授祯四年三月下旬，辽东大地终于挣脱了严寒的桎梏，黑土地上冒出点点新绿，浑河解冻的冰凌撞击声日夜不息。
然而，在这看似生机勃发的时节，盛京城内却笼罩着一股与春意格格不入的肃杀之气。
崇政殿内，炭火早已撤去，但空气依旧凝重得令人窒息。
皇太极高踞宝座，身穿明黄色常服，未披甲胄，但那不怒自威的气势却让殿下列坐的满洲亲贵们无不屏息凝神。
今日的会议，将决定大清国下一步的刀锋所指。
“朝鲜李倧，去岁虽递降表，称臣纳贡，然心怀叵测，暗中仍与南朝勾连，收纳我逃人，阻我商路，更屡屡拖欠岁贡。”
皇太极的声音不高，却字字如铁锤敲在众人心上，“此等首鼠两端之辈，若不予以雷霆之击，何以立我大清国威？何以安我辽东后方？”
殿下一片寂静。
去年多尔衮、多铎征朝之役，虽缴获颇多，破但并未彻底摧毁朝鲜的抵抗意志，反而因兵力不足、粮草不继，未能久驻，给了朝鲜喘息之机。
如今再议征朝，许多人心头都笼罩着一层阴影，朝鲜虽弱，但毕竟是一国，且有山川之险，若其拼死抵抗，战事迁延，恐生变数。
更重要的是，经过漠南之败，八旗内部暗流涌动。
努尔哈赤留下的八大贝勒共治国政的旧制虽已被皇太极彻底瓦解，但各旗旗主仍手握重兵，尤其是那些与他并非一心的兄弟子侄。
皇太极的目光缓缓扫过殿下众人，最终落在左侧首位的两人身上。
多尔衮与多铎。
这对同胞兄弟，去年征朝虽立下战功，却因种种缘由在战后遭到打压，多尔衮的正白旗旗主之位虽未被剥夺，但权力已被大幅限制。
多铎的镶白旗更是被安插了不少皇太极的亲信。
“睿亲王。”
皇太极忽然点名。
多尔衮起身，他今年不过二十一岁，面容俊朗，眉宇间却有着超越年龄的深沉与隐忍：“奴才在。”
“去岁征朝，你与豫亲王为先锋，破汉城，擒其大臣，战功卓着。”
皇太极的语气听不出喜怒。
“今番再征朝鲜，朕仍欲以你二人为正白、镶白两旗统领，随军出征。你可能担此重任？”
殿内气氛顿时微妙起来。
启用被打压的多尔衮兄弟，是皇太极不得已的权衡，征朝需要熟悉朝鲜地形、有过战阵经验的将领，而这对兄弟的能力毋庸置疑。
但这同时也是一步险棋，若让他们再立大功，恐更难制衡。
多尔衮垂首，眼中闪过一丝复杂光芒。
他当然知道这是机会，也是试探。
片刻后，他沉声应道：“奴才愿领正白旗，为皇上前驱，必破朝鲜，擒李倧以献！”
多铎也随即起身：“镶白旗愿往！”
“好！”
皇太极满意点头，目光转向另一侧。
那里坐着正蓝旗的新任旗主——德格类。
他是已故莽古尔泰的同母弟，能力平庸，性格懦弱，能当上旗主全因血统便利。
自莽古尔泰死于漠南沈川军中后，正蓝旗群龙无首，内部派系林立，战力大损。
“德格类。”皇太极的语气温和了些，“你兄长殉国，朕心甚痛，
正蓝旗乃我大清劲旅，不可一日无主，
今命你继掌正蓝旗，你可能重整旗鼓，随朕出征？”
德格类慌忙起身，额上已见汗珠：“臣遵旨，必竭尽全力！”
皇太极看着他慌乱的样子，心中冷笑，面上却不露声色：“正蓝旗经漠南之挫，伤筋动骨，
朕思之，为尽快恢复战力，可将正蓝旗一分为二，
一部仍由你统领，另一部……”
他顿了顿，目光投向坐在后排的一个年轻人。
“交由豪格统领，以为辅弼。”
此言一出，殿内顿时响起细微的吸气声。
豪格，皇太极长子，今年十七岁，勇武善战，但性格急躁。
让他分掌正蓝旗一部，表面上是协助德格类，实则是皇太极将手伸进了正蓝旗，逐步蚕食这面曾经属于莽古尔泰的旗帜。
德格类脸色发白，却不敢反对，只能讷讷称是。
豪格则激动起身：“儿臣领命！必不负皇阿玛重托！”
接下来，皇太极又迅速敲定了其余各旗的安排：
镶蓝旗仍由阿敏统领，这位舒尔哈齐之子能力出众，但野心勃勃，需以战事拴住。
正红旗交给代善，这位大贝勒年事已高，性格日趋保守，已不足为虑。
只是他儿子岳托却是年富力强，也是正红旗实际旗主。
他对皇太极而言，也是一个不小威胁，但眼下也需要仰仗他。
镶红旗则由骁勇但鲁莽的阿济格统领。
“此番征朝，镶蓝、正红、镶红三旗留守盛京，防御辽东，监控漠南。”
皇太极最终拍板。
“朕亲领两黄旗，并正白、镶白、正蓝三部，合计五旗大军，并召集漠北外藩八旗和海西各部野人女真，择吉日发兵朝鲜！”
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