清晨。
三月的孔雀河畔，本该是草长莺飞、春意盎然的时节。
然而，在墨王那座曾经象征着“孔雀四藩科技巅峰”的蒸汽机实验室原址上，却只剩下一片触目惊心的焦土与刺鼻的硝烟味，可谓是寸草不生。
此刻，右副都御史席伟身穿粗布短褐，深一脚浅一脚地踩在满地狼藉的废墟之中。
“咔嚓……咔嚓……”
皮靴踩碎焦炭与断裂横梁的声音，在死寂的废墟中显得格外刺耳。
南洋水师派出的精锐卫队早就在废墟外围拉起了警戒线，并将此处用挡板围了起来，严禁看热闹的当地百姓和墨藩官员涉足其中。
席伟在圣明京师以铁面无私、刚正不阿着称，被地方上的某些官员戏称为天子鹰犬。
他此次奉命调查墨王失踪一案，可谓是尽心尽责。
经过几天几夜近乎疯狂的勘查，他那张饱经风霜的脸上已经沾满了黑灰，连呼吸都带着浓重的烟尘气。
“都宪，这地方太危险了，随时可能二次坍塌。”
一名水师旗长忧心忡忡地劝道。
席伟摆了摆手，没有说话。
他的眉头紧紧拧在一起，目光如同鹰隼般锐利，扫视着废墟，不愿放过任何一块残砖断瓦。
因为他的直觉告诉他，墨王的“失踪”绝不简单！
如果是刺客袭击，为何现场没有打斗的痕迹？
为何爆炸的中心点，偏偏是在那台号称“即将研发成功的小型高压蒸汽机”内部？
突然，席伟的脚步停住了，他看见了一根被高温扭曲变形的巨大铜柱。
“来人，把这根铜柱挖出来。”
“都宪，这根铜柱埋的太深了，只靠人力想挖出来，恐怕得数日的功夫。”
刚才那名旗长躬身说道。
席伟皱眉道：“时间紧迫，能否半日之内挖出？”
“若有五十人，两个时辰便可做到。”
旗长略作思索后答道：“都宪可以给总督府发电报，请霍帅从河畔卫所调工程兵过来，河畔卫距离此处不过三十里。”
席伟道：“善！”
他打量了一眼旗长，见对方年纪大约三十左右，于是问道：“你叫什么名字？”
旗长心中一喜，脸上不动声色，躬身道：“回都宪，末将与您一样，也姓席，单名一个谦字，谦虚的谦，毕业于西都水师学宫，武举人出身，金山省阳安人。”
席伟点了点头，算是记住了席谦。
由于河畔卫是南洋水师在孔雀河入海口的据点与补给站，所以那里的工程兵足足有一个曲，且是五百人的满编状态。
因此，当天下午，铜柱就被挖了出来。
席伟在这根扭曲变形的巨大铜柱下方，发现了一处极其隐蔽的暗格。
暗格的铁皮已经被炸得卷曲，但里面似乎还藏着什么东西。
他立刻蹲下身，用工程兵随身携带的铁撬棍一点点扒开碎石。
随着最后一块挡板被掀开，几份被烧得焦黑、边缘有些残缺的图纸和账册，赫然出现在他的眼前。
席伟的心跳猛地加速！
他小心翼翼地用戴着橡胶手套的手将那几份文书抽了出来，凑到眼前仔细辨认。
虽然纸张大面积碳化，但是上面用特制油墨印刷的字迹依然隐约可辨。
其中有一份文书是图纸，此图并非小型蒸汽机的图纸，而是一份详尽的燧发火铳铸造记录与零件配比图！
席伟舔了舔干裂的嘴唇，紧张地打开另外一份文书，发现上面竟然记录着制造雷汞火帽的实验配方。
此外，他还发现了一份记载着过去半年内，从这座实验室秘密运往祁王府的火铳配件数量、批次，甚至还有负责押运的仆从名单的文书！
“嗡！”
席伟只觉得热血上涌，双耳嗡鸣，脑海中仿佛有一道闪电劈过。
他手中的这些文书与之前霍云暗中调查时发现的“墨王府仆从偷运火铳零件至祁王府”的线索完美吻合！
换言之，根本没有什么流窜的乱党，也没有什么敌国的刺客！
墨王朱瞻城就是在私造雷汞火帽时操作不当引发了爆炸，从而当场毙命，尸骨无存！
席伟紧紧攥着这些文书，双手都在不受控制地颤抖。
愤怒、震惊、以及一种揭开惊天阴谋后的战栗，交织在他的心头。
但他毕竟是久经官场的老手，在这短暂的失态后，理智迅速重新占据了高地。
他深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
不能声张！
绝对不能声张！
如今墨王虽死，但那刚刚承袭王位的第二任墨王，手里依然掌握着墨国的军政大权。
如果他现在贸然宣布墨王的罪行，万一那位新王为了保住其地位，一口咬定这是朝廷栽赃嫁祸，直接起兵将他这个钦差给杀了祭旗，那也不是没有可能！
到了那时，整个孔雀半岛必将陷入万劫不复的战乱，引发一系列可怕的连锁反应。
想到这里，席伟将这些文书贴身藏好，用破布擦去脸上的黑灰，装作一无所获的样子，沉着脸走出了废墟。
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