青铜钥匙在零的手中微微发热。
当夜魅试图用隔离容器封存它时，容器内部瞬间长满了铜绿，然后化为粉末。钥匙拒绝被“保存”，它似乎只愿意存在于零的直接接触中，或是…等待着被使用。
“典型的奈亚风格。”辉石盯着钥匙，“赠予即是束缚，礼物即是枷锁。你一旦接受了第一把钥匙，就等于接受了‘玩游戏’的邀请。”
零点头，将钥匙握紧。皮肤接触处传来轻微的刺痛感，仿佛钥匙的螺旋纹路正在渗入他的生命信号。
“它在标记我。”零说，“作为‘玩家’的标记。”
返回遗骸镇核心区后，灰烬对钥匙进行了非接触扫描。结果令人不安：钥匙的材质在原子层面不断变化，没有固定的元素构成，仿佛随时可以根据需要变成任何物质。更诡异的是，它的质量也在波动——时轻如羽毛，时重如铅块。
“这不是实体物件。”灰烬得出结论，“这是概念实体化。‘钥匙’这个概念本身被奈亚拉托提普赋予了临时形态。它存在的唯一目的，就是引导你进入游戏。”
“游戏内容呢？”石脊问。
零闭目感知钥匙传递的模糊信息流：“还没完全解锁…它在等第二把钥匙出现。三把钥匙集齐时，游戏才会正式开始。”
“那我们现在怎么办？”
“先处理第二把钥匙的线索。”辉石调出能源核心的结构图，“‘当遗骸镇的灯光第三次全部熄灭时，看能源核心的倒影’——这意味着我们需要主动制造一次全域停电，而且必须是第三次。”
夜魅皱眉：“‘第三次’是指历史上的第三次，还是从此刻开始的第三次？”
“可能是后者。”零思考，“奈亚的游戏往往强调‘当下性’和‘参与感’。它想要我们主动选择制造停电，而不是等待偶然发生。”
灰烬计算着风险：“全域停电会关闭所有防御系统、生命维持、研究设施…哪怕只有几秒钟，也可能让外围的威胁趁虚而入。”
“但我们必须拿到钥匙。”零看向众人，“阿卜杜尔的实验室里不仅有对抗拓殖者的方法，还可能藏着稳定我灵魂的其他方案。九十天太短，我们承担不起等待的代价。”
辉石沉默良久，终于点头：“制定计划。我们要在绝对可控的情况下，执行一次精准的全域停电。”
倒影仪式
静默期第九天，午夜。
遗骸镇进入三级戒备状态。所有非核心人员进入加固掩体，防御阵列切换到备用能源独立运行，关键设施由人工值守。夜魅和石脊分别带队在外围警戒，应对可能趁停电突袭的存在。
能源核心控制室。
零、辉石、灰烬三人站在巨大的反应堆观察窗前。窗后是遗骸镇的“心脏”——一个半永恒冷聚变核心，散发着柔和的蓝色光辉。它的能量通过超导网络输送到整个基地，维持着这片废墟中仅存的人类文明之光。
“倒计时开始。”灰烬在主控台前操作，“我会在午夜零时整切断主能源三秒钟，然后立即切换到备用阵列。三秒内，我们需要看到‘倒影’并记录关键信息。”
辉石握着手枪——不是对外，而是对内。奈亚的游戏往往伴随着意料之外的“惊喜”。
零将青铜钥匙贴在观察窗上。钥匙开始微微振动，仿佛在期待着什么。
“十、九、八…”
控制室的灯光开始调暗，模拟停电前的渐变。
“三、二、一…切断！”
蓝色光辉瞬间熄灭。
绝对的黑暗笼罩能源核心室，甚至超越了常规的“黑暗”——这是一种概念性的虚无，连“看见黑暗”这一视觉概念都被暂时剥夺了。
但就在这绝对的“无”中，零“看”到了。
不是用眼睛，而是用灵魂中那些高位印记的残留感知。
能源核心的“倒影”并非光学现象，而是存在层面的对称。在现实能源核心的位置，黑暗中出现了一个完全相同的“负核心”——它不发光，而是吸收一切光。它的蓝色不是辉光，而是“蓝色”这一概念的缺失。
更诡异的是，在那个负核心的表面，浮现出无数倒置的影像：
遗骸镇的建筑上下颠倒，人们在天花板上行走
时间倒流：人们倒退着说话、倒退着进食、倒退着出生（然后缩回母亲体内）
因果逆转：子弹从伤口飞回枪膛，破碎的玻璃重新拼合，死者从坟墓中爬出然后恢复生机
这些倒影中，有一个特别清晰：
在倒置的研究区走廊里，阿卜杜尔·阿尔哈兹雷德（年轻时的模样）正在倒退着行走，手中捧着一本散发微光的书籍。他倒退着进入一扇门，门上的标志是倒写的“第七实验室”。
“坐标…”零努力记忆那些倒置的门牌号、走廊标记、空间方位。
但就在这时，倒影突然发生了变化。
负核心表面，阿卜杜尔的影像停下了倒退的脚步，缓缓转过头——在倒影中，这个动作变成了他“正着”转头看向观察者。
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