授祯四年十月初四，未时。
风裹着雪粒，抽打在第二道冰墙上，发出细密的沙沙声，像无数只蚕在啃食桑叶。
但这声响很快被更刺耳的声音盖过——那是刀斧砍砸冰墙的闷响，箭矢钉入木盾的锐响，还有……人临死前的惨叫。
沈川站在第二道防线中央的指挥台上，手里握着一支单筒望远镜，镜筒的边缘已经结了一层薄冰。
他没有看北岸，而是看着第一道防线与第二道防线之间那片八十步宽的空地。
那里现在不是空地了。
是坟场。
汉军将士的尸体和清军的尸体混杂在一起，铺满了整片雪原。
许多人至死还保持着厮杀的姿势：一个汉军长矛手被三支箭钉在冰墙上，双手却死死掐着一个鞑靼兵的脖子。
两个八旗兵和一个汉军刀盾手滚在一起，三把刀互相捅穿了对方的胸膛。
更远处，那段被炸塌的墙头下，焦黑的残肢碎肉在白雪映衬下触目惊心。
沈川的目光在那片焦黑处停留了片刻。
李显河就在那里。
现在，只剩下一捧分不清谁是谁的灰烬。
沈川放下望远镜，闭上眼睛。风雪扑打在脸上，冰冷刺骨。
再睁眼时，眼中已无波澜。
“侯爷，”李鸿基浑身浴血地登上指挥台，“清点完了，撤到第二道防线的，还有一万两千人，其中能战者尚有九千。”
沈川点头，没有问伤亡数字。
有些数字，知道得太清楚反而会动摇军心。
“火器呢？”
“燧发枪还能用，但天太冷，火铳很难打响。”李鸿基顿了顿，声音发涩，“火药充足，但这么冷的天很难打着火，虎大威将军建议全做成炸药包，等建奴冲上来时……”
“准。”沈川打断他，“告诉将士们：箭射完了用矛，矛折了用刀，
刀断了用拳头，拳头碎了用牙齿，只要还有一口气，就不能让建奴跨过这道墙。”
“末将领命。”李鸿基躬身，却没有立刻离开。
他犹豫了一下，低声道：“侯爷，李千户他……”
“下去执行命令吧。”
沈川的声音平静得可怕，努力不让自己的情绪有一丝外泄。
李鸿基眼眶红了，重重点头，转身下台传令。
沈川重新举起望远镜，这次望向了北岸。
清军正在重新整队。
第一道防线的胜利显然付出了巨大代价。
他能看见大批漠北兵的尸体被随意堆在冰面上，像等待处理的垃圾。
八旗兵则列队在后方，虽然阵型严整，但那股一往无前的气势，似乎弱了几分。
那面原本骄傲飘扬的织金龙旗，此刻被一个独臂的亲兵举着，旗面破损，在风雪中无精打采地耷拉着。
旗下一片混乱，几个军医正围着一个人忙碌。
他看了一会儿，放下望远镜。
“传令各营，”他对身边的传令兵道，“清军主将重伤，士气必受影响，但皇太极不会给我们喘息的机会，
下一波进攻很快就会来，让将士们抓紧时间修补工事”
“遵命！”
北岸，清军大营。
临时搭起的牛皮大帐内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散那股浓重的血腥味。
阿济格躺在铺了厚毡的地上，身上盖着三层貂皮，但身体依然在剧烈颤抖。
不是冷，是失血过多导致的痉挛。
军医已经用烙铁烫过伤口止血，又灌了参汤，但谁都看得出来，没用了。
他的肺被爆炸震伤，每一次呼吸都带出血沫，从嘴角溢出，在苍白的脸上划出狰狞的红痕。
左眼在爆炸中受损，已经失明，仅剩的右眼死死睁着，盯着帐顶的牛皮，眼神涣散，却又带着一种不甘的疯狂。
皇太极站在担架旁，脸上没有任何表情。
一阵忙碌后，军医跪地叩首，额头抵着地面不敢抬起：“奴才……奴才无能……豫亲王的伤太重了，肺腑俱损，就算华佗再世也……”
“废物！”
多铎暴怒，拔刀就要砍。
“够了。”
皇太极开口，两个字，声音不高，却让多尔衮的刀僵在半空。
大帐内死寂。
皇太极缓缓蹲下身，看着这个同父异母的弟弟。
阿济格比他小六岁，从小就跟在他屁股后面跑，打仗总是冲在最前面，虽然莽撞，却忠心耿耿。
现在，这个骁勇的悍将，就要死在这冰天雪地的漠北之地。
“十二弟，”皇太极伸手，轻轻拂去阿济格嘴角的血沫，“疼吗？”
阿济格的喉咙里发出嗬嗬的怪声，右眼艰难地转动，看向皇太极。那眼神里有痛苦，有恐惧，但更多的是……
不解。
他不明白。
不明白为什么那些汉军为何如此悍不畏死，比他见过的任何一支汉人军队都要坚韧。
皇太极读懂了他眼中的疑问，却什么也没说。
阿济格的嘴唇动了动，似乎想说什么，但涌出的只有更多的血。
他仅剩的右手突然抬起，死死抓住了皇太极的衣袖。
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