就在沈川于漠南血战努尔哈赤主力，并最终奠定胜局的同时，大汉附属国之一的朝鲜王国，正经历着一场空前的浩劫。
多尔衮和多铎兄弟，率领着两万如狼似虎的八旗留守兵团，以惩戒朝鲜“勾结汉廷”为名，悍然跨过鸭绿江，如同一股黑色的死亡风暴，席卷了朝鲜北部诸道。
这支由多尔衮统领的军队，虽然并非八旗最核心的主力，但其凶残暴虐的程度，却有过之而无不及。
他们缺乏努尔哈赤或皇太极那样相对长远的政治眼光，更多的是秉持着女真早期部落战争中那种赤裸裸的掠夺和毁灭欲望。
朝鲜承平已久，武备本就松弛，面对这群来自苦寒之地的虎狼之师，几乎组织不起任何有效的抵抗。
八旗兵所过之处，城镇化为废墟，村庄升起浓烟。
他们抢夺一切可见的财富：粮食、布匹、金银、铁器以及人口。
超过十万名朝鲜百姓，在刀枪的驱赶下，如同牲畜般被聚集起来，踏上了前往辽东的悲惨旅程。
哭声震天，老弱妇孺在皮鞭和马蹄的威胁下蹒跚前行，稍有迟缓，便是一刀落下，尸横道旁。
这条通往辽东的道路，洒满了朝鲜人的血泪。
然而，比掠夺财物和人口更加令人发指的，是这支军队，尤其是其中那些年纪尚轻的八旗兵丁，所展现出的、深入骨髓的野蛮和兽性。
由于连年征战，八旗内部十二三岁便随军出征的“童子兵”并不少见。
事实上，他们在马背上的骑射本事甚至已经不输关内正规汉军骑卒，甚至某些能力还超越了他们。
死在这些童子军手里的士兵不在少数。
这些在血腥和杀戮环境中长大的少年，早已被扭曲了人性。
他们或许还未完全领悟战争的宏大叙事，却早早地精通了最残忍的暴行。
在行军途中，在临时宿营地，甚至在光天化日之下，一幕幕人间惨剧，不断上演。
“不要，放开了我，不要——”
一群脸上还带着稚气，眼神却如同野兽般凶狠的小兵，会嬉笑着将一个瑟瑟发抖的朝鲜少女从人群中拖拽出来。
然后不顾她凄厉的哭喊和哀求，随着少女的惨叫声逐渐微弱，最终化为一片死寂。
一具具年轻女尸被随意丢弃在道旁，任由野狗啃噬。
“这些小崽子，比他娘的老子当年还野！”一些年长的八旗兵看着这一幕，非但不加阻止，反而露出赞许甚至纵容的笑容。
在他们看来，这正是女真勇士“雄风”的体现，是狼崽子长出獠牙的必要过程。
弱肉强食，欺凌弱小，本就是他们信奉的丛林法则。
每天，都有数十人就这样在凄凉绝望中，屈辱的死去。
她们的死亡，在这些八旗兵眼中，与宰杀一只羊羔无异。
恐惧和绝望，如同瘟疫般在庞大的俘虏队伍中蔓延。
多尔衮和多铎对此心知肚明，却并未严加管束。
在他们看来，这既能满足士兵的兽欲，保持其凶性，也是一种对朝鲜的刻意羞辱和威慑。
只要不影响行军速度和主要战利品的收缴，这些“小事”无关紧要。
多铎的年纪更轻，性格更为暴烈，他甚至有时会亲自参与这种“娱乐”，享受着生杀予夺的快感。
而多尔衮，虽然相对冷静，但也只是冷眼旁观，他的心思更多地放在掠夺的物资和即将到来的对父汗的汇报上。
他要用朝鲜的大获全胜，来证明自己的能力，巩固自己在父汗心中的地位。
就这样，这支满载着血泪、粮食、铁器和十万生灵的“凯旋”之师，如同一条臃肿而残忍的毒蛇，缓缓蠕动着，终于踏入了辽东地界。
然而，等待他们的，并非预想中的嘉奖和欢迎，而是一个如同晴天霹雳般的噩耗！
当多尔衮和多铎的前锋刚刚抵达辽东第一个重要据点——凤凰城时，几名从辽阳方向狂奔而来的信使，带来了一个让他们几乎从马背上栽下来的消息：
大汗努尔哈赤，在漠南与汉军沈川部激战，身受重伤，已于数日前……驾崩！
而更让他们心头巨震的是，继承汗位的，并非他们想象中的大贝勒代善，也不是他们寄予厚望的某位兄长，而是——四贝勒皇太极！
“什么？！父汗……驾崩了？！”
“皇太极继承了汗位？！这怎么可能？！”
多尔衮和多铎几乎同时失声惊呼，脸上写满了难以置信、震惊，以及一丝被背叛般的愤怒！
他们兄弟二人，母亲阿巴亥是努尔哈赤晚年最宠爱的大妃，他们自身也颇得父汗喜爱，尤其是多尔衮，虽然年轻，但已显露出过人的才智，被视为未来可期的栋梁。
他们一直以为，父汗即便不直接传位给他们，也会做出有利于他们的安排。
谁能想到，远在朝鲜征战，后院起火，皇太极竟然捷足先登，继承了汗位！
“消息确切吗？！”多尔衮一把抓住信使的衣领，声音因为激动而颤抖。
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