆。
自此，这位上位才两个月的内阁首辅彻底消失在众人视野。
取而代之的，则是阉党另一成员——张瑞图。
张瑞图能力平平，倒是写的一手好书法。
他也深知自己不过魏万贤的傀儡，甘愿以魏万贤马首是瞻。
而此时，让沈川出击河套的军事行动再也没有了阻碍。
十二月十五日，京师一切尘埃落定后，刘瑶亲笔书写出征诏书。
帝诏曰：
朕膺天命，统御八荒，夙夜忧勤，唯念社稷之安、黎庶之福。
然胡虏猖獗，屡犯边陲，河套膏腴之地，沦于腥膻，汉家故土，竟成豺狼之穴。
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