天还没亮，宁远城外的冻土就被一阵粗暴的脚踢声惊醒。
旗兵们举着燃着的松明火把，像驱赶牲口似的冲进临时栅栏，铁鞭和马刀的寒光在晨曦里晃得人睁不开眼。
“都给老子起来！”
一个满脸络腮胡的旗兵抬脚踹在一个老汉的背上，老汉怀里抱着冻得僵硬的孙子，被踹得往前一扑。
祖孙俩重重摔在雪地里，孙子的小脸埋进积雪，再没了动静。
老汉爬起来想抱，却被旗兵一鞭抽在手上，皮开肉绽。
“别磨蹭！”
另一个旗兵手里的长杆铁钩，直接钩住了一个妇人的衣领，那妇人怀里还抱着个吃奶的婴儿。
婴儿被吓得哇哇大哭，哭声却被旗兵的怒骂盖过：“哭什么哭！再哭就把你娃扔去喂狗！”
五百多个剃发易服的百姓，被旗兵们用粗麻绳串成十几串，每串二十多人，绳子勒进手腕的皮肉里，一走动就钻心地疼。
柳小五被绑在最前面一串的第一个，他怀里藏着的碎瓷片硌得胸口发疼，昨夜和同胞们约定的“往回跑”，此刻像一块烧红的烙铁，烫着他的五脏六腑。
他回头看了一眼，栅栏里还剩下十几个老弱病残，一个旗兵正举着马刀，对着一个瘫痪在地上的老太太比划。
那是柳家堡的张婆子，昨日被旗兵打断了腿，此刻连站起来的力气都没有。
“额真说了，没用的废物，留着也是浪费粮食！”
旗兵狞笑着，马刀落下，张婆子的头颅滚落在雪地里，眼睛还圆睁着，似乎在看着宁远城的方向。
柳小五的牙齿咬得咯咯响，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝流出来，滴在雪地上，瞬间冻成了暗红色的冰珠。
“走！”
旗兵们推着百姓，朝着宁远城的方向挪动。
雪已经停了，天是灰蒙蒙的，像一块浸了血的破布，压在每个人的头顶。
宁远城的城墙越来越近，高大的城墙上，黑黝黝的火炮口正对着他们，城垛后面，隐约能看到守军士兵的身影，他们穿着明黄色的号服，手里握着长枪，像一尊尊沉默的石像。
离城墙还有三里地时，旗兵们停下了脚步。
努尔哈赤骑着那匹乌骓马，带着代善、皇太极等人，出现在队伍的后方。
他勒住马，目光扫过被绑成一串的百姓，又看向城墙上的守军，嘴角勾起一抹残忍的笑。
“把他们分三波！”
努尔哈赤下令。
“第一波扛云梯，第二波填护城河，第三波撞城门！谁要是敢后退一步，就地处决！”
旗兵们立马行动起来，迅速搬来云梯、石块和撞木。
云梯是粗木头做的，上面还沾着之前攻城时的血迹。
石块冰冷沉重，每块都有几十斤重。
撞木更是粗壮，一头包着铁，上面刻着狰狞的狼头。
“给老子扛起来！”一个旗兵用马刀指着柳小五，“你，第一个扛云梯，往前走！”
柳小五站着不动，死死盯着城墙上的守军，他想让他们看到自己的脸，他还是汉人，他的血还是热的。
“怎么？想找死？”
旗兵不耐烦了，举起马刀就要砍。
“我扛！”
柳小五突然开口，声音沙哑，却带着一丝决绝。
他弯腰，扛起那架沉重的云梯，木头压在肩膀上，像压着一座山，疼得他几乎喘不过气。
第一波三十个年轻汉子，都被强迫扛着云梯，站在最前面。
身后，是举着马刀的旗兵。
前面，是冰冷的宁远城墙，和城墙上沉默的守军。
“冲！”
努尔哈赤的马鞭一挥，发出“啪”的一声脆响。
旗兵们立马推着第一波百姓往前冲，马刀架在他们的脖子上，铁鞭抽在他们的背上。
“快走！再慢一步就砍了你们！”
柳小五扛着云梯，一步步朝着城墙走去。
他能清楚地看到城垛后面的守军，一个年轻的士兵，正死死盯着他，眼睛通红，拳头握得死紧，指甲嵌进肉里，和他昨夜在城墙上看到的那个士兵一模一样。
“别开枪！”柳小五在心里喊，“军爷，我们都是汉人！这头是刚剃的，我们不是鞑子，别打我们，我们也都是被逼的啊！”
城墙上，年轻的守军士兵叫赵二郎，是宁远卫本地人，家就在柳家堡旁边的李家洼。
昨日他在城墙上，亲眼看到旗兵们把柳家堡的百姓押走，看到了柳阿翠撞墙的身影，看到了王老三的头颅滚落在雪地里。
此刻，他看着扛着云梯冲过来的柳小五，看着他脑后那撮丑陋的头发，看着他肩膀上渗出来的血。
那是被云梯压出来的，他的眼泪瞬间就流了下来。
“赵二郎！瞄准！”城墙上的千总李大人厉声下令，“别心软！他们现在是鞑子的炮灰，放他们过来，城就破了！”
赵二郎举起手中的火铳，枪口却在发抖。
他的对面，柳小五正看着他，眼神里没有恐惧，只有一种绝望的祈求:
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