盛京皇宫，崇政殿。
尽管已改元称帝，宫殿的规制仍带着草创时期的简朴与实用，但其间弥漫的肃杀与野心，却比任何金碧辉煌的殿宇都要浓烈。
皇太极端坐于铺着虎皮的宝座上，身形不如其父努尔哈赤那般魁梧，但一双细长眼眸开阖之间精光闪烁，沉稳中透着慑人的威仪。
漠南之败的阴影，如同跗骨之蛎，时刻提醒着他，要驾驭这辆名为“大清”的战车驶向更远，光靠八旗的铁蹄弓马，已远远不够。
殿下，分列着满洲亲贵、蒙古王公，以及，几个穿着略显违和、但神色恭谨中带着一丝压抑兴奋的汉人。
为首的，正是深受皇太极信任的汉人包衣出身，如今已被擢拔为文馆领袖的范文程与宁完我。
他们躬身侍立，与那些趾高气扬的满洲贝勒们形成了微妙对比，却也无人敢小觑。
自皇太极登基后，开始大量重用汉人儒士，对他们的倚重，日渐明显。
“漠南一战，我八旗折损颇重，父皇亦因此抱憾宾天。”
皇太极的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，殿内顿时一片肃静。
“沈川此獠，仗着火器犀利，战法诡异，依托汉地戍堡，确是我大清劲敌。
如今彼已平定西域，与准噶尔媾和，横跨河朔、西域广袤领土，其势更张，诸卿以为，我大清当务之急为何？”
话音一落，几位满洲亲贵立刻出列，多是喊打喊杀，主张集结重兵，再入漠南，与沈川决战，一雪前耻。
皇太极不置可否，目光转向范文程：“范先生，你久历汉地，熟知汉廷与沈川虚实，有何见解？”
范文程深吸一口气，出列躬身，声音沉稳：“奴才愚见，陛下明鉴万里，沈川新得西域，其势方炽，兵锋正锐，
且其经营河套、宣府多年，戍堡相连，火器成阵，已成体系，
我大清铁骑虽勇，然攻坚非其所长，漠南之地又利于其戍堡发挥，
此刻若再倾力与之争锋于漠南，即便小胜，恐亦折损我元气根本，若再有差池则动摇国本。”
他顿了顿，见皇太极神色专注，继续道：“奴才以为，当务之急，不在争一时之气，而在固本培元，积攒实力，
沈川不过癣疥之疾，假以时日，自有图之之法，而且沈川越是势大，朝廷越是容不下他，可说是已经自寻死路，
然我大清立国之基，在于八旗，在于人丁，在于粮秣财富，辽东经老汗王早年用兵及汉人反抗，人丁确有不继，
托克索虽可聚敛，然无奴丁补充终非长久滋生人口之计。”
（托克索内奴隶死亡人数触目惊心，高强度的劳作导致大量啊哈包衣逃亡或活活累死）
皇太极微微颔首：“依先生之见，这固本培元，当从何处着手？”
范文程眼中闪过一丝精光：“陛下，东方有国，名曰朝鲜，其国小而民稠，物产尚可，武备历来松弛。去岁十四贝勒（多尔衮）和十五贝勒（多铎）奉命往征，
已掠其百姓，丧其胆寒，其力未复，此正天赐良机，与其劳师远征，与沈川争漠南不毛之地，不若再征朝鲜，
一可掠其人口，充我托克索，补我人丁，二可夺其财富粮秣，实我府库，
可震慑其国，使其岁贡不敢或缺，为我提供布匹、纸张、火药原料等物，此乃以战养战，壮大自身之良策！”
“朝鲜……”
皇太极手指轻轻敲击着扶手，陷入了沉思。
范文程的建议，与他内心某些想法不谋而合。
漠南的硬骨头暂时啃不动，宁锦防线同样难啃，转向相对软弱的朝鲜攫取资源，无疑是更务实的选择，
既能获取实利，又能让八旗将士在相对轻松的劫掠中重拾信心和掠夺欲望，弥补漠南之败的挫败感。
“范先生所言，老成谋国。”
皇太极终于开口，肯定了范文程的建议。
“朝鲜之事，确可再议，着文馆与兵部细拟方略。”
这时，一旁的宁完我抓住机会，也出列奏道：“皇上，范大人所言极是，
然欲固本培元，非独掠外可成，治国如治家，内政不修，掠来再多人丁财富，亦如沙上建塔。”
“哦？宁先生有何高见？”皇太极看向这个以干练着称的汉人。
宁完我侃侃而谈：“陛下明鉴。我大清欲成千秋之业，不可仅恃弓马，
需仿汉制，立规矩，明典章，收人心，
其一，当广开言路，招揽关内那些饱读诗书、却郁郁不得志的汉人士子，
彼辈熟稔文书律例、钱粮刑名，可委以处理日常政务、管理户籍田亩、征收赋税等职，
如此，既可弥补我满洲人才之不足，使政务井井有条，亦可示天下以招贤纳士之姿，分化汉人。”
他见皇太极听得认真，胆子更壮：“其二，漠北蒙古来归已编为外藩八旗，
然关内明军之中，亦不乏骁勇善战、却因种种缘由不得升迁，或对汉廷不满之将佐士卒，
陛下何不仿此例，亦招揽之，择其精壮忠诚者，仿八旗旧制，编练汉军八旗？
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