维修通道尽头的光芒，并非自然的日光或能量灯光，而是一种混合了昏暗晶石照明、篝火摇曳以及各种御兽能力微光的杂乱景象。
通道出口隐藏在一处巨大的、断裂的金属管道后面，外面则是一片出人意料的、相对开阔的地下空间。
这里似乎是方舟某个废弃的大型物资集散区的一部分。穹顶高耸，布满了锈蚀的管道和断裂的桁架。地面堆满了破损的集装箱、废弃的机械残骸，以及厚厚的灰尘。空气污浊，混杂着金属锈味、霉味、燃烧物的烟味，以及……淡淡的血腥味和人体的汗味。
在这片废墟之中，竟然星星点点地分布着数十个简易的“营地”。
这些营地由破损的集装箱、金属板、甚至御兽的皮毛骨骼搭建而成，勉强能遮风（虽然这里并无自然风）挡雨（也无雨水）。每个营地周围都或多或少聚集着一些人，以及他们的御兽。
人数粗略估计，竟有数百之多！他们衣着各异，有的像是佣兵冒险者，皮甲破损，武器不离手；有的像是落魄的学者或技术人员，衣着相对整洁但面容憔悴；还有的则像是被卷入的普通平民，眼神惶恐不安。御兽的种类更是五花八门，从常见的战犬、风狼，到稀有的元素精灵、甲虫类御兽，甚至林逸还看到了一两只明显带有异域特征的奇特御兽。
这些人的状态普遍很差，大多面带菜色，气息萎靡，许多人身上带伤。但他们眼神中除了疲惫和麻木，更深处，却燃烧着一种名为“生存”的顽强火焰，以及……一种隐隐的、如同野兽护食般的警惕与戒备。
当林逸一行人从隐蔽的通道口走出时，距离最近几个营地的人立刻警觉起来，纷纷拿起武器，御兽发出低吼，一道道或强或弱、充满审视与敌意的目光投射过来。
林逸能感觉到，这些目光中，有评估实力的，有探查他们是否携带物资的，更有一种……如同看待“新来猎物”般的贪婪与饥饿。
石破天所说的“很‘饿’”，并非虚言。这种“饿”，不仅是生理上的，更是对生存资源、对力量、对脱离绝境希望的极度渴望。
“什么人？！”一个脸上带着刀疤、气息在白银巅峰的壮汉站起身，手中提着一把缺口的长刀，他的御兽是一头龇着獠牙、背生骨刺的狰狞野猪，黄金初阶。
随着他的喝问，周围又有十几人站起，隐隐形成合围之势，眼神不善。
白子画上前一步，脸上带着惯有的温润笑容，拱手道：“诸位朋友请了。我等亦是误入此地的探索者，遭遇险阻，方才寻路至此，并无恶意。不知此处是……”
“探索者？”刀疤壮汉冷笑一声，目光在林逸等人身上扫过，尤其在气息深不可测的净世莲、刚刚收敛了暗影但依旧引人注目的如意（君如意人形），以及林逸身上那明显不凡的气质和护卫傀儡金一身上停留了片刻，“看你们的样子，可不像是普通的‘误入者’。身上的能量波动……干净得有点过分啊。”
他这话意有所指。在这被污染侵蚀的方舟深处，长时间生存的人，身上或多或少都会沾染一丝污秽气息或疲惫衰败之感。而林逸一行人，虽然经历苦战，但经过净世莲的净化和小队本身的实力，气息相对纯净，尤其是刚刚契约了净世莲、体内六曜循环初成的林逸，以及圣灵本体的净世莲，更是与周围环境格格不入。
这种“干净”，在某些极度匮乏的人眼中，可能意味着“肥羊”或……“异类”。
“朋友好眼力。”白子画不慌不忙，笑容不变，“我等确实有些自保手段，得以净化些许污秽。初来乍到，只想寻个暂时落脚之处，了解此地情况，绝无他意。若有什么规矩，还请明示。”
刀疤壮汉眼神闪烁，似乎在权衡。他能感觉到眼前这几人不好惹，尤其是那个背剑的冷面青年和那个沉默的灰衣少年，气息让他心悸。那个带着圣灵般女子的少年，更是深不可测。
就在这时，一个略显苍老但中气十足的声音从营地深处传来：
“刀疤，退下吧。来者是客，莫要失了礼数。”
随着声音，一个身穿洗得发白的学者长袍、头发花白但梳理得一丝不苟、戴着一副破碎眼镜的老者，在一名身材高挑、面容冷峻、背负长弓的女子陪同下，走了过来。
老者身上散发着黄金中阶的气息，不算顶尖，但自有一股沉稳渊博的气度。那名女子则是黄金初阶，眼神锐利如鹰，警惕地打量着林逸等人，她的御兽是一头蹲踞在她肩头、羽毛如同钢铁般的黑色猎鹰。
“章老。”刀疤壮汉见到老者，态度明显收敛了一些，但还是嘀咕道，“这几个人来得蹊跷，而且太‘干净’了……”
“老夫章云鹤，曾是帝国皇家学院的古代文明研究员，亦是此‘星火营地’暂时的管事人之一。”老者章云鹤对林逸等人微微颔首，目光在扫过净世莲和如意时，闪过一丝难以掩饰的震惊与探究，但很快恢复平静，“这位是‘夜枭’小队的队长，影。”他指了指身边背负长弓的女子。
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