与准噶尔的盟约墨迹未干，叶尔羌城上空却开始凝聚起另一种更为凛冽、更为决绝的寒意。
对于沈川而言，黑石峡的胜利与城下之盟，只是解决了外部的军事威胁，确立了疆界。
而要将这片土地真正纳入掌控，彻底斩断过去，建立起以“汉”为核心的新秩序，有一件事，必须做，且必须做得冷酷、彻底、不容任何转圜——那就是对叶尔羌汗国旧有统治阶层，进行肉体精神上的最终清除。
阿不都克汗王及其核心臣僚、参与叛乱的贵族，无论他们是主动勾结准噶尔，还是仅仅心存怨望、首鼠两端，在沈川的棋盘上，都已被标注为必须抹去的棋子。
他们的存在本身，就是一种隐患，一种对旧时代的念想，一种可能被未来反对势力利用的旗帜。
不将他们连根拔起，所谓的推行汉律、移风易俗、建立新制，都将是空中楼阁，随时可能被从内部颠覆。
仁慈？那是对自己士兵和未来子民的残忍。
准噶尔人很“识趣”，他们将试图潜逃未果的鸟不离，如同丢弃一件无用且危险的货物般，捆绑结实，送还给了沈川。
这既是对盟约的“诚意”表示，也是彻底与叶尔羌旧势力切割，免得引火烧身。
授祯三年，十二月十五。
朔风凛冽，吹过叶尔羌城外一片被特意清理出来的开阔戈壁。
天空铅云低垂，仿佛也在注视着这场冷酷的仪式。
没有庄严的公审，没有冗长的罪状宣读。
只有简短的布告张贴全城，列举阿不都克、鸟不离等十七名首要人物“勾结外敌、图谋叛乱、祸国殃民”之罪，明正典刑，以儆效尤。
时辰将至。
一队队全副武装、面色冷硬的汉军士兵，押解着囚犯从临时设立的牢区走出。
曾经高高在上的汗王阿不都克，如今穿着肮脏的囚衣，头发散乱，脸色蜡黄，眼神涣散，几乎是被两名士兵拖拽着前行。
往日的威严与骄横早已荡然无存，只剩下对死亡的极致恐惧，让他浑身瘫软，裤裆处一片湿漉漉的污迹，散发着难闻的气味。
鸟不离则显得稍微“镇定”一些，或许他早已预感到这一天，但当他看到城外那片空地上已经挖好的、巨大的、深达数米的土坑，以及坑边肃立如林的汉军士兵和那些闪烁着寒光的兵刃时，他的镇定也瞬间崩塌，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却发不出完整的声音。
其他那些参与叛乱或被视为核心的贵族，有的哭嚎不止，有的喃喃祈祷，有的面如死灰，有的则试图挺直腰杆，维持最后一点可怜的尊严，但在死亡阴影的笼罩下，所有的姿态都显得如此苍白可笑。
囚犯被带到土坑边缘，强迫他们面向深坑跪下。
坑底夯土坚硬，四周陡峭，跳下去绝无生还可能。
寒风卷起坑边的沙土，扑打在他们的脸上，更添几分凄厉。
沈川没有亲自到场监刑。他站在城内一处较高的望楼之上，凭栏远眺。
这个距离，足以让他看清那片刑场，却又隔离了可能的喧嚣与哀求。
他身披玄色大氅，面容沉静如水，没有丝毫波澜。
对他而言，这不是泄愤，不是报复，而是一项必须完成的、冰冷的政治作业。
王骥作为行刑总指挥，立于坑前高地。
他目光扫过跪了一排的囚犯，眼神中没有憎恶，也没有怜悯，只有执行军令的绝对漠然。
他抬起手，沉声道：“验明正身，行刑！”
命令一下，早已准备好的行刑队上前，最后核对姓名身份。这个过程，成了压垮许多囚犯最后心理防线的稻草。
阿不都克猛地挣扎起来，涕泪横流，朝着望楼的方向，用尽全身力气嘶声哭喊：“侯爷，靖北侯爷，饶命啊！我知道错了，我再也不敢了！
我愿意献出所有财富，我愿意世代为奴！求求您，饶我一命吧！看在……看在我是一国之主的份上……呜呜……”
曾经自称“本王”的汗王，此刻卑微如尘，只求苟活。
鸟不离也转过头，朝着望楼，声音嘶哑而急促：“侯爷明鉴，我……我都是被阿不都克逼迫的，我本不愿去准噶尔，是他逼我去的，
我愿意戴罪立功，我知道叶尔羌所有的秘密，所有的藏宝地，侯爷，留我一命，我对您有大用啊！”
其他贵族也纷纷哭喊哀求，有的赌咒发誓效忠，有的攀咬他人以求减罪，有的甚至提出用家族隐藏的巨大财富换取生机。
一时间，哀求声、哭嚎声、辩解声响成一片，与凛冽的风声混杂，构成一幕荒诞而悲凉的末日图景。
然而，望楼之上，沈川的身影纹丝不动，连衣袂都仿佛冻结。
他透过千里镜，冷漠地注视着那些丑态百出的面孔，心中没有丝毫涟漪。
这些话语，这些承诺，在绝对的力量和既定的决策面前，毫无价值。
留下他们，才是真正的愚蠢。
他们会像毒疮一样，潜伏在新秩序的肌体下，随时可能化脓感染。
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