刺眼的白光下，至少数百名被煽动起来的东江兵，乌央乌央地朝着潘家军的筑垒工事涌来，如同决堤的浊流。他们脸上混杂着愤怒、贪婪与一丝被欺骗的疯狂。局面已然失控，任何仁慈在此刻都显得多余且致命。
“嘭！”
一声清脆的枪响，鲁平打响了手中的信号枪。一发红色的信号弹尖啸着冲上被照明弹映亮的夜空，划出一道决绝的轨迹。
几乎同时，那枚已升至顶点的照明弹，也将其几十万烛光的惨白亮度催发到极致，将下方每一个惊恐或狰狞的面孔都映照得无所遁形。这光芒，不仅驱散了黑暗，更如同一声无声却清晰的指令，传达到了每一个潘家军战士的心中——
开火！
“砰……”
几乎是同一瞬间，两个排上百名依托工事的步枪兵，冷静地扣动了扳机。密集的枪声汇聚成致命的爆鸣，向着百米外混乱的人群倾泻而去。
在一众尚存理智的东江镇军官眼中，这排枪始一响起，冲在最前方的数十名兵卒，便如同被无形巨锤击中，一声不吭地、直挺挺地纷纷扑倒在地，溅起一片血色的泥泞。
四年式单发后装步枪射出的11×60毫米半被甲铅心圆头弹，枪口初速高达每秒四百三十米，飞越这一百多米的距离，仅需零点三秒多一点，快得让人根本无法反应。这些大口径步枪弹轻易地穿透了东江兵身上那些防护力可怜的盔甲，射入肌体。
弹头侵入的瞬间，其半硬化的被甲在巨大的冲击和骨骼阻力下首先碎裂，内部的软铅心随之暴露，因材质特性和巨大的扭力而迅速膨胀、变形、乃至剥离碎裂。这个过程在人体内瞬间完成，形成一个远超弹头本身直径的巨大瞬时空腔，将命中的部位，无论是肌肉、血管、神经还是骨骼，都搅成一团稀碎的肉糜。
说白了，这11毫米半被甲弹，其设计初衷与效果，与后世被称为“达姆弹”的扩张型子弹无异。它在人体内因动能急速衰减而发生扭曲、膨胀、炸裂，造成毁灭性的创伤。凡是被此弹命中躯干或头部，中弹处往往如同体内被塞进了微型炸药，血肉和骨渣猛地从创口喷溅而出，仿佛爆开一团血腥的红雾，留下的则是一个碗口般大小、边缘狰狞的血洞。这样的伤势，即便没有当场毙命，在这个时代也绝无生还的可能。
若是被命中致命要害，中枪之人反倒算是走了运，充其量承受一瞬的剧痛便当场毙命，得以解脱。可若是被命中四肢等非致命部位，那中枪之人便是倒了大霉，仿佛上辈子造了孽——中弹的肢体几乎被活生生炸断、剜掉，剧痛钻心，血流如注，却一时不得便死，只能在血泊中哀嚎翻滚，承受着炼狱般的折磨，直至血液流尽，在极致的痛苦中走向终点。
“砰、砰、砰……”
一轮又一轮的排枪几乎没有间隙。战士们沉默地装填、瞄准、射击，动作机械而高效。没有听到“停火”的命令，他们就会一直打下去，直到随身携带的弹药告罄。一阵阵噼里啪啦的枪声，如同死神的催命符，稳定而持续地响起。东江兵像农夫镰刀下成熟的麦秆，成片成片地倒下，腥红的鲜血迅速浸透了码头区的土地，汇聚成涓涓细流，向着低洼处淌去。
每分钟十到十二发的战斗射速，意味着一百名步枪兵每分钟能将上千发11毫米的致命枪弹泼洒出去。这对于妄图凭借人多势众，以传统的人海战术冲垮潘家军防线的东江兵而言，面对的已不是箭矢，而是无法以人力抗衡的“钢火铁雨”。
码头上突然爆发的、一边倒的屠杀，让躲在大福船艉楼上的毛承禄和杨宽措手不及，脸色煞白。
他们眼睁睁看着越来越多的东江兵被混乱裹挟，不由自主地卷入这场自杀性的冲锋。甚至有人撬开了更多的木箱，取出了里面崭新的燧发火铳，试图进行反击。
数十名似乎懂得操炮的东江兵，正试图移动两门六磅野战炮，妄图用这些大炮来轰击近在咫尺的潘家军工事。
“咚、咚、咚……”
码头东炮台上的那门二十五倍径五三快炮抢先打响了。它的射速固然比不上加特林多管机枪，更不及马克沁重机枪的持续嘶吼，即便全速射击，每分钟不过十余发，大约只有手摇式加特林射速的二十分之一。但其发射的弹药威力与杀伤范围，却远非凭借密集投射量取胜的机枪子弹所能比拟。
不难想象，在如此近的距离上，用榴弹和榴霰弹对付密集的、毫无遮蔽的集群步兵，会是怎样的一番地狱景象——用“血肉横飞”这个词，恐怕都难以形容其惨烈之万一。
炮声一声紧似一声，威力巨大的炮弹一发接着一发，精准地射向栈桥和东江兵聚集的区域。远处，那几十名正在奋力移动12磅炮的东江兵，瞬间就被几发疾射而至的高爆榴弹笼罩。
“轰轰轰……”
硝烟与火光猛地腾起，伴随着令人牙酸的金属撕裂声和短暂却凄厉的惨叫。人体的残肢断臂与破碎的甲片、衣物一起被抛向空中，又混合着血肉骨渣如雨点般落下。直径近两米的沉重木质炮轮被炸得四分五裂，千斤重的青铜炮管脆弱得如同烙铁下的奶酪，瞬间断成几截，残骸上布满了大小不一的穿透孔洞。
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